蜿蜒官道上熱氣蒸騰，茶棚旁的老樹，枝頭蟬鳴悠長，歇腳的客商，忙得滿頭大汗的夥計，取下抹布擦過額頭的汗漬，道路盡頭，脖鈴聲叮叮噹噹傳來。
泥塵在驢蹄下激起瀰漫，一襲青衣內底白袍的書生牽著老驢，不時與旁邊負著木匣的虯鬚漢子說笑，指去前方城池的輪廓。
“那邊就是河谷郡，燕道友來時可有去過？”
“這倒沒有，來的途中只顧趕路，哪裡有此刻這般心情。”燕赤霞放下水袋，抹去鬍鬚上的水漬，烈陽下，只感口乾舌燥，說起話來，也多有無力感。
二人身後，宇文拓淡藍衣袍，乾淨整潔，似乎對於頭頂上空的烈日並不在意，一柄紅藍相間，龍首金柄的長劍懸掛腰間，隨著走動輕輕搖擺，他一側，李隨安過富水縣後，出門的精神頭焉了下去，一路無精打采。
跟在兩人後面的屈元鳳揹著大包行囊，他身材高大，兩三個包袱掛在雙臂，絲毫不影響走路，百餘里的路程對他腳力來說，不算什麼。
快至城池，陸良生邀了燕赤霞一起進去：“城中有位學業前輩，好些年沒拜會過了，燕道友不妨一起過去吧？”
到的城門外，看著進進出出的商旅、行人，盤查計程車卒，燕赤霞不想麻煩，擺了擺手，走去牆根下。
“不了，不了，燕某就在城外等，望陸道友能快些，我怕左正陽堅持不住。”
“那邊，不用擔心。”
陸良生安慰他一句，轉頭看向身後三個徒弟，給予一些銅錢。
“為師進去片刻，你們四處買寫零碎吃食。”
“是，師父!”
三人接過幾許銅錢，看到師父牽過老驢的身形漸漸模糊，徑直走進城門，李隨安將手中十來枚銅子一拋，嘩的又是一捏，半空抓過手心。
“走走，那邊來時，我看到有賣好東西的......”
說著，鼓動宇文拓、屈元鳳朝不遠的城外路邊小攤過去，燕赤霞壓著膝蓋，大馬金刀的坐在木匣上，不時抬頭去看天色，搖頭嘆出一口氣。
城中，陸良生牽著老驢走過繁華長街，叮叮噹噹的銅鈴聲裡響在青磚院牆外，幾顆蒼松繁密樹枝透著斑駁落在街道，走去前方高高的府邸大門，將韁繩鬆開，穿過兩側爬有青苔的石獅子。
站在門口，伸手敲響漆紅大門上的銅釦。
吱.....的輕聲裡，門扇移開一條小縫，老邁的門房探出視線在門外的書生身上打量幾眼，覺得有些眼熟。
“這位公子，你找我家老爺？”
“在下陸良生，老丈可還記得？”
門內的老頭微微張開嘴，拖出一聲“哦”的長音，一經提醒，頓時想起這位曾經差點成為府裡姑爺的書生了。
他連忙把門拉開，將陸良生迎了進來，後者拱手謝了一番，望去滿院盆栽老樹，亦如往昔碧綠蔥鬱，不少地方還透著雅緻。
“周師身體近些年可還好？”隨著門房下了簷下石階，陸良生隨口問了一句。
“還好，還好，不過最近老爺身體有些抱恙。”
對於府中的路徑，陸良生熟悉，也不用門房通傳帶路，一路自行尋了過去，途中也有碰上曾經府裡熟悉的丫鬟僕人，一個個驚訝欣喜的飛跑起來。
“哎哎，你們快來看，誰來府裡了。”“哎喲，這不是陸公子嗎？！”
“怕是不能叫公子了......”