阮明曄搖搖頭，“我當時問他，他不肯說。不過當時他剛從父親書房出來。我猜八成還是生意場上的事情。”
“生意上的事情我一竅不通，你倒比我強上許多。”他呷了一口酒，看著弟弟道：“雖然如今折桂酒會在即，只是俗語說‘打仗親兄弟，上陣父子兵’，若是你能幫得上的，且伸一把手吧。”
阮明羽慢慢地喝完杯中酒，放下酒杯笑道，“二哥哪裡話。若是我能做的，定然義不容辭。我今夜就回大宅去看看。還有我那侄兒小豆豆，正是好玩兒得緊的時候，可要趁這時機多欺負一陣。”
阮明曄聽得放下心來，哈哈笑道：“你現在欺負小豆豆，就不怕等將來你兒子出生，人家連本帶利的討回來嗎！”
兩兄弟說笑一番，這頓飯連吃帶聊，一直吃到申初才散。阮明羽晚上還有酒局，跟二哥告辭，就直奔下一家酒樓雲仙館而去，又應酬道亥時方定。
他回到大宅自己院子，先換下了滿身酒氣的衣裳，看著時辰還能堪堪給父母請個晚安，於是帶著阮書往正房的院子去了。
正房裡仍燈火通明，連父親的書房裡都傳出燈光。阮明羽正琢磨先去書房見父親，還是先去拜見母親，就聽書房裡傳出瓷杯落地聲和父親的怒斥聲。
阮明羽腳跟一轉，直接往阮夫人房裡去，先去哄母親去了。
阮夫人向來最疼這個小兒子，阮明羽又生了一張巧嘴，最能哄人，說笑幾句先把母親哄高興了，才狀似隨意問道，“誰在隔壁把爹惹得生這麼大的氣？”
“還不是你大哥。聽說前幾日把一件什麼事情搞砸了。”阮夫人正在卸妝，把釵環都擺在桌上，“弄了許久都擺不平，就把你爹給惹毛了唄。”
她看著么兒替她把桌上的首飾一件件放入妝筪歸置整齊了，笑著捏了捏他的臉頰，“乖兒子，我知道你這幾日也是奔波勞碌，快回去歇著吧，這會子就先別去觸你爹的黴頭了。”
阮明羽乖巧地笑道，“還是娘疼我，那您替我跟爹爹告聲罪，我先回去了。”說罷告辭出了正房。
他卻沒回自己院子，而是在廊下找了個合適的位置，站著等待阮明飛出來。他如黑曜石般的眼睛默默盯著書房的門口。
阮明飛是家中嫡長子，很早就在競寶閣中幫阮驚鴻打理生意，可算是父親的得力助手。然而阮明羽算是在商界天縱奇才，步入商場才兩三年就在業界聲譽斐然，成為一顆耀眼的新星。
外行人羨慕阮家人才輩出，而內行的明白人卻在悄悄看熱鬧：一山不容二虎，將來競寶閣的掌門人之位，只怕要經歷一番龍爭虎鬥。
而三年前，阮明羽離京獨自去旻州開創分店。不少人就猜測，阮明羽是鬥爭失敗被流放了。可如今阮明羽在外創下一番功業回來，人們又開始猜測，阮明飛將要地位不保了。
其實對於阮明羽而言，當年的出走和如今的迴歸，都是形勢使然。當年他確實是不想在京城與大哥爭鋒，而選擇出去開創分店。
這個在外人看來是被排擠的舉動，卻得到父親的大力讚賞，“你在京城，就永遠是在我的陰影之下，做出再大的成就也是靠你老子我的。如今你出去，倒是海闊憑魚躍，天高任鳥飛了。”
因此雖然連二哥都以為他會對阮明飛心存芥蒂，但他卻從來沒有任何怨憤。
而如今他回來，得到父親的認可，將來接任競寶閣，他也認為是靠著自己的本事贏得的，沒有絲毫對大哥的愧疚。
正因為如此，他能坦蕩的面對阮明飛。也願意在他遇到麻煩時，毫不猶豫的伸出援助之手。
他等了足足有一刻鐘，終於見阮明飛垂頭喪氣的從書房出來。
阮明羽從廊下轉了出來，裝作才從母親房裡出來，迎了上去，驚喜笑道：“大哥，好巧。我剛從母親那出來，她方才怪我回來這麼久，也沒能跟兄長們聚一聚。我正想著過你院子裡坐坐呢。”
正如阮明曄所說，阮明飛的氣色很差，耷拉著眉頭，後背也微微佝僂著。見了三弟，他勉強擠出一絲笑容，“是啊，你回來這幾天，我這做大哥的也沒過去看看你，實在是大哥的不是。”
“這些日子知道你可忙，既然今日見了，相請不如偶遇，且去我屋裡坐坐吧。”阮明羽說著就拉著大哥的胳膊，往自己院子裡去。
阮明飛原本應得勉強，究竟卻不過阮明羽的親熱勁兒，被他拉扯著進了他的院子。