約莫半柱香的時間過後，出去聽訊息的老強又折返回來，示意環環替寧姝卸去繁複衣飾。寧姝一邊梳理長髮一邊納悶，不管方才的結果怎樣，她都應該名次不錯，怎麼老強看起來卻不大高興？
正疑惑著，環環從櫃子裡拿出一套素白色窄袖短裙，寧姝指尖撫過衣服，發現這是最最普通的棉布質地，不禁意外，側目看老強：“強叔，這是要把我賣了？”
老強勉強擠出兩分笑容：“哪能啊小祖宗，這次你的票和式薇姑娘的一般多，二位平分秋色，所以北凜大人說，要加點測試。”
“什麼測試？”
老強訕訕道：“送你二位去囚光閣。”
寧姝一頭霧水，囚光閣這三個字，一聽起來就不是什麼好東西。本想再問，但看老強眼神閃躲，定然不會直白告訴自己，於是旁敲側擊：“那以前不加測試是怎樣的呢？”
老強臉上神色明顯一鬆，絮絮道：“以前不加測試，那小柔姑娘你能直接去福華間。福華間裡的女孩子大概有六七個，你跟她們一起學點兒東西。具體學啥小老兒不清楚，反正以後你就跟她們一起生活，再也不用回這兒了。”
寧姝眼風掃到銅鏡裡的自己被環環束了高馬尾，鬢邊的碎髮和額前劉海都一同掠了起來，露出光潔的額頭。再看那套極為普通，卻很是簡便的衣服，她怔了一瞬，意識到什麼，腦子轟然炸開。
這是要訓練她們殺人！
寧姝的心瞬間狂跳，往事歷歷在目，那些染血的記憶全部漫上眼前，猙獰著，咆哮著，仿若巨大的血爪自天邊落下，準確無誤地扣住她，血的黏溼和腥氣在鼻間徘徊，摧殘心肝，令人作嘔，讓她漸漸迷失直至神志不清。
闔目，她將十指狠狠掐入掌心。
不，這個時候不能慌亂，必須鎮定下來。這一路好不容易走到此處，要是在這裡露出馬腳，別說前功盡棄，連性命都可能不保。為了自己，為了那些無辜的女子，她一定要時刻清醒冷靜，將此事徹底掌握手中，靜待轉圜時機。
寧姝深深吸了口氣，又緩緩吐出，努力平復心緒。側目見環環要服侍她穿衣，她立馬拒絕了，讓她和老強都先暫時出去。老強意味深長地看環環一眼，兀自走開，留環環在門外等候。
房間裡剩下寧姝一個人，她趕緊換好衣服，朝曾讓環環忌憚的水墨丹青走去。手覆在畫紙上，異常冰涼的溫度引起她的注意，她屈指戳了一下紙面，見紙面微微凹陷，又試探著撈起一角。
果然，後面是空的！
寧姝不知這黑黝黝的過道連線著什麼地方，不敢貿然進去，收手，將畫紙重新擺正。這裡的一切越來越神秘，她隱隱感覺自己離答案很近，只是答案的外面穿著一層紗衣。如何撥開紗衣，也只有能她到那囚光閣再繼續考慮了。
環環再進屋時，第一時間便去看那水墨丹青，寧姝佯裝不知，彎腰撫平裙角，又直身道：“我收拾好了。”
“那，小柔姑娘隨我來吧。”
又是馬車，又是一路顛簸。
出於直覺，寧姝認為這次的路程並沒有離開富貴莊的範圍，路雖高低不平，卻明顯勻速，沒有上坡的阻鈍，亦沒有下坡的順暢。若她所猜不錯，那無論福華間還是囚光閣，亦或是其他什麼亂七八糟的名字，都是在富貴莊之中。如此一來，這個富貴莊大得簡直難以想象。
也是奇怪，這世間誰會閒到花錢花心思在培養殺手上？皇上雖然有這個能力，但培養南地鬼魅已所耗甚多，他們也一個頂十個用，根本沒有必要再做這麻煩事。除開皇上，江湖中的殺手組織也各有規矩，不會劫掠別人家姑娘這麼下作。細細一想，姑娘是美色，才藝為引誘，功夫奪性命……種種匯成一線，難道這背後人打算刺殺皇上？！
順勢想下去，有錢有權有心思，還和皇上不對付的，便只有明王了。
寧姝驀然驚出一身冷汗，趕緊按捺住不該有的念頭，穩住心神。馬車停下，陪隨的環環撩開簾子看了看外面，扭頭小聲道：“小柔姑娘準備下去吧，環環祝你好運。”
“你不跟我一起？”
環環搖頭：“哪兒能呢，環環還是做富貴莊裡一個小丫鬟的好，送送來往人，勉強活下去吧。”說完，她將簾子大大撩開。
外面陽光刺眼，寧姝粉唇微抿，剛起身走了兩步，冷不防眼前勁風急至，一記掌風劈在她脖間。她身子晃了晃，眼前一黑，接著什麼都不知道了。
意識恢復時，她頭疼得厲害，耳畔盡是窸窸窣窣，類似於小蟲在爬的聲音。一滴涼水滴在手背上，她瞬間睜開眼睛，撐地坐起。
眼前一片霧茫，朦朦朧朧看不真切，牆壁上懸著支蠟燭，她勉強站起夠到它，握在手中，掃去身側霧氣。
“山洞？”她喃喃，“又不像……”
腳下是溼潤的石板，她順著往前走了幾步，摸了滿手的水珠，除此之外再無其他發現。她毫無頭緒，決定繼續走走看，冷不防背後傳來一個幽幽女聲：“醒了就別亂動。”