帝都東郊，天子獵苑。
這年深秋霜遲，十月末仍有孤落碧草在枯黃原野上昂然傲立，然而終是到了不該存在的時候，幾陣馬蹄洶湧過後，那些不肯屈服於時節的綠草便折了性命，伏於地面奄奄一息。
兩個月前駕崩的淵國承光帝沉溺聲色犬馬卻疏於運動，偌大的獵苑根本沒來過幾次，倒是那幾位得到特許的重臣皇族時常來逛逛，有的真為狩獵而來，有的奔著鍛鍊而來，也有一些志不在飛鳥走獸，只不過把獵苑當成無人打擾的閒聊之地。
茂密林間一隻雌鹿跳躍穿梭，似是被獵人追趕得十分驚亂，一聲破空銳響後，雌鹿折了前腿跪倒，騰起一大片枯草灰塵。
遠處搭弓射箭的男子跳下駿馬，看著受傷的獵物卻不去捕捉，隨手把箭丟進背後箭囊，緊隨其後趕來的老者苦笑一聲，也將弓箭收起。
“好小子，箭術愈發精湛，再過幾年就能和老夫年輕時相提並論了。”
“我哪裡比得過父王？父王狩獵根本不需要拉弓射箭，一張嘴直接把獵物降服，這是天賜的能耐。”年輕男子神色自如，好像有多崇拜似的看著老者。
老者愣了半晌，而後一拳捶在男子肩頭：“臭小子，連你父王也要損上兩句，當初真該讓你師父好好管教管教，這把你狂妄的，要造反嗎？”
“是父王吹牛皮在先，又怎能怪我？”男子換上笑容長出口氣，“許久沒有打獵都快生疏了，這次離開的實在太久，連父王的壽辰都錯過了，父王不會怪罪吧？”
老者撫須長笑，滿面紅光中不難見到三分得意：“墨情啊，父王知道你做的都是正義之事，就算忘了壽辰又如何？父王已經年邁不能再為大淵貢獻綿薄之力，就指著你能子承父業，也不枉我送你離開家許多年。”
六歲就被送走學文習武，長大成人回到家中，父親已不是記憶裡的巍峨高山，孃親也因某些原因不在人世，這是幸還是不幸？
溫墨情不動聲色跳過尷尬話題，目光望向遠處天際：“大哥怎麼樣了？上次我帶回來的藥可有效果？”
“還是老樣子，陰天下雨渾身疼得要命，晚上睡睡覺就會驚醒，一天比一天沒精神。”
不算太好的訊息讓定遠王父子二人陷入沉默，過了好一會兒，溫墨情才掩蓋住眸子裡一抹黯然恢復常色：“聽說不久前青蓮王出現在二皇子府上，並且簽下契約將全部財物交還以充軍餉，父皇當時也在場？”
“嗯，除了我之外還有趙將軍和呼連王等人。”回想起那天的怪異情況，定遠王花白長眉擰到一處，“說來奇怪，那天呼連王反應異常激烈，本來二皇子讓青蓮王簽下契約是好事一件，呼連王卻處處刁難，後來還想攛掇趙將軍等人要求二皇子把青蓮王交給他看管，好在趙將軍也看出事有蹊蹺沒同意。再後來我去找楚公子問具體情況，呼連王則跑去找青蓮王問話，也不知怎麼鬧的，竟然被青蓮王給刺傷了。”
溫墨情揚眉：“青蓮王刺傷了呼連王？怎麼，他們起爭執了？”