這裡曾是查理大帝的行宮之一,在安東尼達斯執政之後,拿出來向所有人敞開了大門。
當時多少人將之罵為大逆不道,但在安東尼達斯的授意下,十幾位商人砸下數百萬第納爾讓所有人閉了嘴。這至今仍被視為安東尼達斯拉開帝國改革序幕的標誌性事件之一。
羅松溪從試衣間出來,換上了筆挺的黑色大燕尾服,同色的長褲和背心,內襯翼狀立領的襯衫,配著深藍色波點的領結與胸巾。
維羅妮卡像一位真正的女朋友一樣,正面對羅松溪,為他貼心地撫平衣服上的細小褶皺,並左右打量,一邊打量一邊對羅松溪輕聲說著,“嗯,還行。來不及定做了,不過好在你是天生的衣架子,穿上去顏值又上了一個檔次。不過……我覺得還是配你原來的面貌會更帥。”
最後一句,她是湊到羅松溪的耳朵邊說的。
羅松溪下意識地往後退了半步。
店裡為他們服務的女店員看不下去了,小姑娘揮舞著粉拳衝到羅松溪面前,“約翰·羅伊斯先生,先不提維羅妮卡小姐的身份,即使平常的男女朋友,鬧了點矛盾之後,也應該是男生去哄女生的。”
“但你來到店裡之後,任憑維羅妮卡小姐再怎麼殷勤,你卻始終板著一張臉,你有沒有覺得你很過分?哦,你要知道,連你身上這套衣服,也是維羅妮卡小姐買的單!”
羅松溪被她說得委實尷尬,似乎憑空就成了一個吃軟飯的小白臉。維羅妮卡卻絲毫不在意,親親熱熱地挽著羅松溪出了店門。
“你知道嗎,”維羅妮卡輕輕開口說道,“我們剛剛去的那家禮服店,是吉爾斯都最有名的一家禮服店。它的出名,不是因為昂貴,也不是因為有多麼悠久的歷史,有多少王公貴族光顧過,恰恰相反,它是帝國曆史上第一家,向平民出售禮服的商店。”
“就在二十年前,帝國還有嚴格的清單,上面是平民不允許購買和使用的物品。包括燕尾服和晨禮服,甚至是正裝領的襯衫,都是絕對不可以賣給平民的。”
“安東尼達斯老師廢除了這份清單,但依然沒有人敢冒犯幾千年的傳統,公開售賣這樣的物品。”
“直到有一名叫沙克·芬奇的綠皮地精出現——他原本是被作為奴隸拐賣到吉爾斯都的,但他靠著聰明機智逃了出來。他不知道用什麼方法,從這裡的一個小幫派手裡借到了幾千第納爾,在長楹天街開出了這家沙克禮服店。”
“禮服店開張伊始,沒有平民敢進店來買衣服,而憤怒的貴族每天都派人來店裡搗亂,店招不知道被砸爛了多少塊。好在那個小幫派的首領,力挺沙克,又十分能打,才保住了這家禮服店。”
“後來安東尼達斯老師知道了這家頑強的禮服店,他跑到店裡,買了一套禮服,並說了一句:我從來就不是一名貴族。”
“從此,這家禮服店名揚全帝國。此後沙克花了十幾時間,打造了他龐大的商業王朝。如今,綠皮地精沙克,已經是帝國上議院的第五議長,沙克·芬奇子爵。”
“而他也沒忘記當時幫他的那個小幫派,把長楹天街對面的一座賭場,作為當初借的那幾千第納爾的本息,還給了那個小幫派的首領,胡爾克黨的伊萬·索諾科維奇。”
“我知道你們聯邦的聯安委,也僱傭了許多綠皮地精。但那些都是辦事的炮灰,還有哪個國家,會有地精被冊封爵位?會有帝國這樣不分種族的開放與包容?”
“你在帝國,可以看到精靈、矮人、地精、巨魔、蜥蜴人……甚至你想不到的種族。任何人,不論出生,不論種族,只要你認同帝國,都能獲得國民待遇,都能獲得不受任何限制的成就。這才是真正的平等。”
“今天我來之前,安東尼達斯老師讓我帶兩句話給你:一是為限制你的自由向你表示抱歉,二是既然不能離開帝國,為何不嘗試去認同這個國度?”