“仲及兄，仲及兄……”
一片急促的喊聲驚醒了暈暈沉沉的左懋第，左懋第這才發現不知道什麼時候自己竟然小憩過去，而北使團的幾位大員陳洪範、馬紹榆都圍在自己身邊：“這是怎麼了？應該還沒到山東吧？是不是山東傳來了什麼好訊息？”
左懋第是山東萊陽人，最牽掛的就是這片故土。
現在朝廷一直催他儘快到京師與清人議和而不是著手收復山東，讓他五內俱焚，因此明明知道距離山東還有好幾百裡地，但是一醒來就惦記著故土的訊息。
而力主議和的都督同知陳洪範眼色異常難看：“我們被人堵住了!”
左懋第這才注意運河兩岸都是全副武裝的馬步兵，而且前面也有數艘精銳戰船擋住了去路，陳洪範更是提醒左懋第：“後路也讓操江水師給堵住了!”
操江水師？這是劉孔昭的人馬？
劉孔昭只是統領操江水師兼管巡江，管轄著從九江到鎮江的千里江防線，鎮江到海口的下江已經不是劉孔昭的轄區，何況這可是運河之上，跟劉孔昭根本沒有任何關係。
但聽到對面是劉孔昭這個武夫，左懋第頓時有了自信：“對面可是誠意伯劉復陽？我跟他是故交，不妨見上一面!”
太僕寺少卿馬紹榆卻是板著臉說道：“來的是誠意伯世子、臨淮鎮總兵劉永錫，他說是來護漕的!”
馬紹榆話還沒說完，就聽到對面有人大聲說道：“臨淮鎮總兵官劉永錫與守備邢勝平為朝廷分憂為國護漕，特來拜見左世伯，還望左世伯與小侄見上一面!”
一聽到“為朝廷分憂為國護漕”，陳洪範、馬紹愉神色都變得難看，陳洪範更是十分坦率地說道：“呸，什麼為國護漕，不就是為這批金銀綢緞而來，這根本沒把朝廷放在眼裡!”
但是左懋第的眼神突然亮了起來，彷彿在黑夜中看到無限希望，他大聲說道：“原來是永錫世侄，快請永錫世侄上船!”
雖然陳洪範、馬紹愉都有著自己的小算盤，但左懋第作為整個北使團的負責人卻有著絕對的權威，因此一刻鐘之後劉永錫就帶著邢勝平與穿著男裝的李香君登上了左懋第的座船：“小侄劉永錫見過左世伯!”
只是劉永錫話音剛落，陳洪範已經開口質問他：“劉總兵，你眼裡還有沒有朝廷？”