黃河，客船。
朱世鎔被邀請去洛陽開會，這次的臨時化學會議，只有東西兩京的學者參加。
更遠的就不必來了但可透過電報表達意見。
跟他同船的學者叫施福，字百祿。卻不是什麼化學家，而是從北京過來的鐵路工程師。
“百祿兄此時進京，是要高升調回工部嗎？”朱世鎔問道。
施福說道“朝廷打算修鐵路，重啟真（定）太（原）線方案。”
“技術突破了？”朱世鎔驚訝道。
施福說道“謝駙馬發明了一種秦國水泥，聽說質量更好更穩定，朝廷讓我們到洛陽進行檢驗，然後看是否可用於鐵路橋建設。”
朱世鎔啞然失笑“又是謝學士啊，我這次去洛陽開會，也是因為他的新論文。”
施福所言那條“真太鐵路”，正是另一個時空的“石太鐵路”——石家莊到太原。
太宗晚年就想建設，但施工難度太高，一直拖到了現在。
這一百年來，工程師們實地考察多次，前後更改了十幾種方案。但最佳方案還是讓人頭疼，不到五百里長的鐵路，需要開鑿20多處隧道，需要架設1000多座鐵路橋。
此時的鐵路橋，修建一座花費巨大，因為水泥強度一直不夠。所以不用鋼筋混凝土，而是採用傳統造橋材料。
過於寬闊的河面，目前還無法修築鐵路橋。
因此，大明對於全國交通的規劃，一直都是以鐵路連通全國水道。遇到過寬過深的河流，往往不修建鐵路橋，在兩岸各建鐵路和火車站，中間靠船隻來轉運貨物和旅客。
而通往西域那種超長鐵路，同樣時斷時續。
比如地形複雜的星星峽那片，其實是沒修鐵路的。
甘肅火車只能開到離古玉門關最近的綠洲，接下來就是靠駱駝或騾馬轉運。然後在伊州（哈密）城東南170裡處，重新坐火車一路西行過哈密、吐魯番等地。
伊犁河谷的東、北、南三個方向，皆被崇山峻嶺阻隔，同樣需要駱駝、騾馬來轉運。然後在伊犁河谷內部，重新坐火車通往七河都護府。
而通往北方草原的鐵路也差不多。
第一段是從北京到張家口，就是詹天佑人字形鐵路所在路線。
詹天佑的人字形鐵路設計，實屬被逼無奈之舉，一是工期不夠，二是資金不足。鼎泰帝當年下令建設時，那是不管工期和資金的，該打隧道就打隧道，不好打隧道的地方直接把山給削一塊。
“山西多煤，想要外運，必須建鐵路才行啊。”施福感慨。
山西目前就一條鐵路走的是汾河谷地。把煤運到陝西倒是挺方便，但運到煤炭需求量更大的省份卻難。
鼎泰帝修建兩條超長鐵路，又打了好幾次戰爭，當時把國庫消耗一空，甚至不得不發行國債緩解財政壓力。如今大明財政稍微寬裕，閣部院大臣們又要建鐵路了。
第一條，太原到真定。
第二條，晉城到焦作。
都是沿著太行八陘修建，地理條件極為複雜。
但再難也要修，得把山西煤炭運出來！