但馬匪們知道這裡有火器，也不過來糾纏，反而刻意避開。他們要的效果不是纏鬥。
這些馬匪很快就像一把鐵犁一樣將塔爾塔鎮犁過一遍，從另一頭開始跑遠。驚懼的鎮民看到馬匪跑遠，剛剛鬆了一口氣，卻見馬匪們撥轉馬頭，漸漸提速，重新又衝了過來。
小鎮陷入了新一輪更大的恐慌之中。
羅松溪太熟悉西風匪的套路了，這第一波操作，叫做“趕羊”。
在曠野上，面對規模較大的商隊時，他們就會先派出一小支隊伍，反覆衝陣，目的不是造成多大的殺傷。
而是透過不停的衝殺給商隊造成巨大的恐慌，令他們四散奔逃，瓦解他們的反抗意志。
就像獵人打獵之前，會先放出獵犬，目的就是將草叢裡的羚羊驚起，令它們四散奔逃，然後好把這些慌不擇路的獵物，趕進他們的包圍圈。
馬匪就這樣反覆衝了三四遍，塔爾塔鎮上驚恐已經到達了頂點。馬匪開始一邊衝一邊大喊，“聚集到廣場上的不殺，聚集到廣場上的不殺。”
人流便條件發射般地向鎮中心廣場上聚集，全然想不到這個時候其實躲進建築裡會更加安全一點。
不過還是有少數人趁著馬匪衝殺的間隙，從各個方向向鎮外逃去。
可他們沒逃多遠，就發現了更加絕望的事情——規模更大的西風匪，已經形成好了包圍圈，從四面八方向塔爾塔鎮包圍過來，沒有留一點給他們逃跑的空檔。
把獵物驚起之後，又哪會容獵物從容逃走？這就是馬匪在“趕羊”之後的第二波慣常操作，叫做“圍圈”。
大部隊在先頭部隊之後稍後行動，趁先頭部隊“趕羊”的時候，悄悄形成一個包圍圈。
包圍圈一旦形成，“趕羊”的先頭部隊就回到包圍圈裡和大部隊匯合，然後一起向正在潰逃的獵物們逼近，這樣他們就可以輕鬆完成對已經沒有組織也無法形成有效反抗的獵物的圍殺。
看到逃不出去，鎮民只好返身再逃，馬匪們鬨笑著催動著胯下的馬匹，戲謔地追在鎮民的身後。在他們眼裡，這些鎮民已經不再是活生生的人，只是一頭頭供他們獵殺取食的羚羊。
而將包圍圈漸漸縮小的馬匪大部隊，已經開始舉起手裡的元素火槍，眼看屠殺就要開始了。
一名馬匪輕佻地舉著火槍，瞄準了一名牽著孩子拼命奔逃的少婦後背。
但他覺得這名少婦從後面看身材還不錯，捨不得下手，說不定過一會兒還能捉活的爽上一爽，便將槍口移向少婦牽的那個孩子身上。
他咧開嘴，舒爽地就要扣動扳機，突然眼前閃過一團耀眼的光。
這是一團突如其來的熾白色火球，下一瞬已經撞在他剛剛用來瞄準小孩後背的那隻眼睛上。馬匪一聲未吭，帶著一個半邊被燒成焦黑的頭顱，一頭栽倒在了馬下。
幾乎是在同一時間，一發又一發熾白色的火球，穿過奔逃的鎮民的間隙，準確地命中了九名正在舉槍瞄準的馬匪，撲突撲突的墜馬聲絡繹不絕。
被火光驚嚇到無人控制的驚馬或嘶鳴或亂撞，整個包圍圈為之一滯。
此時羅松溪與琳達卡已經來到了鮑勃藏身的地窖邊，只見鮑勃正迅速將頭縮回地窖裡，並順手將手裡的一杆大槍遞給躲在地窖裡的卡爾。
卡爾身邊是一個又一個木桶，木桶裡裝滿了冰塊，他將大槍的槍管一把插進冰塊裡，冰塊一邊發出滋滋的聲音一邊迅速溶解，中和著滾燙的槍管上的溫度。
而鮑勃已經舉起了第二杆大槍，虛瞄一下，粗壯的手指穩定地扣下扳機。
一發火球“突”地飛出，後坐力將大槍猛地往後頂，撞擊在鮑勃的肩膀上。但鮑勃的肩膀彷彿充滿彈性，大槍迅速彈回原位，鮑勃微微晃了一下槍管，又是一發火球“突”地飛出。
如是九下，鮑勃的動作充滿著韻律的美感。而在幾百米外，又是九名位置突前的西風匪墜下馬來。
包圍圈出現了短暫的騷動，被追逐的鎮民趁機逃脫回到了鎮上。
鮑勃將第二杆大槍交給卡爾，由他插進冰塊冷卻，然後輕輕舒了一口氣，抹了一把額頭淋漓的汗水，防止它們流到眼睛裡妨礙視線，再穩穩地架起了第三杆大槍。