“二表哥，你這話是什麼意思？當真將我當賊人嗎？舅舅尚且沒有對我這般苛刻！”宋允湘回頭，眼中水霧氤氳。
慕明成低頭撫摸廣袖上的花紋：“我是為你好，自打上次事情之後，府裡一直是外鬆內緊，你最好不要亂闖，以免生出事端，反倒說不清。”
“上次的事與我無關，再說，我能到哪裡去？難道二表哥疑我給宋家送信？可宋允蟠也得有資格參賽啊！”宋允湘說著，不禁滾下串串熱淚。
慕明成臉色淡漠：“我什麼都沒說，倒是你一直在胡言亂語，你記著我的話便是了，若是讓旁人逮住，瓜田李下，只怕百口莫辯。”
“謝二表哥提醒！”宋允湘咬唇行禮，彷彿受了極大的折辱，飛跑著離開了梅亭。
“爺，你這是……”長寧進來攙扶慕明成。
“顧青竹的茶藝水平，現下是慕家最高機密，照眼下的情形，她再練兩日，在鬥茶大會上，或可一鳴驚人，奪得頭名，這個誰也不能透出半點風聲去，你這幾日盯著槿華院，一個蒼蠅也別放出去！”慕明成坐上輪車，沉聲道。
“是！”長寧拱手，接著問：“可明日是清明，外頭人多手雜，難免內外勾連，傳遞訊息，那時怎麼辦？”
慕明成拍拍扶手道：“我們只需防住內裡，外頭自有有熊永年和薛寧，好在清明過後，就要開始比賽，對手就算明日晚上知道了內情，只怕也沒想不出什麼招數應對。”
“爺病中尚要如此操勞，今年老天爺總該開眼了。”長寧推著輪車，低聲道。
不說他們主僕回玉蘭院，且說風園湖心亭中兩人。
“青竹，茶我喝了四盞，為啥這麼餓啊？”慕錦成揉揉肚子，苦著臉看顧青竹。
“餓？”正品茶的顧青竹看了他一眼，突然想起來道：“你上次說，你知道用茶做的吃食，我們不如做一些，到時和茶一起呈上去，是不是夠別緻，算不算是你說的新招？”
慕錦成兩眼冒光道：“那還等什麼，咱回去試試！”
兩人命人收拾了一應茶具用品，打道回府，茶蛋茶幹倒是好做，加上佐料和茶末，不過費些時候在鍋裡燜著，只是茶糕，顧青竹試了幾次都不十分滿意，用茶粉混合麵粉，蒸出來的太乾，混合糯米粉又過黏。
顧青竹想起村裡人過年蒸米糕，有的人家買不起糯米，只得用粳米，那樣的米糕，手上力氣大了，一捏就碎，吃在嘴裡也是鬆散的，吃時常要用手兜著碎屑，不然都糟蹋了。
她想到這裡，又讓廚娘磨了些粳米粉，試了幾次粳米和糯米混合的量，蒸出不同的米糕，有一種終於讓慕錦成嚐出了最合適的口感。
“就是這個！”慕錦成吃到久違的味道，簡直要喜極而泣了。
顧青竹拈了一塊深碧色的糕點：“我嚐嚐。”
入口軟糯，茶的微苦遇上米粉的甘甜，清新淡爽，唇齒留香。
“咱們給娘和老祖宗送點嚐嚐吧。”慕錦成連吃了兩塊，喜滋滋地說。
“嗯。”顧青竹點頭，讓春鶯找出兩個食盒，各裝了一碟。
這會兒，已到了午飯的時間，寇氏正對著一桌子菜索然無味，見著慕錦成夫婦來了，立時笑開了顏，拉著兩人入座吃飯。
“祖母，你最近沒什麼胃口嗎？”慕錦成看著桌上幾乎沒動過的各色菜餚問。
寇氏拍著慕錦成的手，慈愛地說：“人老了，不中用嘍，春日裡煩困得很，懶怠飲食，你放心，已經請譚先生來看過，無甚大事，莫要掛懷。”