“喂？誰呀？”晚上九點，老馬在醫院的小床邊接到一個陌生電話。
“叔，是我，永旺，樊永旺。”樊偉成之子樊永旺大晚上打來電話。
“嗯？”老馬一時記不起，咀嚼永旺兩字數次，突然知曉啊地一聲：“啊啊啊！知了知了，你是偉成他子對不？”
“對的。叔打攪你了，我給你家打電話沒人接。”
“咋了？啥事呀？”老馬舉著電話問。
“我這裡有些口罩，現在全國緊缺，市場上不好買，我心想給你寄些過去。我在這邊也沒什麼朋友了，自己用不了這麼多口罩。”永旺一片誠意。
“哦！那你從哪兒買到那麼多呢？”老馬隨口一問。
“公司發的。”
“哦這樣子呀！永旺你現在在哪裡上班？”老馬關心。
“在……我在殯儀館，就上次您去的那個殯儀館，我大火葬的那個。那天，火葬了我大之後，我不敢出去，怕那些要債的人要我的命。我……我就求殯儀館的領導給我個工作，剛開始他們沒同意，後來……後來同意了。”人到中年的樊永旺說起自己的遭際，恍如大夢一場。
“哦！哦！”老馬頻頻點頭，一聽殯儀館半晌說不出話來。
良久，老馬問：“那你欠人家的錢呢？”
“在還，這幾個月一直在還。我把房子、車子、傢俱、電器全賣了，一件不留全賣了，賣了好幾個月。前幾年給我大買的保險賠的錢，也還了人家一部分。現在加起來攏共只剩不到三百萬了，我跟他們保證了會還的。”樊永旺言辭簡短沉穩。
“那你沒房子了，住哪兒呢？”老馬關心。
“就住殯儀館。公司有宿舍，再加上殯儀館隨時會送人過來，晚上經常也火葬的……叔你不用操心我。我現在住在殯儀館特別踏實，心裡特別踏實，這十來年也沒這麼踏實過。”永旺實話實說。
“哎……踏實就好！踏實就好！殯儀館的工資咋樣啊？你靠賺工資還得了人家的錢嗎？三百萬可不是小數目呀旺！”老馬愁眉不展。
“殯儀館工資挺高的，比外面的一般工作工資都高，而且我上的是夜班，夜班工資比白班還高。叔你放心，三百萬對我來說不是大數目，我能還得了。”
“好！好！好！那……你老婆娃兒呢？”
“呃……”被問到痛處，永旺長嘆道：“這個……不急，不急……那個叔，我下午已經把口罩寄過去了，你記著接收。”
“不用不用，我這裡有吶，有吶！好多口罩吶！”老馬反覆強調。
“叔你收著吧，你收了我心裡舒坦。”永旺低聲哀求。
“成。成。”
“還有……叔還有個事兒……我大先前有個柺杖送了你，這段時間我把家裡的東西處理了，是託人幫忙處理的，全部處理乾淨了，連我大的東西也一件沒留。我心想我大的柺杖您能不能送給我作個念想？”
“可以啊可以啊！說實話，叔留著也沒用，趕明給你寄過去得了。哦這段時間不行，現在又過年又病毒的哎……這兩天……我一直在醫院，我外孫女發高燒吶，今晚上我守著。你放心，這事叔記著呢，過段時間發給你。”老馬想起兒子車禍、瘟·盛行、桂英不在、漾漾發燒種種糟心事，驀地胸悶起來。
“好，謝謝叔。”
兩人道別後掛了電話，唏噓不已。沒想到樊偉成的兒子能在殯儀館裡絕地重生，老馬可憐又敬佩。半晌驚歎，已到晚上十點，起身打水時老頭忽覺右腳疼得厲害，打完水他去了男廁所看腳，不成想最近跑眼鏡店、跑超市、跑醫院跑多了，原先骨折的地方舊傷復發，腳面腫得光光亮，摸也摸不得。重穿好鞋襪，老馬拎著熱水一瘸一拐回了病房，此時仔仔睡著了，漾漾依然昏睡。不知今晚興邦如何，老馬一想起這些，陰鬱難平。
一路顛簸，臨近午夜，馬興邦終於回到了家裡，回到了自己的房子裡。熟悉的木質窗框、掛著塵埃的白牆、泛黃的中國地圖、幾平米大的土炕、帶著陳舊氣息的床單被褥……興邦眨眼打量這一切，悲涼又安心。
待兄弟們將他放到炕上以後，左右人為他赤裸發燒的身子蓋上被子，此時四大、嬸嬸、堂姑等一行人紛紛上前跟他說話。好奇怪，馬興邦明明見七八張嘴朝著他張張合合地噴唾沫星子，奈何自己聽不到任何聲音，但又分明感知到了混亂、晃動和聒噪。良久，見他沒反應，家裡人自顧自地聊了起來——炕邊坐著的三位長輩用食指各自比劃、藤椅上坐著的四叔和甲子爺在抽菸碰頭、房子中央站著的老三朝著七八個人發表講話、妹子英英和她朋友曉星在房門口聊天、妹夫致遠在牆角跟一老太太搭話……興邦扭動眼珠子看了一大圈，最後才發現，他最想見的人興盛正在炕裡面靠牆坐著。兄弟來四目相對，哀傷四溢，興盛望著大哥淚如泉湧。
“啊……啊……”興邦渾身滾燙高燒不退，此刻口乾難耐，只能朝著興盛要水喝，奈何怎麼也說不出水這個字。
“咋了哥？”興盛擦乾淚咧著嘴湊上前問。