“呃……杜可夫上次說，是因為你們在那時候互不信任。”
“那時我們確實不信任對方。”洛林不置可否，“但說實在的，現在我們之間的信任也不多。我們合作，我們結盟，但我們從不奢望把身家性命寄託給對方，這就是商人的友誼。”
“而您不一樣。”
“您是一位真正高尚的人，我們在接觸您前調查過您的過往，發現您這一生背棄過宗主，背棄過朋友，背棄過親戚和學生，唯獨沒有背棄過自己的良心。”
“您是一個不可思議的人，用特別的、我們乃至大部分人都難以理解的倔強活著，偏偏還能越活越好，越活越受到尊敬，得到推崇。”
“您讓我們相信了人心是向善的，我們希望百商聯社也能是向善的，所以我們才選擇了您。”
孔塞桑有些發愣：“你們那時候不是不信任對方麼？”
“我說了，我們現在也不信任，但那並不妨礙我們親密無間地合作。”
洛林把冷掉的茶隨手推開，笑著翹起二郎腿。
“伯爵先生，我知道您的來意，也不在意老杜可夫失去了他二十幾個私生子中比較中意的那一個。但是很遺憾，我不會為了討伐艦隊的團結召回貝爾。”
“靈格斯是個蠢貨。但他的錯不在無能，而在於他明明無能，卻對自己的無能一無所知。”
“他沒有為美國帶去勝利的能力，很顯然，現在也沒有了帶領艦隊的能力。像這樣一個毫無用處的廢物，哪怕為了平息眾怒，美國人也該把他關到監獄裡去。”
“至少在這一點上，你和上將先生的想法是一致的。”孔塞桑伯爵面露欣喜，“我還希望聽聽以後，關於靈格斯缷任以後的提督人選，上將先生想徵求你的意見。”
“靈格斯的繼任者……”洛林想了一會，“我記得上將先生有一條血統純正的拉布拉多，名字好像叫阿伯拉罕。其實它很合適，至少比現在美國海軍裡的任何一個人都更合適。”
孔塞桑張大了嘴：“讓一條狗做200條戰艦的提督？！小德雷克，別義氣用事！”
“不管哪路神仙出來作證，我剛才的建議都是真心的。”
洛林舉起手作發誓狀。
“伯爵先生，您的討伐艦隊裡有瓦爾基里、美國和憲法號，此外還有五艘四級，超過三十艘五級。”
“而巴夫洛繆呢？海盜王們死掉以後加勒比海盜早就今非昔比了。現在的他們連傳統五級都是稀有貨色，所謂的海盜聯合艦隊，巴格和布里根廷才是主力。”
“這場戰鬥從一開始就是不對等的，提督只要信任麾下，穩紮穩打就能勝利，不需要戰術，也不需要命令。可美國人卻證明他們的軍人連這一點都做不好。”
“既然人做不好，為什麼不試著交給狗來做？”
“……為什麼你不做？”孔塞桑完全沒有發現自己剛剛罵人了。
幸好洛林不至於誤解。
他只是大度地笑了笑，耐心解釋說：“美國人想要的由他們帶領來得到戰爭的勝利。由他們帶領是最重要的，勝利不重要，至少相比前者，一點都不重要。”