“你的使命是保護我嗎？如果我殺了自己，你會如何？”
杜軒沉默一會兒，盯著老人道。
“要挾老夫？小公子捨得殺了自己？剛剛不是說要好好活著嗎？”老人渾濁的眼眸泛出一抹亮色，肉痣上的白毛抖了抖，饒有興趣盯著杜軒，卻故意板著面孔道，“小公子得給我一個救她的理由。”
“她救過我，如果現在換成她是我，她也會這樣做。”杜軒認真道。
“有意思。”老人哈哈一笑，擺了擺手，道，“老夫已查驗過，這小姑娘無妨，很快就會醒過來。且等著，萬不可出了這茅屋。”
老人推開木門，沒入屋外漫天風雪之中。
……
入夜，風雪不減。
茅屋正中升起了一堆篝火，一隻杜軒認不出來歷的野味架在篝火上，滋滋滋冒著油脂。偶爾有油脂滴落在火焰上，火勢瞬間更猛了一些。
玉兒已醒，一隻手摟了杜軒，並排圍坐在篝火旁邊。
老人翻動著烤架上的野味，神情專注而安靜。
肉香四溢。
“來點鹽怎麼樣？”杜軒很沒出息地嚥了咽口水。
老人白了他一眼，意思是，這荒郊野嶺，漫天大雪的，想多了吧。
杜軒一笑，也不理會，手肘頂了頂玉兒。
玉兒會意，從懷裡掏出一個布袋，小心取出用樹葉包好的一個小包，遞給老人。
老人疑惑地看了兩個小怪物一眼，拈了一小搓黑乎乎的東西，舌尖一舔，滿臉額皺紋頓時舒展了不少。
這團黑乎乎的東西，自然是兩人在山谷用核桃樹根提煉出來的鹽，賣相實在難看，有愧鹽該有的樣子。
老人將鹽塊輕輕碾碎，仔細撒在野味上，小心翻轉著。
風雪不停透過籬笆牆的縫隙鑽進來，好在熊熊篝火有效抵禦了寒氣，草屋裡的氣氛溫暖而溫馨，老人那張醜看上去也沒有那麼不可忍受了。
美味即成，老人撕下焦香肉皮下面的嫩肉，分給杜軒和玉兒，自己則就著葫蘆里老酒，大快朵頤。
“有動靜！”
正吃著，杜軒突然道。
“小公子果然不凡。”老人點頭讚許道，儘管他已先於杜軒感受到了危險，但考慮到對方不過幾個月大的嬰兒，心下也是大為吃驚。
“一種四腳動物，大概有……”杜軒集中感應力，停了片刻道，“……有十一隻。”
“是狼。”老人點點頭，緩緩道，“危險不只來自狼，另有高手潛伏在群狼背後，藉助風雪和狼群掩蓋了氣息……果然，有人追到了這裡。”
老人起身，做了一個安靜的手勢，乾瘦的身子一縱，像一隻靈貓沿窗戶滑了出去。
杜軒將感應探出去，老人已經潛伏在了屋頂。