“黎姑娘取笑了。”常勇搖頭笑道，“若是不嫌我冒犯，就跟阮少爺一般，叫我一聲常叔好了，往後在路上也便於交流。”
“多謝常叔抬愛，您也叫我阿珊好了。”黎靜珊從善如流，“有什麼您儘管吩咐。”
“這幾日在店裡查賬，也聽說了你對競寶閣所做的貢獻，難得年級輕輕，就有如此作為，實在是後生可畏啊。”常勇笑眯眯地開口，“也難怪能得阮三少的真心器重，視為左膀右臂。”
黎靜珊看著年紀尚幼，好歹前後活了兩輩子，這點聽音辨意的眼力見還是有的。當下笑道：“我年幼無知，若是有哪裡做得不夠的，請您直說就是。我若能得您的教誨，也是我的福氣了。”
常勇見她說得坦誠，當下也不再繞彎子，緩和著語氣說道：“阮三少在京城時，就是個慣能討女孩子歡心的。而黎姑娘才貌雙全，又常與他共事一處，日久生情也是做所難免。此種少年慕艾的心情老夫能理解，只是……”
他看著黎靜珊的眼睛，鄭重道，“既然姑娘已選擇了上京求學，還望今後能以技藝學業為重，那些不必要的私情，能斷則斷了。”
黎靜珊與阮明羽的感情沒有對任何人提起過，不過也沒有刻意隱瞞什麼。連李三娘都能看出來，因此她對常勇能知曉此事雖然詫異，卻沒太多的顧忌，只當是自己與阮少爺的私事。
因此大方地笑著應道：“我與阮少爺雖是彼此愛慕，卻算不上什麼私情。目前也遠未到論及婚嫁的地步。因此常叔不必擔心我會因私廢公。這次學習的機會難得，我定然會好好珍惜的。”
常勇卻知道黎靜珊誤會他的意思了，而好像事情也不像他先前所想的那樣——這倆人竟然是相互愛慕？！
他伸手向旁邊做了個請的姿勢，“看來黎姑娘對競寶閣和阮家還不甚瞭解，不如到旁邊雅座坐下，聽老夫跟你說道說道。”
黎靜珊疑惑地看了眼常勇，還是命人泡了壺菊花茶上來，才與他對面坐下了。
常勇對著姑娘的周到更多一分讚許。他端著黎靜珊給他沏好的茶，卻沒有放到嘴邊，開始娓娓道來。
競寶閣在京城也是百年老店，從前朝開始就在京城紮根。到如今歷經了十幾代掌門人，都是阮家嫡系子孫擔當。
到如今已經發展成五省九家分店，在京城的珠寶行當中也算數一數二的商家。只是當年競寶閣也幾經風雨，尤其是改朝換代的時候，也曾步履維艱。一直到了如今的大琅朝開國後，阮家才憑著幾代的積累和精湛的手藝，重新嶄露頭角。
在大琅朝德宗年間，正巧是第六代掌門人當家。阮大當家的妻子也是製作首飾的高手。那時德宗皇帝正籌建宮廷司珍坊，競爭就在阮家和黎家之間展開。
本來阮家極有把握取得這一殊榮。卻沒想到在關鍵時刻，那位阮夫人竟倒戈向司珍坊，助黎家取得了最後的勝利。
由於她的背叛，阮家不但失去了入主宮廷的殊榮，還因為她帶走了許多獨家技藝，而造成競寶閣元氣大傷，阮大當家也因此被氣得一病不起。
黎靜珊第一次聽說阮家的歷史，才知道原來黎家和阮家還有這樣一段過節。唏噓之餘，只當常勇因為自己是黎家人而心又罅隙。
不禁略帶委屈的辯解道：“我雖然是司珍坊黎家的，但我家因為父親的事情，幾乎與被放逐沒有區別。總不能因為我姓黎而遷怒於我吧。這也太……”
這也太不講道理了。
常勇搖了搖頭，“與黎家的恩怨已經過了百多年，如今即使在京裡，阮家和黎家也早過了劍拔弩張的時刻，自然不會牽扯到你身上。”
常勇抬起眼皮看著黎靜珊，平時總微眯著的眼睛完全睜開來，眼底精光畢露，“只是，因為那位阮夫人的背叛，競寶閣從此立下一條規矩。”
黎靜珊迎著那目光，突然意識到什麼，背後一陣發涼，已經爬滿了冷汗。她咬緊牙關，靜待常勇說下去。
“所有嫁入阮家的女子，無論正室妾室，都終身不能再接觸與珠寶有關的行當。”常勇就這樣盯著黎靜珊，緩緩把話說完，“尤其是大掌櫃的女人，連生意都不得碰。”
雖然早有預料，當常勇把真相說出來時，黎靜珊還是覺得兜頭一盆冷水澆了下來，直澆得她透心涼。
心中煩亂之下，腦袋卻難得的清明。她驀地記起了阮明羽請求她留下來那日，那廝不但是要圈住她做金絲雀，竟然是連她飛翔的翅膀，都要生生折斷！原來她若是答應下來，連珠寶設計都不能再碰！
一想起那日的情形，黎靜珊幾乎要冷笑出聲。虧得自己前天還對他說什麼“伴他高飛，隨他入海”的掏心窩子的話。
真是好笑，原來人家根本就沒留這條路，開這扇門。原來他是打算讓自己做個真正的金絲雀、籠中鳥！