那次是答應幫一個同學哥哥的忙，趁著沒開學，去幫忙代課，照顧一群小鬼一週。
那一天，校門口內外，有很多孩子聚在一起喧鬧，有很多孩子拉著父母的手或回頭跟父母說話。
進學校的路邊栽了一排小樹，路面光影斑駁。
他一個人走著，一步步，沉默，無言，好像與熱鬧格格不入。
然後，就看到了一道小小的身影。
女孩坐在遠離人群的花壇上，靜靜看著，沒有羨慕，沒有難過，神色淡然。
她很平靜，他心頭卻像是被什麼擊中了一樣。
剛才……他心裡的情緒大概也是孤獨吧。
其實他來之前做過準備，哪間教室在哪裡，他恐怕比那個女孩更清楚，不過他還是上前問路。
只是想搭句話。
‘請問校長辦公室在哪兒？’
女孩抬頭，盯著他打量了一會兒。
斑駁光影下，她那一頭紅髮像火焰，很溫暖也很醒目的顏色。
‘那邊……直走左轉再直走，右手邊，校長辦公室掛著牌子，你去就能看到了。’
他還以為會聽到冷冷的聲音，沒想到她的說話聲乖巧輕緩，讓人心情舒緩。
‘謝謝，你叫什麼名字？’
‘卡特琳娜。’
‘我叫赤井秀一。’
他離開後，感覺女孩在盯著他的後背，回頭看了一眼，她好像在確認什麼，又好像是……興趣？
當時他有些高興，感興趣，就代表以後也好溝通。
可事實證明，他高興得太早了。
才一上課，一群小鬼哭鬧得讓他只能用‘可怕’這個詞來形容，根本沒人聽他的自我介紹。
好吧，她在聽。
而且她不哭不鬧，真的很乖……
乖？
接下來的十幾分鍾，她兩句話就給他和另外一個老師來了個下馬威，差點沒逼得另一個老師投降求饒。
他們最後選擇去談話，確實算是示弱投降了。
他不至於和一個孩子生氣，但也以為這樣一個女孩，應該是表面文靜、內心很調皮的。
第二天……