酒樓搖晃的燈籠邊緣，紅憐從陰影裡走出，輕聲道：
“公子，蛤蟆師父他們已經先回去了。”
“你也先回去，不用等我。”陸良生牽過她，在纖瘦的手背拍拍：“我可能要去一趟皇宮。”
“那妾身就先走了。”
紅憐感受男人手上的溫暖，綻出梨渦朝書生甜甜笑了一下，走出幾步又回過頭：“真要走了啊。”
“嗯，路上小心，別嚇著旁人。”
聽到陸良生的關心，紅憐愣了一下，反應過來微微跺了一下腳，有些羞惱的白了書生一眼，兩頰鼓的老高，氣鼓鼓的朝芙蓉池那邊飄遠了。
女子的身影消失在夜色、燈籠相交的光芒裡，陸良生臉上笑容漸漸收斂，轉身腳下一踏，踩過一側屋簷，唰的投去遠方黑暗，不久，皇城腳下，守衛城門計程車兵見狀，連忙趕來備用的馬車，請了國師上去，便一路穿過長長的宮牆深院。
片刻，轉動的車轅碾過平坦的廣場地磚，在一處大殿石階下方緩緩停下，駕車計程車卒跳下來，伸手將簾子拉到一側。
“國師，到了。”
陸良生擺手不用他攙扶，下了車輦一步步走上文昭殿，詢問了值夜的宦官，便徑直去了偏殿的書房。
拐過廊簷，遠遠的，有站在書房外的宦官瞧見國師過來，連忙迎上去，躬身行禮：“奴婢拜見國師。”
“陛下可睡下？”陸良生只是隨口一問，望去還有燈火亮著的窗欞，跟著那宦官走去門扇，然後，聽到裡面一聲：“進來。”
那宦官小心將房門推開，側身到一旁：“國師，請。”
書房燈火通明，兩側青銅燈柱搖曳火焰，巨大的一幅屏風前面，楊廣一手握筆，仰首看著一幅碩大的西北地圖，不時在上面城池、道路標註規劃，聽到腳步聲，側臉望見書生進來，頓時將毛筆放去桌上，快步迎了下來。
“國師，果然守信，說數日歸，就數日歸，朕正好有事要與國師說。”
忙叫了外面的宦官搬來椅子，放到書桌對面，陸良生也不推辭，看了眼那邊掛起來的地圖，坐去座位上。
“陛下要與臣說的，可是西征吐谷渾？”
“國師已經知道了？”
“外面兵馬調動，怎能不知。”
陸良生說歸說，倒是沒有將訊息是從宇文成都口中得知的告訴皇帝，畢竟這種洩露機密，就算告訴的是他，也會引來皇帝不爽，毀了那員虎將的前途。
“陛下，臣也剛才西北迴來，路上還遇上了吐谷渾的使者隊伍，不過人已經遭遇不測。”
“好！哈哈哈——”
楊廣眨了眨眼睛，忽然拍手大笑起來，他以為是陸良生藉機報復出口氣，“國師做的好，這幫小人就該全殺了，哪能讓他們想來就來，想走就走的道理，墮大隋威風，殺一支隊伍實難解恨，朕昨日已決意出兵西北，聯合高昌、伊吾兩國合圍吐谷渾！”
門外，宦官端了茶水過來擺放，出門後，陸良生笑著擺了擺手。