次日清晨，龍少陽醒來，抬眼看去，只見那老僕程伯正蹲在門口，一口一口吸著旱菸，彷彿如同一座雕塑般紋絲不動，和昨日那位酒後同滕王談天說地的程伯簡直判若兩人。
程伯聽到聲響，轉過臉來，對龍少陽點頭微笑。
龍少陽報之一笑，當即起身洗漱。問起主人蕭狄，卻被告知一早就去東宮當值。他不再多言，簡單用了早飯，便從書架上隨手取了本書，放在案前翻閱。
程伯原要守在一邊侍候，龍少陽想他年事已高，昨日又開懷暢飲，便吩咐他不用陪侍，自去休息便是。程伯起初不肯，龍少陽多番勸說，他這才磕了磕煙鍋，站起身來悻悻離去。
雖說入了正月，可仍是晝短夜長，和煦的陽光透過窗戶照進來，瀰漫著一股暖意。約莫一個時辰，龍少陽只覺周身暖暖，像是睡在一床新做的棉被裡，又像是躺在一張吊床上，起起伏伏，搖搖晃晃，朦朧間看到一幅畫面：那也是冬日一個陽光明媚的上午，不時來看望自己的大叔帶來一位小姑娘。她大約六七歲的樣子，微紅的小臉，大大的眼睛，明亮的眼眸裡帶著一絲善意和溫暖。一襲白色長裙鎖著黃邊，左上方衣襟上繡著一朵黃色小花，很是漂亮。那小姑娘走過來把手中糖人分了一支給他，又說自己今後叫他姐姐，還告訴他那朵黃色小花的名字叫桂花……兩人你追我趕，在院子裡嬉笑玩耍……
“龍公子，龍公子……”一個蒼老的聲音在耳畔輕聲叫著。龍少陽一驚，睜開眼來，見是程伯正彎腰看著自己，臉上滿是焦急之色。
“醒了，醒了……本不該打擾公子，可方才正院傳過話來，說是從東宮來了位公公前來宣旨，讓公子接旨，眼見這就到啦……”程伯喘著氣道。
龍少陽心下一驚，不及細想，連忙起身整理衣服。
正說話間，一青衣太監在幾個家僕的導引下進了正廳。龍少陽忙跟著眾人跪了下去，只聽一個尖聲道：“傳太子殿下口諭，明日午時陛下於乾陽殿設壽宴，宴請王公百官、各國禮節使臣，特召龍少陽進宮赴宴，盼得一晤。”
眾人謝恩起身。
那青衣太監忙上前一把將龍少陽扶起，浮塵輕輕一甩，跟著從懷中摸出一塊令牌來，滿臉堆笑道：“太子殿下吩咐小人將此令牌交給龍公子。宮禁至重，有此一物，正好派上用場。”說著雙手恭謹捧上。
龍少陽連聲謝恩，接過令牌，只見它金光閃閃，長約五寸，寬約兩寸，上刻花紋篆書，甚是精美，顯是至關重要之物。
一旁的家僕平日在府上也見過宮中太監，覺得他們態度倨傲，架子十足，沒想到今日東宮的太監對別院這位客人竟如此客氣，不禁瞠目結舌。他們哪裡知道，這些久在皇宮內院這個名利場、是非窩的太監們，身邊時時事事處處都是勾心鬥角、爾虞我詐的戲碼，早已練就一雙火眼金睛，雖說口諭並無二致，可明眼人一看便知，太子金口，欽點此人，足見二人關係非同一般，說不定此人將來就是一條大腿，那還少得了逢迎巴結？
將東宮太監禮送出儀門，龍少陽回到竺舍，卻見那老僕程伯站在滴水簷下，正笑吟吟地看著自己。
龍少陽有些茫然，問道：“程伯，怎麼了？”
程伯四下看了一眼，神秘一笑，道：“龍公子自己知道，卻又來問老奴。”
龍少陽更加不解，疑惑道：“我……我真是不知，程伯，不知這從何說起？”
程伯臉上堆滿了笑，樹皮似的皺紋擠在一起，道：“龍公子方才迷迷糊糊中唸叨一個人，嘴裡不時說著姐姐，姐姐等等我……敢問，這姐姐是誰啊？”
龍少陽一窘，臉紅道：“啊，我在睡夢中說什麼來著？程伯，那都是夢中的胡言亂語，做不得準。”一擺手，走進正廳，又道：“我正想向程伯討教明日進宮的事。”嘴裡這樣說著，心中卻不禁在想：“自那日之後，大叔就很少來了，那個小姐姐更是再也沒有來過。大叔沒有提及，自己也沒有問起。十餘年彈指一揮間，再回首，仿若昨日。”
程伯見他有意將話題岔開，也不追問。當下二人便計議明日進宮赴宴的事，無奈這事對二人來說都是大姑娘上轎——頭一回，二人面面相對，一直不知從何說起。龍少陽無奈一笑道：“只有等晚上蕭大哥當值回來，我再行請教，或者這會兒要是滕王殿下在這就好了。”
突聽一個聲音遠遠傳來：“哈哈，你們背後議人，非君子所為也——怪不得本王自進了這蕭府，耳根子就滾燙……”二人一回頭，只見滕王蕭元嬰沿著院中小徑一搖一擺走來。
龍少陽一邊讓座，一邊笑道：“洛城真是地邪，說曹操，曹操到。”