經過了呂香兒的勸解，呂洪的保證，呂二孃算是想開了。因為呂洪要連夜趕回江陵府，呂二孃收拾好心情，便準備去廚房做些呂洪愛吃的菜。沒想到，廚房裡擺著的菜都是呂二孃愛吃的。原來，呂洪在呂香兒勸解呂二孃時，出門去了，是為了買些呂二孃愛吃的菜。
這時，呂二孃才感覺到呂洪與他的父親是不一樣的。因為那個人從來沒有為呂二孃考慮過，只是將所有的錯處都歸罪於呂二孃。呂二孃在心裡不住地輕嘆，卻是手腳麻利地做起了菜。
完全放下心來的呂香兒與呂洪，這時才有空閒聊著明天的‘院試’。聽著呂洪的介紹，呂香兒與朝霞才明白，這次的‘院試’與以往科舉考試裡的‘院試’並不相同。這次的‘院試’指的便是在大周朝各大書院裡，進行的一次考試。不是書院裡的學生，是不能參加這次的科舉的。
而且，這次的科舉的院試，都是在各大書院裡進行，還是文舉武舉同時進行。之前說過，呂洪準備考的是武舉。這次的武舉科考也是不同與以往，要比以前考的多，也嚴格的多。以前的武舉科考，只是簡單地考騎射等武藝，還有筆試的‘策略’。而這次卻是嚴格地劃分，要考的專案也多了不少。
這次的武舉科考主分為兩大科目，分別為筆試與武試。筆試分為三個小科目，為策略、兵法、武經。而武試要考的科目更多了，有騎射、步射、拉硬弓、舞刀、舉石。所以，武舉考試要比文舉考試多一天。多出的那一天，便用來考武試的。
“等院試考完之後，書院給學生們放了兩天假，所以我很快就能回來了。”呂洪眼見呂二孃從廚房走出，便知道晚飯已經做好，立刻起身準備吃飯。這一個月沒有回家，呂洪最想念的，除了呂二孃就是她做的飯菜了。
所以，當棗兒與小桃將飯菜端上來之時，呂洪就逼不及待地吃了起來。那副狼吞虎嚥的模樣，就跟幾天沒有吃飯似的。看得記裡一干人等，都呵呵直笑。眼尖的小桃還特意倒了一大杯茶水，放在呂洪的旁邊。惹得呂洪連連誇讚，讓小桃羞的拉著棗兒躲出去了。
呂洪只顧著吃飯，沒看小桃，也沒有在意自己的舉動有什麼不妥。可一旁的呂香兒與朝霞卻是微微一愣，呂二孃的臉色有些微變。三人可看很很清楚，小桃在出屋之時，回頭看向呂洪，竟然很含蓄地嫵媚一笑，有些勾魂。
呂二孃不在意地給呂洪夾菜，順便向呂香兒看了一眼。呂香兒立時暗恨小桃是不是思春了，怎麼逮一個男的就拋媚眼。原本因為呂洪之事，呂二孃已經忘記小桃的事了，這下又想起了。如果呂二孃真的要將小桃攆出呂家，呂香兒也不能說什麼。
不過，小桃可是跟著呂香兒釀製過燒酒的。雖然每次酒料的發酵都是由呂香兒來完成，那蒸餾器裡面的構造也從沒有讓小桃與棗兒看到過，可呂香兒還是有些擔心。只要小桃向其他用心的釀酒師傅敘述她的釀酒過程，說不定沒有多久，燒酒的釀造就不在會是密秘。這三年多經營酒坊，呂香兒也認識了許多同行。透過與這些人的接觸，呂香兒對於古人的智慧，再次有了更深的體會。
呂香兒本以為袁木生去了外地，躲開了小桃，能讓小桃老實一些。她還打算在過些日子與呂二孃說說，先不要動小桃呢。沒有想到，她又將目光放在了呂洪的身上。這次無論是誰說什麼，呂二孃都是絕對容不下小桃了，她是不會讓呂洪被一個小丫頭勾引的。
有些頭疼如何處理小桃的呂香兒，看著桌上豐盛的的飯菜，竟然沒有一絲的食慾。就是夾起平時她最愛吃的黃瓜炒雞蛋，放在嘴裡咀嚼，呂香兒也沒有嚐到任何的味道。
然而讓呂香兒沒有想到是，呂二孃的反應要比她預料的強烈的多。待呂洪吃過了飯，便離開家返回江陵府，呂二孃便開始向小桃發難。這讓呂香兒沒有一點兒準備的時間，卻也無可奈何。
之前，朝霞曾提議過讓呂二孃知道小桃不能隨便處置，呂香兒沒有答應。因為呂香兒深深地明白，任何事任何人都比不過呂洪與她的安危。如果呂二孃真得明白這其中的深意，就會知道這三年裡，呂香兒經歷了多少的麻煩。也會清楚，外面有多少人用盡心機地想得到‘燒酒工藝’。如此一來，呂二孃恐怕都不會讓她再繼續釀酒了。
清晨，呂香兒一家吃過了早飯，小桃與棗兒收拾好了廚房，準備與呂香兒蒸餾燒酒時。呂二孃卻叫住了呂香兒，也讓朝霞坐在自己的旁邊，才讓小桃與棗兒跪下。
棗兒與小桃一臉的莫名其妙地跪在了堂前，兩個丫頭都不明白，一直以來對她們都是和顏悅色呂二孃怎麼會這麼嚴肅。而坐在一旁的呂香兒與朝霞卻是對視一眼，明白呂二孃要處置小桃了。