“扣扣扣！”
許壽山與阮譽相識已經三日，這一日，天降小雨，許壽山剛回到院中準備睡下，便聽見屋外想起了敲門聲。
“這麼晚了？還能有誰？”許壽山帶著疑惑的心思來到了門後，這一開門，便看到阮譽在門前對著自己深深鞠了一躬。
“在下百穀城裡正，深夜冒昧來訪，還往先生恕罪！”
阮譽年代笑容，今天穿著一身青衫，相當文書，這第一眼許壽山甚至還未認出阮譽，對方一開口，憑著聲音，許壽山才聽出是何人。
許壽山兩眼略帶疑惑，這阮譽為何會深夜到訪，二人也不過是有過一面之緣，但是對方禮數有佳，又一副整潔隆重姿態，看著便是有心收拾過前來，許壽山悄悄思考片刻便將大門大開，放阮譽進了院門。
“今日裡正大人何故當來？我這並非自家院子，也無何物招待，還真是失了禮數~”許壽山前頭走著，接引著阮譽走向客廳，原本跟著的丫鬟，也讓其各自先睡去。
“許先生不必叫我里正，叫我阮譽便是~”
“對了，你既是里正，為何也負責這更夫一職？”許壽山找著話題，既然對方已經上門，這沒東西招待，自然不能連話也聊空了。
“哎！”阮譽嘆氣一聲，二人已至客廳內，看了看廳內的陳設，阮譽繼續說道“許先生有所不知，這黃平縣表面平靜，實則已經亂做一鍋粥，早年間，當地縣令便與州內官吏暗佟佟家堡，這佟家堡先生想必有所耳聞吧？”
許壽山一聽佟家堡三字，當即無奈搖了搖頭自嘲著笑了笑，也不言語。
“由於官員與當地江湖勢力私通，這一代早就不乾淨了，我身為里正多次向縣老爺建言獻策，可他哪裡會聽我的，只當我是個累贅，我雖說認清了現狀，可是還是不忍心看著黃平百姓陷入水深火熱之中，想著以一己之力換回百姓對朝廷的信任，這更夫一職，也不過是我獻出的一點綿薄之力~”
“原來如此~”
許壽山恍然大悟的樣子被阮譽看在眼裡，灰暗的燈光下，阮譽手袖中緩緩移出一柄匕首。
“許先生！這是我們泡的茶，和佟少爺預備的點心！”
忽然廳外響起一道女人的聲音，兩名丫鬟各自拿著茶水與糕點從屋外走入，等待著許壽山的吩咐。
“既然如此那便拿進來~”許壽山一招手，兩名丫鬟當即收拾起茶桌等等，而後退居在一旁。
“許先生，就讓我們在一旁侍奉吧，否則佟少爺知道了會責罰我們~”
“隨你們”許壽山懶得計較便答應了下來...
自此，阮譽常常會在許壽山回宅時，早早等候在門前，二人也算成了朋友，直到有一日，許壽山決定親自登門拜訪阮譽時，看到了與魏歸啼所見一樣的場景，許壽山才覺得這阮譽似乎並不像便面上那樣簡單，雖說人有癖好實屬正常，可這眼神是裝不出來的，在許壽山看到阮譽那雙積怨且憤恨的眼神時，便明白此人覺不正常。
這也讓許壽山再次回憶起，那日雨夜，羅鍋的阮譽身後到底背了什麼...
百穀城樂坊，魏歸啼與閻司秋聽著許壽山的故事略有入神，待許壽山講完後許久，二人都在細細回味著其中的細節。
“三年！都是三年，縣令死了三年，阮譽娶阮氏也是三年，兩具女人的骸骨下葬也是三年，既然縣令舉辦過葬禮，那麼勢必會有其人也見過縣令的屍體，可是在怎樣的情況下被換作女人藏下，而三月前的新任縣令，為何也被換作了女人，真的屍體去了哪裡，兇手為何一定要帶走？”魏歸啼感覺腦子裡像是被重物擠滿了一般。