七十幾年前，阿史那土門建立了突厥汗國，號伊利可汗。
突利的祖父是沙缽略可汗，沙缽略可汗是伊利可汗的孫子。而統葉護的祖父達頭可汗，是葉護可汗的兒子，葉護可汗阿史那室點密是伊利可汗的弟弟。
突利的祖父沙缽略是和統葉護的父親達頭可汗一輩人，當年沙缽略和達頭還曾東西爭雄。
早年西突厥只是突厥汗國的一個分部，土門可汗的弟弟葉護可汗室點密西征，打下西域大片的地盤，到後來宗主這邊因為大可汗繼承權之爭而內訌大打出手的時候，達頭便乾脆自立為大汗了，只是後來在隋朝的干涉下，未能一統，功虧一簣。
東突厥這邊，其實就是突厥汗國的正統，雖然土門可汗立國至今不過七十餘年，但已經傳了十一世系。
土門可汗之後，其三個兒子輪流接任可汗。後來傳到孫輩時，就傳到了長孫沙缽略的手裡，沙缽略死後，汗位傳給了兄弟處羅侯，號莫何可汗。
莫何也是一位雄主，打著隋朝的旗號西征，差點就把西突厥給吞併，結果死於流矢。
於是突厥人擁立了葉護雍虞閭為汗，便是都藍可汗。都藍可汗又因為後來跟隋朝作對，隋朝扶持了都藍的弟弟突利，並冊封其為啟民可汗。
啟民可汗一直親隋，死後汗位傳給兒子始畢，始畢傳弟處羅，處羅傳弟頡利。
細算起來，從土門可汗立國，到頡利兵敗降唐，先後十一位大汗，但其實只有五代。
土門可汗，然後是他三個兒子先後當可汗，再到沙缽略和莫何可汗兄弟倆，再到啟民可汗，然後是他的三個兒子。
他們的汗位繼承一般都是父傳子，兄傳弟，然後又傳給長侄，基本上都很少有年幼的繼承人，能坐上汗位的，都是年長且實力雄厚者，也因此，一般汗位都坐不久就病死或戰死，這也導致了才七十餘年，突厥就傳了十一位大汗。
統葉護笑著對突利道，“當年你曾祖父沙缽略可汗，在佗缽可汗在位時，被任命為爾伏可汗，統治突厥東部地區。後佗缽可汗去世，佗缽可汗之子庵羅將汗位讓給你曾祖，繼承大汗之位。”
對於突厥的歷史，統葉護很清楚。
尤其是這段庵羅把汗位讓給沙缽略，更是突厥內亂之始。在此之前，西突厥只是突厥的一部份，那時的突厥實力強盛，中原無法對抗。但就因為當時庵羅勢弱，把汗位讓給了統治東部的沙缽略，最後引得佗缽可汗的另一個侄子大羅便的不滿，引發內訌。
此後連年戰亂，西突厥分裂，東突厥內戰，最終突厥反被新立的隋合弱離強，壓的不能動彈。
當時，沙缽略是突厥第四任可汗佗缽可汗的侄子，他也是第二任可汗之子。而大羅便是第三任可汗木杆可汗之子，庵羅是第四任可汗佗缽可汗之子。
當年第二任可汗乙息記可汗去世前，沒傳位給自己的兒子沙缽略而是傳給了弟弟木杆可汗。木杆可汗去世前，也沒傳自己的兒子大羅便。
於是佗缽可汗去世時，不準備傳給自己庵羅，要傳給兄長木杆可汗之長大邏便。
等佗缽去世，突厥國人將要擁立大邏便為可汗，可這時卻有人說大邏便的母親出身卑微，不能服眾。而庵羅的母親出身高貴，各部首領都尊重庵羅。
關鍵時候，當時的爾伏可汗攝圖也就是後來的沙缽略可汗最後來到，這位實力雄厚的東面可汗，卻聲稱支援庵羅，說立庵羅，他帶部下支援。如果立大邏便，他就要兵戎相見。
因為攝圖的實力最強，因此無人敢反對，最後立了庵羅為汗。
可等攝圖回去後，大邏便卻不服，經常派人辱罵庵羅。庵羅勢力既不如攝圖，也不如大邏便，最後便對大家說，四位可汗的兒子中，攝圖最賢能，於是讓賢，把大汗之位讓給了攝圖。