第35章 篇三：苔岑之契·南下
旨意上寫了什麼不得而知, 沈青素和沈濟只知道，那道聖旨傳下來的第二天，父親便被容親王召見。回來時, 沈唯民面色慘白, 連呼三聲“賊人竊國”後，便懸頸而亡。
一根橫梁, 三尺白綾。在這亂世中還能變賣家産為周邊各縣的難民發賑濟糧、搭棚藏身的沈大人就這麼過世了。
又過了三日, 太子暴斃, 孟皇後因悲傷過度觸柱而亡。皇宮裡的兩個人屍骨未寒, 當天下午，孟皇後母家便因通敵叛國之罪落得滿門抄斬的下場。孟伯遷的夫人林氏早有預感，因而提前將年僅五歲的幼子孟稚託付給了沈青素姐弟。
太子一死, 容親王便名正言順地繼了位。他下旨將孟伯遷和孟家被抄斬的眾人掛在城門上，不準任何人求情，亦不準任何人為其收屍, 以此昭示百官百姓不得通敵。
城門口委派了重兵把守, 沈青素姐弟只好裹得嚴嚴實實, 帶著孟稚遠遠地看一眼故去的親人。孟稚尚且年幼, 還不能明白家中此番變故意味著什麼, 只是當他看到閉著眼的父親時, “哇”地一聲哭了出來，嚇得他身邊的人忙忙帶他離開。
孟家上上下下加上丫鬟僕人有幾十多口人，一夜之間全都沒了。沈家姐弟找不齊人名, 就在淩晨宵禁時偷偷翻進孟府給逝者燒些紙錢過去。久而久之, 孟府鬧鬼的訊息傳出來, 孟家便徹底成了一座荒宅。
這些事情發生的時候，明樾一直都沒有再出現。穿越來的一行人也莫名其妙喪失了觸碰物件的能力。
換言之, 最後這幾個月中，姜泠等人只能作為旁觀者，眼睜睜看著慘劇發生，就連給何照渠通風報信的機會都沒有——在皇帝失蹤訊息傳來的當天，何記布莊就毫無預兆地倒閉了，裡面的人也都不知所蹤。
親人皆已不在，沈家姐弟也沒了當初那份和父親一起死守京城的心思。又或者說，死守京城的前提是狄國打過來，可現今，自己人攪局，也就沒什麼守城的必要了。再加上林氏託孤，姐弟二人當即便決定南下，帶著孟家唯一的血脈避禍。
“來日方長，我沈濟遲早會殺回來要了這個亂臣賊子的狗命！”沈 家宗祠裡擺著沈、孟兩家的牌位，因為不好攜帶，只能原樣留在這裡。沈唯民和孟嫣僅剩的一雙兒女在祠堂中長跪不起，直到把頭磕得烏青才算作罷。
跟著兩人南下之時，淩岓終於看見了那支和明樾手中一模一樣的鎏金鏨花鈿頭釵。金釵從沈青素的妝奩中取出來，被放進了包袱中。包袱被她貼身帶著，沒有留給旁人任何觸控的機會。
“要知道這玩意兒就藏在她的首飾盒裡，我們早就應該拿到了！”曾宇懊悔不已，“現在好了，我們都碰不到這東西了，徹底完了個蛋。”
“見機行事，見機行事嘛。”衛斯誠盯了包袱好久，還是沒能找到下手的機會。
沈家兄妹帶著一個年幼的孟稚，揣著典當變賣家中剩餘的首飾財帛換來的銀兩，由陸路轉水路再轉陸路，這才終於到了江南。
孟伯遷說的沒錯，江南到現在仍是一副太平景象。沒有戰亂、沒有朝堂紛爭，只有走街串巷的小販和婉轉細膩的水鄉小調。
“照這個花法，再多銀子也是坐吃山空。我們得盡快找份工幹，順便藉著這機會打聽打聽舅舅說的那家人。”
自踏上南下的路途以來，沈青素就扛起了管家和照顧弟弟們的擔子。遣散家丁、渡船僱車都需要錢。一路來，盡管她捨不得吃捨不得喝，卻也盡可能地滿足兩個弟弟的要求。以至於到了水鄉時，三個人已經不剩太多銀兩了。
原本世家大族的小姐落到如此境地，叫人看了難免唏噓不已。
“姐姐，我想吃那個——”孟稚看見了街邊捏成動物模樣的糖人，心裡喜歡得緊。
“稚弟，咱們先去客棧安頓下來再來買這糖人好不好？”盡管沈濟也沒多大，可有了比他更小的人，他就自然學會替姐姐打算了。
“小濟，你帶阿稚先住下。姐姐出去看看，看能不能尋到好些的差事。總住客棧終歸不是什麼好辦法，還得自己有份穩定的差事才能站得住腳跟。”
沈青素猶豫了一下，又往沈濟手裡塞了些碎銀子，“今日你們再買些自己愛吃的，不然等今日過了，我們或許就要有些苦日子了。”
“姐！”沈濟叫住她，“我同你一道去吧，我是男子，男子找工也跟方便些。”