深秋，陽光不熾，風卻厲害，不過半晌，茶葉上淋的水漬已經乾透了。
顧青竹趁著最後的天光采了半簍茶葉，攤晾在茶屋長几上的匾子裡，她坐在小杌子上，慢慢細緻地將雜質殘葉一點點剔除，屋裡瀰漫著淡淡的青草氣味。
她新得了炒茶抄本，又有失敗百次的經驗，雖不知怎麼炒好茶，卻是知道那些錯誤不可再犯。
茶屋裡堆著桑園修枝剪下的枝條，炒茶用的柴禾，按顧青竹的經驗，除了茶枝就是桑條了，為了方便使用，顧青竹事先將桑條鍘成一般長短，堆著灶膛前。
一切準備妥當，顧青竹點火燒鍋，準備炒茶。
眼見鍋熱了，顧青竹緊實地抓了兩把鮮茶葉，投進鍋裡，快速翻騰，鮮葉一沾滾燙的鍋壁，立刻被燙得變色捲曲，顧青竹半刻不敢停，雙手猶如仙女散花，將一點點萎頓的茶葉兜底揚起抖散，不停反覆。
秋茶葉粗，哪怕是剛經過雨水滋潤，在鍋中熱力催發下，鮮葉很快失去了本就少的水分，顧青竹抓~揉抖散，收放自如，鮮葉逐漸蜷縮成條，整個葉片的顏色也由鮮綠變成了深綠，隨著灶間燃著的桑條慢慢由大火轉弱，鍋中熱氣漸小，茶葉變得有些粘手，屋內青草氣漸散，茶香微露。
按抄本上的說法，到這會兒，秋茶殺青就算完成了。
顧青竹趕忙將茶葉攏到匾子裡，趁著熱氣像揉麵一樣揉搓茶葉，但也不是一股死力氣，而是按輕重輕的方式慢慢擠壓茶葉裡的水分，直到茶汁粘附在茶葉表面，手感十分潤滑柔順方才算好。
鍋中再次燒熱，此時已進入烘乾階段，並不需要大火旺火，只保持三五根桑條的火力便足夠了，顧青竹將揉捻過的茶葉復倒在鍋中，一邊抖散翻炒，一邊抓~揉定形，直到茶葉條索緊勻，有些硬硬地扎手，方才將茶葉全部攏到匾子裡薄薄地攤開，晾去熱氣。
看著匾子中新出的茶，顧青竹抹了把額頭上的汗，此時的她粉面微紅，內心砰砰直跳，直到這會兒，她才意識到，她成功了！她一氣呵成地完成了炒茶！
她是第一次完整地做出炒茶來，卻又嫻熟的不像第一次，因為這看似簡單的三步，在她雙手上，腦海裡，睡夢中，推演練習了成千上萬次，今日不過是將它們驚豔完美地呈現出來！
獨自高興了會兒，顧青竹清洗了鐵鍋，又分幾次將剩下的茶葉全製成了幹茶，一次比一次順，一次比一次好。
最後，顧青竹將灶間的炭火扒在一個炭盆裡，用圓匾子裝了未完全乾燥的茶葉，隔著慢慢烘乾。
此時，屋外夜色茫茫，整個顧家坳都沉睡在黑色的帷幔裡，唯有茶園裡亮著一盞燈，映出一個忙碌的纖影。
濃郁的茶香在暗色中飄飄蕩蕩，隨風直上，蓮花菁上的金頂黃牆根下，站在兩個袍袖鼓脹的僧人，似被茶香吸引，一起遠眺山腳下那一星燈火。
“她到底製成了！”一個老者的聲音。
“她終究會成的！”另一箇中年男人的聲音。
他們說的似乎是一個意思，細想之下，卻又有萬千差別。
顧青竹不知道這些，屋內茶香繚繞，她正一點點揀出茶梗碎葉，以及條索鬆散不勻的幹茶，如此一來，半簍鮮葉也不過得了一斤多點好茶。
收拾了茶屋，顧青竹踩著朦朧月色回家，她心中歡喜，只覺月光溫柔，秋露不寒，明兒，她要帶了茶去告訴瞭然師父，請他品一品，是不是和法濟寺的茶一模一樣。