五月底，八娘十里紅妝出嫁到狄家，兄弟幾人忙完八孃的婚事，這才依水路南歸。這條路曾子固往來數次，境況不同，心情各異，此次卻是真正的衣錦榮歸，沿途遊山玩水而回。
小九郎年齡最小，反是名次最高的親爐傳臚，也不由得他少年得意，意氣風發，倒提起從前大哥二哥殺羽而歸時，南豐城裡流言四起，那諷刺二個哥哥未能高中的“有似簷間雙燕子，一雙飛去一雙來”的打油詩，還有八娘當年“曾家一門滿門進士”的豪言壯語，不由笑道：“八姐若是未嫁，此次與我們一道回來，實該叫那些人想想，該不該跪到我曾家門前請罪了。”
被九郎這一說，大家都想起當年之事，不禁菀爾。
子固斥道：“九弟這話，以後萬不可再說。”
九郎吐舌：“我不過開個玩笑罷了，你們都是兄長，我也只在自家哥哥面前說說這等狂話而已。”
一年假滿，各人的任命也都下來了。
此時的歐陽公因編《唐書》而恩賞禮部侍郎，又轉擢樞密副使，因官家召令三館秘閣各置官編校書籍。因此歐陽公推薦了新科進士曾子固，曾子固因此被留京任職，進入史館就任編校書籍之職。
這個官不大，卻是一個令人羨慕的職務。
曾子固雖因是新科進士，資歷太淺的原因，並未被任命為校勘，但因史館受到歷任皇帝重視，當館職的人，條件要求極高，一般要才華出眾，博學能文的才能勝任，因此備受人眼熱。
所謂“國朝館閣之選，皆天下英俊，一經此職，遂為名流。”而且館職在官階升遷方面，有特珠照顧，大宋國文官遷轉對有出身無出身及是否帶職各有不同的規定，中央的高層官員，多由館閣選任，名臣賢相，出於館閣的十之八九，這就意味著，曾子固的出仕之路，起點高的令人側目。
得到召令，曾家人無不歡喜。
而其它幾個兄弟，則有的出任地方司法或司戶參軍，有的任職州府通判，有的卻是任了縣令。一時間除了曾子固因留京不需要另外收拾行李外，朱氏和晁文柔每日裡忙的腳不沾地，為子阜五郎等兄弟收拾行李打點行裝，分派隨行的僕人等。
朱氏又愁起幾兄弟在外，無人照顧服侍的問題，八娘笑道：“娘何必憂愁這個，卻不是難事兒，祖宅有大哥大嫂昭看，學舍有陳先生管著，家業祭田亦族中專人看顧，便讓幾位嫂嫂們都隨哥哥們上任就是了，至於九弟和覺兒，派幾個得力的管事婆子照顧也就成了。只是五哥那裡麻煩些兒。因著五嫂要照顧生意，武家二老年事已高，只怕一時也離不得。不如去信問問五嫂的意思。”
朱氏一想，也只得如此。
武三娘很快回了信，家中實在離不得，好在五郎出任的是常州通判一職，離家倒也不算太遠，便只打發了人去照顧。可憐曾五哥結婚幾年，與嬌妻竟是聚少離多。
只夫妻長久別離，究竟不是個事兒，曾家雖無納妾的門風，到底少年夫妻久別不是好事，八娘便給武三娘寫信，建議她培養幾個得力的管事和掌櫃，學會放權於人，又有武老爺在南豐坐鎮，過個一兩年，也就能離了手。
武三娘覺得八娘久居京城，可這幾年生意早做到了整個大宋國，又藉著幾年前朝庭借響的事情，得到了朝庭封獎，竟是一躍成了皇商，可她人雖不在，生意卻是從未出過任何亂子。論做生意與管理，武三娘並不差八娘哪裡，自是聽從了八孃的建議，也不必八娘多說，自己就把事情辦的妥妥當當，兩年之後，便帶著孩子去了五郎的任上。
誰知一對恩愛夫妻相聚不過一年有餘，武三娘剛生了一對龍鳳胎，五郎便因急症而去。武三娘傷心欲絕，她與五郎恩愛經年，聚少離多，不想才一想聚，夫君便急病故去，若不是眼前三個孩子，武三娘竟差點熬不住也隨了五郎去了。
朱氏白髮人送黑髮人，亦是大病了一場。
八娘不禁想起從前在麻姑山時，紫陽道長看五郎時，那奇怪的帶著悲憫的眼神，也許這一切是早就註定的，饒是她兩世而生，也是心痛欲絕。又想到紫陽道長送她那塊玉佩的深意，不禁惘然。
畢竟，兄弟姐妹之中，五郎是最與她投契的哥哥，自是傷心。
卻不想這邊傷心未消，五郎的欞樞才剛扶樞回鄉，有如睛天霹靂，又傳來曾子燁亦因病去逝的訊息。八娘只覺得自己都傷心的麻木了。雖捧著五個月的身孕，亦是堅持著隨著哥哥們一道回了南豐。
因她懷的是第二胎，又一向身體極好，胎象也穩，狄詠纏不過，可他的如今已做了殿前指揮副使，哪裡是好告假的？只得與李雍打了招呼，借了人家的老婆護送，因怕八娘身邊只蒼耳一人，不放心，索性又請了已在軍馬司任職的許十三告了假，送八娘回南豐。
八娘再回南豐，祖宅早已擴大一倍，雖當初她住的薇園還在，卻是物是人非。傷心之餘，坐坐院中的紫薇樹下，秋陽高燦，天空湛藍，有風徐來，竟是一派歲月靜好。
便念著生死有命，心下然釋。
此後數十年，曾家再無喪事，母親朱氏一直活到七十二歲高齡，子孫繞膝，享盡榮華。
二哥歷任館職，修編史書，得大儒之名。名垂千古。
另幾個哥哥最差的，也做到了知府之職。倒是小九弟子宣，官至參知政事，時為右相，國之宰執，位極人臣，亦成了曾家一族歷史上，為官最高，爭議亦最多之人。