何綿兒跟著阿香走在偌大的將軍府中，小路曲曲折折，坐在其中，倒是容易讓人迷了方向。
“老太太他們都在大廳，綿夫人您慢走。”阿香領著何綿兒一道穿過了院子，來到了正屋大廳。遠遠看去，老夫人與許雲卿、江大嫂幾人不知是在商量些什麼，倒不是很愉快。丫鬟們則是遠遠立在外面，不敢靠近。
看何綿兒過來，幾人立馬停止了爭論。江大嫂今日氣色不錯，主動上前來招呼何綿兒入座。
何綿兒微微猶豫，便也入了座。昔日在將軍府時，一大家子人聚餐，她從未坐下來吃過飯，都是在老太太身邊服侍。那時候，謝婉清多是不在席，倒是沒有被人看了笑話。
許少東也被人接了過來，一大家子坐在一起，倒是和睦。談話間，便提到了許少東讀書的事情。
大戶人家的子弟往往開蒙甚早，若不是許家一直家中窘迫，許少東也早該去學堂了。
“以前少東他爹就是在那鴻蒙書院就學的，不妨也將少東送去那裡吧。”老太太畢竟見多識廣，直接開口道。
餘人各自點頭應答，鴻蒙書院雖不是重在應試，卻是各家子弟就學的地方，隸屬皇家，倒也有小有名氣。因為它的入學時候，都要請塾師親自把關學生，任憑你皇家老子，若是塾師不點頭答應，便入不了學。
不過，選擇誰帶少東去書院的這件事情上，卻是出了岔子。
老太太本意就是讓許雲卿直接帶著侄子去跟院長打聲招呼便好。叔叔如父，許雲卿自然是義不容辭。
飯後幾人準備好了獻給書院院長的一些貴重禮品，其中不乏百年老硯臺—端硯，涇縣宣筆以及金絲楠鎮紙。零零總總裝了一個大盒子放在馬車上。
只是，許雲卿剛剛扶著何綿兒上了馬車，那日宮中來過的劉公公便到了。
“徵元將軍，您老人家要出去？”劉公公笑得滿臉都是褶子，遠遠走了過來，細著嗓子問道。
許雲卿自然知道劉公公是來傳達皇上的懿旨，忙道：“不敢，請公公吩咐。”
劉公公笑眯眯地敘述了原委，車上的何綿兒便聽了出來，原來是宮中的皇帝正宴請陳王，想讓許雲卿進宮去，君臣共酌一杯。
陳王與許雲卿什麼關係，京城大大小小的人家都心知肚明，就是不知，皇帝此番邀請，是何用意。
不容得許雲卿多想，劉公公依舊笑眯眯地催促道：“將軍可別讓聖上久等了。”
“自是不敢”，許雲卿以要跟何綿兒叮囑幾句為由，上了馬車。劉公公早已經識趣地站在了遠處。
“書院那邊，我已經打好招呼了。臨時爽約自是不成，這次辛苦你了。”許雲卿握著何綿兒的手道，完全不避諱許少東還在車上。“放心。”何綿兒只淺淺說了兩個字，抽回了手，許雲卿倒是鎮定下來。
他心知少東學識都是她一人傳授，由她帶著去，倒也放心。
交代完了事情，許雲卿自然是翻身下車。只聽得背後何綿兒不放心地道：“你也，一切小心。”
許雲卿嗯了一聲，果斷下馬車。
何綿兒確實不很擔心，畢竟許雲卿的功績在此。之前將軍府被人抄家，大概是在皇帝心中，許雲卿本人其實被當作了通敵賣國之人。礙於許家滿門忠烈，皇帝沒有大張旗鼓，更是保留了許家的一支血脈。這次他入宮，自是要洗刷掉這一恥辱。
只是不知，當初向皇帝進獻讒言的人，究竟是誰？
一路思索著，不知不覺，馬車停了下來，原來是鴻蒙書院到了。遠遠便聽見了學生朗朗的讀書聲，何綿兒掀開簾子，牽著許少東下了車。
此地遠離京中鬧處，倒是個讀書的好地方。一下車，映入眼簾的就是一顆直入雲霄的大松樹，高大茂密，缺少有像其他松樹那般盤旋錯致、蜿蜒甚多。
院牆老舊卻不顯破敗，甚是古樸。駕車的僕人早已遞上了帶來的禮品。