茶樓裡，呂香兒與朝霞相對而坐，靜靜地看著窗外。桌子上，兩人面前的茶杯裡，茶水早已經涼了。呂香兒與朝霞，卻是誰也不想說一句話，都在想著各自的心事。就連呂洪與宋遠、霍青松由遠處而來，兩人都沒有看到。直到從樓下傳來宋遠與呂洪的談話聲，呂香兒與朝霞才轉過頭回過神來。
待小武推開房門，讓呂洪三人進來之後，呂香兒與朝霞很有默契地都沒有提起剛剛之事。為了不讓呂洪感覺到自己傷感的情緒，呂香兒的臉上立刻浮起了笑容，迎了出去。
宋遠三人一前兩後很是輕閒地上了樓，看到房門口的呂香兒與朝霞，三人的步子便快了許多。走在前面的宋遠臉上帶笑，身後的呂洪也是如此，就連霍青松的神情都是很輕鬆。看到三人的表情，呂香兒的心也算是安穩了。
“香兒恭喜哥哥可以進入鹿鳴書院讀書了。”房門一關上，呂香兒便拉著呂洪向他道喜。
宋遠見到呂香兒的一福，心裡也起了一絲逗趣的想法。想著，他便板起了臉，很是嚴肅地說道：“香兒，我們可還沒有說是好訊息，還是壞訊息，你怎麼知道洪哥兒考試透過了？”
“先生，香兒已經長大了，可不是三歲小童。你們這麼高興地回來，怎麼可能會沒有好訊息呢。”呂香兒的語氣帶著些得意，再加表情可愛，逗得宋遠哈哈大笑。
呂洪做為當事人，自然是從心裡止不住地往外冒喜意。他見呂香兒這麼可愛，就想起了之前呂香兒想要大吃一頓的事情。看了看時辰，呂洪便對呂香兒提醒道：“香兒，馬上就到吃午飯的時候了，你想好吃什麼了嗎。”
呂香兒眼睛一轉，想了想卻有些為難地說道：“哥哥，我一共也沒來江陵府幾次，哪裡知道這裡有什麼特色。”
“嗯，也是。”呂洪點點頭，便轉向宋遠問道：“先生，您可知道這江陵府有什麼特色佳餚？”
“這個嘛……”宋遠剛想說什麼，餘光卻見霍青松很是悠閒地喝著茶，便笑道：“你們想知道江陵府有什麼好吃的，這得問青松。告訴你們，青松的祖母就是這江陵府人。他小時候可跟著霍老夫人沒少來這兒，江陵府可是青松最熟悉的地方。”
“那就要請教霍將軍了。”呂洪似乎與霍青松熟悉了，語氣也沒有那麼青石縣再見時的生疏了。這讓呂香兒與她旁邊的朝霞，都是微微一愣。兩人相互對視一眼，才有些探究地看向霍青松。
也不知道霍青松是不在意呂香兒與朝霞的目光，還是有什麼別的心思。反正，他是目不斜視，表情未變地說道：“既然想吃特色，那就去鴻運樓吧。那裡是江陵府最老的酒樓，大部分菜餚都屬於本地的一絕。”
“我在京師時，也聽人說起過江陵鴻運樓。”宋遠認同了霍青松所說，點點頭：“那咱們今天中午就去那裡，算是為了洪哥兒慶祝一番吧。”
“鴻運樓很出名，要想去那裡吃飯，咱們最好要早些去。否則，很容易沒有位子。”霍青松喝了一口茶，聲音沒有一絲地起伏。這讓呂香兒有些懷疑，在馬車聽到朝霞承認自己是王振的義女，那個臉色微變的人到底是不是霍青松。
宋遠卻是一點兒也不在意，聽到霍青松這麼說，便立刻放下茶杯。他先是叫過小武，讓他去結賬，才對幾人說道：“那咱們現在就去，省得一會兒沒有位子。”
宋遠的決定，其餘幾人都沒有意見，都起了身下了樓。這次宋遠是與霍青松坐的一輛馬車，呂香兒兄妹與朝霞共乘一輛馬車。而在小武將馬車剛剛駛離茶樓，呂洪便輕聲道：“香兒，我在鹿鳴書院看到師傅一家了。”
“哥哥，你是說趙大嬸一家？”呂香兒本是很高興有了趙秀的訊息，抬眼卻見呂洪的臉色不太好，心中一沉。想到趙家在鹿鳴院的可能，呂香兒有些不確定地問道：“哥哥，逸哥兒也去鹿鳴院考試了吧，那他……”
“趙逸因為身子有些弱，被鹿鳴書院拒絕了。”呂洪回想起趙逸那失魂落魄的神情，臉上現出一絲難過。