“那……那好吧。”顧青竹猜大丫是不想在弟妹面前說她家裡的事，她便拿了籃子和她一起出去了。
顧家坳太小了，丁點的事，尤其是壞事，一頓飯的工夫，全村人都知道了，一路上避開來來往往的嫂子嬸子投過來探尋的目光，兩人爬到了一處山坡上，揀了兩塊挨著的石頭坐下，大丫一言不發，顧青竹也不問，只陪她看著遠處依舊蒼茫灰暗的山脈。
“青竹，我哥被退親了！”隔了半晌，顧大丫終於開口，神色憂傷。
“為啥？之前不是已經過了彩禮，只等成親了嗎？”顧青竹十分驚訝，偏頭問道。
她先前只認為青山受了傷，婚事起了波折，卻沒料到直接被女方退親。退親在鄉下是很嚴重的事，不僅對男方不好，對女方的影響更大，而這次竟是由女方提出的，這對顧世福來說，簡直是天大的折辱，這讓他怎麼在顧家坳挺胸做人。
“我爹早說過，鎮上人心思活泛，靠不住，偏我娘著了魔似的，死活認準了彭家姑娘，說到底還不是圖人家是獨生女兒，以為將來在鎮上有家產房舍什麼的，可人家又不是傻的，自有自個的小算盤。
如今，彭家姑娘不知怎的知道我哥傷著了，躺在床上不能動，她在家裡整日鬧著不吃不喝，逼著她爹親自來看，今兒老頭一見我哥的情形，自是今非昔比，立時就反悔了，說什麼寧願多賠彩禮錢，也要退婚。
你知道，我爹最要面子，又怎麼會借退婚的由頭，要人家多賠錢？只是他氣悶得很，要不是為了我哥的親事，家裡怎麼會欠那麼多債，他和我娘吵了一架，出門去茶園了。”顧大丫躬身將下巴擱在膝蓋上，雙臂抱腿，萎靡不振。
“青山哥也知道這個事了？”顧青竹捱過來，攬著顧大丫的肩膀。
“那花媒婆說話喳喳的，像個雀兒，想聽不到都難，不過我哥看著倒沒那麼傷心，起碼，他中午照常吃了兩碗粥呢。”顧大丫將腦袋靠在顧青竹肩膀上。
她爹氣走了，她也趕快挎了籃子溜出門，要不然，非得被她娘找茬罵不可，家裡今日就跟個點著的炮仗似的，不定啥時候就炸了。
“我想他也沒那麼喜歡彭家姑娘，到底見都沒見過，談不上傷心。”顧青竹將鬢邊吹亂的碎髮別在耳後，輕言勸道。
“我哥呀，悶葫蘆似的，誰也瞧不透，若非要說他難過，也是心疼錢打了水漂，不過，以後任誰嫁進來，房子總是要有的，我瞧著他以前有點喜歡招娣，我一說她，他總是聽得十分仔細，偶爾還主動問過，似乎很上心。”顧大丫轉頭看顧青竹，扯著下嘴角，勉強笑了笑。
“招娣性子軟，人也嬌俏，很得人喜歡，只是她早早沒了娘，再說，鄭叔靠四處攬活過日子，沒有田地山林，尋常人看他沒根基，總是有些不可靠，你娘恐怕是瞧得上。”顧青竹為姐妹嘆了口氣。
“可不是嘛，但如今，此一時彼一時，我哥被退了婚，又受了傷，若是回頭找鄭叔提親，他會怎麼想，哪怕是為了名聲，也未必肯呢。”顧大丫發愁地說。
“兩家結親是大事，總要青山哥願意，福叔拿主意才是，再說，這會兒說這些，對兩家都不是最好的時機。”顧青竹勸慰道。
“想當初，我爹倒是中意你，我也願意你做我嫂子，可我娘……”顧大丫扭了下身子，擰眉撅嘴。
“你娘是對的。”顧青竹搶著打斷了大丫的話，她的目光望向更遠處，輕聲說道，“我答應過爹孃，要撫養弟妹長大，供青松唸書，我是長姐，責無旁貸，斷不好將這副重擔交給旁人，嬸子那樣想，原也無可厚非。”
“我知道你心裡想法多，心思重，也曉得一般人配不上你，只我們做一輩子姐妹就好。”顧大丫握著顧青竹的手，用力搖了搖。
“那肯定呀，啥時候都不會變，走吧，太陽要下山了，再不回去，嬸子該生氣了。”顧青竹拉了大丫起身，天邊的落日紅彤彤的，像一個大大的流油鹹鴨蛋黃掛在西山上。
她倆手腳麻利地各掐了一把菜薹，踩著夕陽餘暉回到顧青竹家中，大丫拿上春筍，未作停留，飛快地回去了，生怕被正在氣頭上的母親責罵。
一場透雨之後，接連幾天都是好日頭，顧青竹早晚都要去茶園觀察茶葉長勢，春茶最講究鮮嫩，哪怕是同一天不同時辰採摘的，滋味也有千差萬別。
茶樁上的枝頂和葉腋處抽出了壯實的芽頭，經過一冬天的養精蓄銳，個個肥碩，色澤嬌黃，滿披絨毛，在陽光下泛著鮮嫩的油光，它們緊緊包裹著，像一枚枚蓮心立在枝頭，更像剛挖出的緊實冬筍。
“明兒要趕著采頭茬芽，中午我就不回來吃飯了，青松你在家照顧小妹。”晚飯桌上，顧青竹一邊喝粥，一邊說道。