裴之凌是白姨娘所出，乃是裴府的長子。雖是庶出，卻因為他降生後的好幾年裡，滿府裡只有這麼一個小子，完全是被當成嫡子來寵的。
可惜的是，只是被當成嫡子寵，卻一直沒有被當成嫡子來教養。
大約就是隔輩親，嵐意的祖父對裴歸那麼嚴格，平日裡父子之間只有疏遠陌生，對待孫子，卻極其寬容大度，祖母就更不必說了，眼裡心裡都恨不得把裴之凌放到蜜罐裡養，兩位老人陸續駕鶴西去時，裴之凌身上的問題也開始漸漸顯露，臨終遺言裡，說懊悔，也是有的。
裴歸那會開始想要好好管管這個兒子，可裴之凌已經被寵得有些歪了性子，打不服罵不服，又有白姨娘攔著護著，裴歸也下不了那個狠心，終究放任他每日在外面遊手好閒，讀了許多年書，也沒讀出來個什麼功名，連每年秋闈都不曾考過。
白姨娘手裡頭有銀子，又拿他沒奈何，兒子說要什麼，只能盡力貼補，反倒縱得他越發沒用，正經事沒學到，如何去脂粉溫柔鄉里散心，倒已經學了個十足十，自然這些事都是由白姨娘遮掩，瞞著裴歸的，不然家裡頭早就要鬧翻天了。
好在裴府裡有個爭氣的兒子，那就是李姨娘所出的最小的裴之冽。裴之冽看著就一股聰明勁兒，一雙眼睛特別乾淨澄澈，通體有祖父遺風，裴歸有時候就說，裴家的氣派，都長在這小子身上了。
嵐意疼他，他也把嵐意當親姐姐看，也是李姨娘教導得好，這麼些年，裴之冽對三位姐姐和大哥，都很尊重。眼下嵐意要出嫁，裴之冽拍著胸脯道：“長姐你放心，阿爹和姨娘們有我來照顧，你和姐夫好好過，別總想著家裡，等我考進殿試，就去王府看你。”
裴之凌就比嵐意小一歲，卻還是恨不懂事的樣子，嗤笑道：“你當隨隨便便就能殿試了？你知道科舉是怎麼考的麼？”
裴之冽習慣於不和哥哥及白姨娘頂嘴，小小年紀已經相當懂事，聞言只是笑，“大哥哥教訓的是，我還得再刻苦些才行。”
裴歸飲了酒，說話更直爽，抬手指著裴之凌就說：“你看看你弟弟，平日裡就這般用功，書院裡的先生，見到我滿口都是誇讚，你怎麼就不能像你弟弟一樣？”
裴之凌臉上不服氣，可讀不進去書就是讀不進去，白姨娘和父親的打罵，對他來說和耳旁風似的，反正這偌大裴府沒有嫡子，最終還是會由他這個長子來繼承，那麼用功，何必呢。
反倒是裴之冽遞了個臺階，“人情往來上，我就很不如大哥哥，以後還得向大哥哥請教呢。”
裴之凌便有些得意，大大咧咧地對裴歸說：“可不就是，阿爹你想想，即使入了官場，也總要和人吃酒玩樂，若是講不到一起去，誰願意提攜我？往後給我捐個官兒，我定也能自己闖出一片天地。”
這話裴歸很不愛聽，裴家人做事，最不喜歡鑽營機巧，他就是靠著自己的能力，一步一步得到了皇帝的信任，怎麼大兒子就這樣心術不正？沉下臉，眉頭皺起來，他冷聲說：“那照你這麼講，這滿朝文武，都不需要學本事幹正事，只需去那些秦樓楚館裡喝酒作樂就行了？我裴府若是要敗，就是敗在你這樣的想法上！”
白姨娘趕忙道：“哎喲老爺，為著大姑娘的喜事，咱們才聚在一處，你發了脾氣，大姑娘面子往哪放？再說了，之凌還小，哪裡真懂官場上的事，以後你多教教他，他就曉得該怎麼做了。”
裴歸酒意上來，指著風荷院的門就道：“你給我出去，以後再叫我發現你滿腦子都是遊手好閒吃喝玩樂，立刻拖下去打板子！”
裴之凌輕輕“哼”了聲，自然當著父親的面也不敢太表現出桀驁不馴，行了一禮後轉身就走。
他還巴不得不留在這裡，到了外面，只要有銀子，那些狐朋狗友上趕著往身邊湊，說的也是吹捧的話，誰不愛聽？
白姨娘萬事都得意，唯有兒子這件事，著實能讓她愁，好在人人都知道這裴府的主人，將來還是裴之凌，以後等他娶妻生子，也許就能慢慢懂事了。