皖東那年的春天來得特別晚，那年由於南雲忍率隊的到來使得日軍勢力大增，慕容沛所在的**縣經歷了抗戰以來形勢最為嚴峻的日偽軍的大清剿（那時還沒有掃蕩這個名詞）。
在那次清剿中慕容沛的獨立營吸引抗擊了大量的日軍也承受了巨大的傷亡，等到清剿結束後，全營五百人僅餘二百一十一人，可謂傷亡過半。
而同樣，日軍的傷亡也不輕，在先期與中期的清剿慕容清獨立營過程中就與新四軍持平，而後期傷亡竟然遠超新四軍了。
日軍傷亡增加的原因只有一個，那就是霍小山的直屬營到了。
霍小山直屬營與魏建興團殘部合兵一處，頓時兵強馬壯起來。
有了這強大的兵力為後盾後，霍小山一改在這次清剿過程的被日軍追剿奔逃只能做吸引南雲忍部一個棋子的頹勢。
他接連在三道崖子、清水村相繼設伏，計擊斃南雲忍部三百餘人，使南雲忍部中的精銳力量損失殆盡。
南雲忍本人更是在亂戰時被槍擊中被部下拼死救回，逼得南雲忍部不得不退出清剿返回設在武漢的大本營。
而隨後霍小山更是趁日軍大舉下鄉城內空虛之際，命沈衝率一個連混入縣城，竟然直接將那縣城拿了下來。
可在霍小山的授意之下，沈衝偏不把縣城自己佔著，而是故意率部出城追敵，將一座空城直接送給了他偷偷傳信後趕來的新四軍。
至此，被後來**縣縣誌所稱作的１９４１年日軍春季大清剿以日軍的失敗和根據地新四軍也同樣付出了巨大犧牲而結束。
霍小山本意在打贏這場反清剿戰鬥後要與慕容沛再次相聚，不料也不知道是哪個藏在隱秘之處的軍統人員秘報上峰，霍小山竟然率部替新四軍搶地盤！
於是一天之內霍小山魏建興接連收到上峰三個電文，嚴令兩部率隊返回。
無奈之下的霍小山魏建興只能將繳獲的大批武器留給了新四軍率隊回返。
而魏建興則在撤回之前，讓柳玉帶沈小曼迴歸新四軍。
得知霍小山魏建興要走的慕空漬急欲與他們再次相見，不料她卻未成行，因為她又被調查了。
這回前來調查她的已不再是何青松，卻是另外一位能夠不戴有色眼鏡看待慕容沛的政工特派員。
但不戴有色眼鏡看待慕容沛卻不等同於沒有工作原則，慕容沛知道至少在這次機會里想和霍小山團聚已無可能，也只能悠悠嘆氣接受調查。
她這回被調查的原因便是，為什麼在劉家鋪子村那個日軍中隊長會放過她，並且聽從她的命令刀劈了當漢奸的羅林。
慕容沛拒絕回答卻暗中讓細妹子送信給仍在擔任軍分割槽政委的劉向坤。
十天後，劉向坤與軍分割槽政治主任***還有一名氣質溫婉的女子帶領工作組秘密來到已被新四軍佔領的**縣城。
慕容沛與那溫婉女子單獨談了一小時後，該女子出來卻又叫來兩名隨行的女政工人員入內，男士則免。
十分鐘後，三名前來調查的女工作人員面帶詫異的出來，做耳語狀將調查情況告之劉向坤與該政治部主任。
當時兩位調查組的最高領導聽完彙報後不由得慨然長嘆。
隨後，調查人員又召來沈小曼問話，沈小曼見那溫婉女子時潸然淚下已是泣不成聲。
至此軍分割槽政治部對慕容沛的調查便告結束。
調查人員回返之前劉向坤召集直屬營黨員幹部開會卻只是說了一句話“慕容沛同志是我黨的好同志！”以此作為對此次對慕容沛調查的結論。
又過三天，軍分割槽命令獨立營擴編為獨立團，免去慕容沛營長職務，改任獨立團政委，團長由劉思樂擔任。