宋代的漢陰縣城，建在漢水岸邊，鄭元儀坐船走那條道。
而後世的漢陰縣城，則建在月河岸邊。
月河、衡河（恆河），遍地金沙！
數日之後，朱銘繞過馬嶺關，來到月河南岸，一路啃乾糧充飢。
復行兩日，豁然開朗，月河兩岸有廣闊谷地可以耕種。
下午時分，朱銘尋了一處村落，打算花錢買點乾糧做補給。
“這裡不對勁。”李寶說。
朱銘臉色難看：“當然不對勁，正值春耕，田地裡的農民卻少，跟附近的房屋數量對不上。”
張鏜說：“要不進村問問？”
朱銘搖頭：“去河邊就知道。”
四人沿著河岸繼續前行，很快就發現，大量農民正在淘金沙，還有一個弓手在巡邏。
“你們是幹甚的？不許靠近河岸，速速離去！”弓手呵斥道。
朱銘沒有再看，而是走向村中。
遇一農民正在用鋤頭挖田，朱銘問道：“租不到耕牛嗎？便是沒有耕牛，也可人力拖犁，為何用鋤頭翻田？”
農民不說話，繼續揮舞鋤頭。
朱銘脫掉鞋襪，挽起衣襬和褲腿，下田來到農民身邊掏出一枚銀錢說：“鋤頭給我試試。”
農民愣了愣，忍不住誘惑，接過銀錢收進懷裡，稀裡糊塗把鋤頭遞給朱銘。
朱銘一邊揮鋤挖田，一邊問道：“怎用鋤頭翻田？”
農民站在原地，也不知道該幹啥，回答說：“村裡的耕牛累死了，家裡人不夠，拖犁也拖不動。”
“春耕時節也去淘金？”朱銘又問。
農民看看朱銘，又回頭看看張鏜、李寶和楊樸，似乎有些害怕不敢說真話。
朱銘又掏出一枚銀錢，笑著說：“我是外地來收草藥的商人，不跟官府打交道的。”
農民拿錢之後，猶猶豫豫，低聲說道：“衡口（恆口）鎮的官差，讓村人都去淘金，冬天不歇，春天也不歇。保長還領了差事，每個月須得上交沙金，交不齊就要吃板子。”
“整條月河都這樣？”朱銘問道。