老人瘦弱，精神好像也不足，西府原本擔心他一不小心滾下山去，但老人走起來，卻穩當得很，雖然不快，但勝在平穩持久。
有老人開道，下山的心情就輕鬆多了，不用為了找鳥徑而發愁。
下山路，小狗包子走起來並不順暢，主要是因為它腿太短，有些溝溝坎坎，它跳不過去，西府將包子撈起，塞進自己的胸口裡，只有頭從她衣領裡冒出來。
日頭落山時，兩人下到了山腰。明天從這裡出發，最多走四個時辰就可以下山了。
西府決定在這裡停下來休息，跟老人比劃了半天， 老人才明白。
最開始好像不太情願，後來還是同意了。
兩人生起了火堆，坐下來吃東西。老人從背囊裡拿出的食物依然是紅薯，西府這次拿出來的是炒米泡。
老人看到炒米泡，眼睛都亮了，品味炒米泡的味道時，眼睛都眯成了一條細縫，鼻子緊緊地吸著，不忍錯過一絲炒米泡的香味。
老人雙手捧到嘴邊，俯首小心地舔舐手面的炒米泡，幾乎是一顆一顆的吃下去，一顆一顆地回味，一直舔到手面裡一粒也不剩了，老在還在吧嗒嘴巴回味。
西府又捧出一把遞給老人，這次老人說什麼也不要了，頭搖得像波浪鼓。
西府厥起嘴，柳眉倒豎，裝出生氣的樣子。
老人只好紅著臉收下，但沒有吃，而是裝進了自己的背囊裡，估計是要帶回家吃吧。
就在兩人用餐時，包子並沒閒著，一會兒在這根樹下撒尿，一會兒在地上刨土，玩得不亦樂乎。
突然包子大叫起來，兩人尋聲跑去，就見包子站在一叢小紅果子旁邊，搖頭晃尾地直叫喚，西府倒沒什麼，老人雙手並舉衝那一叢紅色果實奔去。
老人跪在那叢紅果實前，全身顫抖，直到哆嗦著掏出一段紅繩子系在紅果上，才跌坐在地面上，臉上這才顯出放鬆的表情。
到這時，西府才明白了事情的大概——那叢紅果子，是人參的果實，也就是說，包子為老人找到了一顆人參。而且看那果子的大小，這顆人參年份應該不小。
西府也高興地跳起來，雙手舉起包子，一下一下將包子往空中拋，包子也高興得汪汪地叫起來。
老人挖參，西府在旁觀看，等老人忙完，差不多半個時辰過去了。
兩人各自在火堆邊找個位置躺下。
西府不知何時進入了夢鄉，小狗包子偎在她懷裡。
老人眯了一會兒，便醒了過來，人老了，覺便少了。
老人坐在火堆邊，往裡面加了些乾柴，嘴裡咬著一支水煙筒，不時吐出白煙。火光映在老人滿是皺紋的臉上，使老人呈現出一種特別溫暖的光芒。
老人含笑望著熟睡中的西府，如果有這樣一個標緻的女兒就好了！
小狗睡在她的懷裡，盤成了一個圓盤，看起來很乖巧，完全不似它醒著時的活蹦亂跳。
老人、女孩、小狗、火堆，構成了一幅美好的畫面，可惜的是，它很快將被打破！
睡夢中的包子突然吸了吸鼻子，然後睜眼汪汪大叫，它針對的方向是火堆的另一面，彷彿那裡有什麼恐怖的存在。
老人抬眼盯著那片空白，看不見那裡有什麼，但是他知道，有些東西人眼是看不見的，活了這麼久，他聽聞過甚至經歷過很多怪事了。他在心裡默唸：山神爺爺，保我平安，我必還願；山神爺爺，保我平安，我必還願……