唯獨有一人，站在隊伍中，也不低頭，直面許德那尖銳的眼神，此人即是率先發難的張千福。
許德看著他，平淡道：“知道這樣的後果嗎？”
“自然知道。”張千福開始解身上的朝服，道：“但我畢竟是漢臣。”
許德不再說話，看著張千福將身上的官服脫下疊好，將頭上的官帽放在那疊好的官服上，向空出來的龍椅行禮，隨後，就像沒事兒人一樣，轉身欲退出大殿。有侍衛上來阻攔，手中的長戈幾乎刺進張千福的喉嚨。
“讓他走。”許德發話，“我不為難有骨氣的人。”侍衛放下長戈，讓出一條路來。張千福卻是轉過身來，笑著向許德行了一個禮。隨後龍行虎步順著金道離開了。
見他走遠，許德嘆了口氣，此等人物竟然不能為我所用，他看了看那群跪在地上，抖如篩糠，一個個像哈巴狗一樣的漢臣，都是些什麼玩意兒嘛。
“你們今後別說自己是漢臣。朝廷中唯一的漢臣剛剛離開了。”許德的話迴盪在寬闊的大殿裡。
許德稍加沉默，道：“給御虎子送信，內容就按我說的來。”底下的臣子紛紛應道。
“還有，先給金國下戰書，就說這仗，咱們要打。”許德這話卻是一個套，逼真御虎子往裡跳的套。底下的臣子多少也聽出了其中的味道，卻只敢應是。
許德看了看這些人，搖搖頭，道：“退朝吧。”說完，自己就向外走去，一臉輕鬆，彷彿無事發生。
另一邊，張千福回到了他小小的院落，推門而入，沒有下人上來問候。他本就孤身一人，家中下人寥寥幾個，過去幾天裡都被他分開遣散了。他徑直進了屋，從桌上拿了一壺酒，一路到後院池塘邊的青石上坐下。
昨日夜裡聽到那人的安排，他就知道自己這一世要到頭了。但是那又如何，人的信仰比起生命來往往更加地沉重，儘管他只是一個小小的御史，將來沒有機會在史書上留下濃墨重彩的一筆，也會有自己寸步不移堅定的東西。
後院中的池塘不大，也就是一間屋大小，但是卻幾乎佔據了這小小後院的大半，池塘中是青綠色的池水，枯黃的樹葉鋪滿了水面。早些年他住進這裡就看見了一方池塘，總覺得他會和自己的歸宿有所關聯。
張千福飲酒，身後的房屋漸漸冒出濃煙來嗎，嗆得他咳嗽。他進屋拿酒時，順手打倒了燈臺，屋中此刻已經燃起了大火，不一會兒就會蔓延到屋外來。周圍的鄰里開始有人注意到了這邊的煙霧，“走水啦，走水啦！”不知誰的吶喊貫徹了小小的天地。
張千福咧開嘴笑，想起當初春風得意馬蹄急，一日看盡天京花的快意，將手中酒壺扔進池塘，蕩起的波紋將樹葉衝開，留出一片空曠的水域。
“天佑大漢！”張千福說了這最後一句話，面帶微笑，縱身一躍，跳進了池塘中。