此時日落西山，山風徐徐，倦鳥結伴歸巢，山林裡鬧喳喳的，應和著山中人的笑聲。
“天色不早了，你也回去吧。” 顧青竹轉頭對慕錦成說。
“哦……”家中不安定，縱使慕錦成不願意與顧青竹分離，卻也沒有別的選擇。
“三爺放心，少夫人在這裡十分安全。”薛寧拱手行禮。
“我自然信你，我走了。”慕錦成接過如風的韁繩，翻身上馬而去。
顧青竹站在原地，久久地看著，直到他的身影變成了一個遙遠的黑點。
二巧不慣做服侍人的活計，她剛拿出顧青竹的衣裳，粗糙的手就將精細的絲料刮花了。
她束著手，惶恐道：“少夫人，我不是有意的！”
顧青竹在帶來的包袱裡找出一瓶手脂，遞給她：“沒事，你去忙吧，我這裡不用伺候。”
手脂是南蒼縣最有名的凝脂胭脂鋪的，那是個素白精緻的小瓷瓶，摸在手上順滑細膩，如小孩子柔嫩的肌膚一般。
二巧臉一下紅了，囁喃道：“我做錯了事，少夫人怎地還賞我？”
顧青竹拍拍她的手：“我知道你喜歡種花草，可你也是十來歲的姑娘，是花兒一樣嬌美的年紀，縱使常和泥土打交道，手也該好好保養，花和你都該是美美的。”
“謝謝少夫人！” 二巧被她說得心中一暖，她攥著小瓷瓶，矮身行禮。
顧青竹是頭一個這樣關心她的人，母親早逝，她又沒有姐妹，父兄常在外奔波，根本沒人和她說女孩子該怎樣，原來園子裡的婆子和丫頭，都看不上她痴迷花草，別說勸導她，不嘲諷她就算好的了。
“你去吧。”顧青竹笑著說。
二巧退出，順手關了門，在院中守著。
顧青竹洗浴更衣，一天的疲勞盡去。
昨日的麂子肉還有一些，藏在陰涼的山洞裡，勉強儲存了一天，莫天林讓婦人們今日全都做了，山裡人吃食沒那麼精細，架上炭火，放入調料，一鍋煮熟便是了。
茶工們辛苦一天，此刻是最歡暢的時候，三五人圍著一盆肉食爭相下箸，麂子肉又麻又辣，鮮香味美，最是下飯，他們一個個吃得滿頭大汗，酣暢淋漓。
顧青竹也不矯情，與老鴉嶺的婦人們坐在一起吃飯，因著肉大多都省給幹活的男人們吃，老幼婦孺只有些沒肉的骨頭和煮爛的土豆，能每人分到一勺肉湯就已經很好了。
“你怎麼在這裡？叫我好找！”莫天林端了一碗肉，走過來尋她。
“和嬸子嫂子們在一塊挺好，你與薛管家一處吃吧。”顧青竹嘴裡咬了一塊土豆，酥酥爛爛的。
“你怎麼能吃這些！”莫天林急了，“你在蒸籠房裡熬了一天，只吃這些，萬一累垮了，我怎麼向義父交代！”
“明兒多買些肉吧，看他們瘦的。”顧青竹接過他的肉碗，環顧了下身邊面黃肌瘦的人。