“丁香旅館”前臺坐著一位黑髮的年輕姑娘，在接待過某對住宿的“姐弟”後，黑髮姑娘就拿起櫃檯後面的書，繼續閱讀起來。
過了沒十幾分鍾，黑髮姑娘聽到正門上掛著的鈴鐺響起，趕緊放下書抬起頭，按照之前管理人教導的那樣，大聲歡迎起新進來的客人：
“歡迎來到‘丁香旅館’！請問您是要入住嗎？”
但是因為少許緊張，黑髮姑娘詢問的語氣聽上去太嚴肅，反而像是在威脅走進來的人。
進門的是一個青年，穿著剪裁得體的黑色短正裝，在絲綢禮帽下，柔順的金褐色頭髮只比肩膀略高，留下兩束最長的鬢髮垂在臉頰兩側，末端帶著一點捲翹。
那雙湖綠色的眼睛即使在圓片眼鏡後，也讓黑髮姑娘印象深刻，這位先生看上去文質彬彬的，很輕易讓人生出親近感。
而他開口的時候也是，溫和有禮，卻又噙著淡淡的笑意：“您好，我想請問下，剛才那位女士和男孩居住在哪間客房？”
“抱歉，我們是不能——”
青年抬起右手扶了一下眼鏡，黑髮姑娘的眼神一空。
三樓十號房。
然後她又回過神來，注意到自己竟然把客人晾在旁邊，突然間走神，這位前臺接待的臉上，立刻因為羞愧而泛紅：“抱歉！您是獨自一人入住嗎？”
青年笑眯眯地點點頭，從懷中掏出身份證明和一張五金鎊：“是的，能幫我辦理下手續嗎？先辦理今夜的就好。”
“好的！我這就幫你登記。”黑髮姑娘立刻接過這些東西，在櫃檯後忙碌起來。
在她開啟抽屜去拿鑰匙的時候，聽到那位青年的聲音：“能不能幫我找間三樓的複式套間？我不太喜歡走樓梯，三樓的高度對我來說剛剛好，風景也算不錯。”
空房並不少，黑髮姑娘當然願意滿足這位客人小小的要求：“當然！”
她的手指落在了三樓六號房的鑰匙上，並在登記房間號後，遞給櫃檯對面的青年。
“謝謝，那我就不打擾你了。”
拿到鑰匙，在黑髮姑娘出聲介紹樓梯方位和二樓的餐廳前，青年已經繞過前臺，彷彿早就知道一般，快步走向走廊右側的拐角，青年從另外兩位小聲交流男士身旁經過，踏上了樓梯。
黑髮姑娘茫然地盯著他的背影，直到再也看不見那位青年，她才收回了目光。
奇怪，這位先生以前是不是曾經來過？他看上去對這裡很熟悉的樣子，甚至也沒帶行李。大概只是來辦事，所以臨時落腳住一晚吧？不過他特地選擇了套間，是為了接待什麼人嗎？
因為“丁香旅館”的配置還算不錯，入住的客人經常在套間的客廳與人會面，跟熟人交流敘舊或商談生意。
黑髮姑娘拋下疑惑，繼續拿起書來閱讀，抓緊沒有客人的時間，偷偷看著自己新買的。
佛爾思·沃爾女士新作的《珊瑚礁》又與《暴風山莊》風格不太一樣，竟然是海上冒險的故事，但是讀起來還很有意思，她在嘗試不同的題材啊……
——
本雅明·雅各走上三樓，視線掃過斜對角的十號房間，嘴角笑意更深。
他開啟了六號的房門，在將門反鎖後，隨手把鑰匙揣進了口袋裡。