這日在宮裡喝過臘八粥後，嶽藏鋒從司珍局出來，正好遇到穿梭各部門送粥的內務府管事太監。
兩人客氣見禮後，嶽藏鋒問道，“敢問公公，咱們司珍局呈送上去的、新年宮中飾物圖稿已經審完批紅了。怎地今年過了臘八，仍不見回信？”他賠笑道，“若是耽擱了打造工期，怕是宮裡的娘娘們，今年過年就來不及帶上新首飾咯。”
這管事太監跟嶽藏鋒相熟，左右看看才壓低聲音道，“嶽老哥難道沒聽到訊息？今年的宮飾不用那麼司珍局造了，已經轉給宮外的首飾行來做啦！”
嶽藏鋒大驚，“轉給了哪家？這京城裡還有哪家首飾行，能強得過司珍坊，和宮裡的司珍局去？”
“聽說就是前月裡，為禮部製作禮器的競寶閣呀。”管事太監笑笑，揶揄道：“嶽老哥，小心那麼司珍坊的地位不保啊。”
那太監本是一句玩笑話，然而說者無心，聽者有意，嶽藏鋒艱難地擠出個笑臉，應付道，“多謝公公提醒。天底下最好的工匠都收進了宮裡，外頭的匠人不過憑一時之能，讓宮裡貴人看個新鮮罷了。”
那管事太監呵呵笑了兩聲，拍了拍他的肩膀，自去繼續當差去了。
嶽藏鋒再也繃不住笑臉，臉色黑沉得能滴出墨汁來，返身回到司珍局，找出今年提交上去的飾品畫稿，再次研究起來。
百蝠拜壽、蝶戲牡丹、喜鵲登梅……每年不就是這些討喜的式樣嗎？幾乎年年都是這些紋飾送呈審批，怎麼今年的就被駁回，甚至連修改重設的機會都不給，就直接把他們今年的設計“打入冷宮”了呢？
嶽藏鋒百思不得其解。恰巧有宮人稟報，說宮外司珍坊的大掌櫃求見。
“傳他進來。”
司珍坊的大掌櫃黎致清一進門，就看到嶽藏鋒面色不善。他忙把手裡食盒放在桌上，笑道，“今日店裡熬了臘八粥，我特意加了兩味紅棗和枸杞熬好，給您送來了。正是補血養肝的。”
嶽藏鋒煩躁地揮揮手，問道，“今年送宮裡的宮飾圖樣，是誰負責出稿的？”
宮裡的司珍局和宮外的司珍坊雖屬於官民兩家，但因為嶽藏鋒是司珍坊出身，又在宮外佔著資金股份，因此內行人都知道，這宮裡宮外的活計，並沒有分得涇渭分明。而司珍坊裡優秀的夥計匠人，也會被嶽藏鋒招進宮裡做活兒。
今年這份宮飾圖稿，就是司珍坊做好了送進宮裡的。
黎致清聽到問起，心裡一驚，忙回道，“仍是店裡總管設計出樣的老夥計老黃，前幾年的樣稿也是他出的。對待宮裡的單子，我向來不敢怠慢的。是怎麼了？”
“這份樣稿宮裡的貴人沒透過！今年宮飾的單子，黃了！”嶽藏鋒煩躁地道。
黎致清微微變色，想著今年司珍坊的單子不透過，就是說，不能把單子外放給司珍坊來做，而要司珍局操刀。確實對他們是挺大的損失。而且，司珍局年底活兒本來就多，還要完成闔宮的首飾，難怪老大的臉色這麼難看了。
他想了想，忐忑的道，“咱們店裡明著幫不上忙，若是大師傅人手不夠，我挑幾個好的工匠給您先湊合著差遣，您看如何？”
“哼，多謝費心了，”嶽藏鋒嘲諷道，“宮裡今年根本連司珍局都看不上，直接找外面的人來做了！”
“什麼？這怎麼可能？”黎致清失聲驚道，臉色變得煞白，“宮裡的飾品，不是一直都是司珍局做的嗎？宮裡貴人莫非……”
今年宮裡貴人莫非是失心瘋了嗎，不用皇家御用的工匠，偏偏相信宮外的野路子匠人？
“你還有臉說！”嶽藏鋒突然發怒，把桌上那碗臘八粥掃落在地，碎瓷的聲響把黎致清嚇了一跳，趕緊噤聲了。
他知道嶽藏鋒藝高脾氣大，但平日總還敬他是司珍坊的大掌櫃，給他三分面子。似如今這般當面大發雷霆的情況，他有生還是得第二次見。
“平日裡叫你們多用點心，不要因為傍上了宮裡這棵大樹，就高枕無憂了！多少次跟你們說，技藝一門無止境，得空好好專研，你們都當耳旁風！這下好了吧，讓活生生打到臉上了！”
嶽藏鋒氣的胸口急遽起伏，指著黎致清破口大罵，把他罵成了一隻鵪鶉。罵夠了緩了半晌，才疲憊的揮揮手，吩咐道，“這次宮裡找的，又是競寶閣。你去打聽一下，連上次的禮部禮器一起，到底是哪位高人的手筆，能接連得到宮裡貴人的青睞。知己知彼，這樣的事情可千萬不能有第三次！”
“是是。事不過三，決計不會有下次了。”黎致清喏喏應道，狼狽地退出了司珍局。好易
出了宮門，黎致清的臉色也垮下來，眼神陰冷地盯著競寶閣方向，恨恨地哼了一聲。