真定。
八月二十四，卯時一刻。
清晨的微光照亮著真定城東北方向廣袤的大地，中秋剛過，田野上依然是鬱鬱蔥蔥，低矮的樹枝和碧綠的青草上掛著晶瑩的露珠，早起鳥兒的鳴叫聲讓此時此刻此地顯得格外的寧靜。
伴隨著晨光漸漸的升起，從北方大地盡頭迎來了轟隆隆的聲音，由遠而近……
無數的鳥兒從棲息的樹枝上飛起，在空中盤旋尖叫，草叢竄出中數不清的野獸、驚恐萬狀的四散逃竄……
清晨的寧靜不再，取而代之的是步兵整齊劃一的腳步聲、雜亂無章的馬蹄聲、巨型投石機壓過地面時，巨大木輪發出的吱吱嘎嘎的響聲。
朱棣的十萬大軍如同奔騰的洪水，由東北方向滾滾而來，鋪滿了真定城北面的大地。
真定城下，耿炳文率領的南軍成扇子形排開，營營相連、陣陣相扣，耿炳文今天擺出了攻守相兼的陣型，前排以及左右兩側皆以巨型盾牌護衛，再往後便是長槍手和弓箭手。
和北軍以騎兵為主相反，由於自己的馬匹不夠，騎兵數量有限， 耿炳文將自己的騎兵隱藏在城中，如此安排與其說是為了靈活機動，實際上卻是無奈之舉，耿炳文不希望自己的騎兵一上來便被北軍的騎兵衝的稀爛，這些有限的騎兵將由他親自指揮，在最關鍵的時候發揮最關鍵的作用。
真定城樓上，旌旗招展，南軍主帥耿炳文率左右副將軍李堅甯忠以及幾十個偏將牙將，佇立城頭往北方觀看，由此處看去，視野開闊，一切盡收眼底。
只見北軍正前方，一杆大旗飄揚，上出一個大大的“燕”字，兩旁各豎立一條幅，只有六個字——清君側，靖國難。
旗下一群燕將眾星拱月的圍繞著一個人，此人身穿金盔金甲，胯下黃驃馬，手持一條金光閃閃的毒龍槍，雙目精光四射，比普通人長出一截的下巴上留著濃濃的黑鬚，不怒自威，正是燕王朱棣。
兩旁邊分別站立著張玉、朱能、譚淵、馬雲等大將，城頭上的耿炳文觀看已久，用手一指遠處朱棣身邊之人對左右問道：“緊挨著朱棣，此刻正在和他交頭接耳的那個中年文士，是什麼人？”
這時身邊的斥侯頭領季偉上前回稟：“那人名叫葉仙，是燕王朱棣的幕僚兼本次行動的軍師，出現在燕王府的時間並不長，好像是最近才冒出來的。”
“只不過……”季偉猶猶豫豫，耿炳文呵斥道：“都什麼時候了，有話快說，錯了也無妨。”
“這個葉仙曾經隨燕王朱棣來過京師，當時齊泰的訊息說，此人乃是藍月所扮，皇上也曾經為此事下旨做過檢查，發現這個葉仙真的不是別人化妝頂替的。”
耿炳文哼了一聲，“難怪你剛才猶猶豫豫，果然是一句廢話。”
此時低沉的鼓聲從北軍中傳出，有人緊張地喊道： “快看，燕軍開始緩慢移動了！”
耿炳文仔細一看，不知何時站立在前排的朱棣已經不見了蹤影。
耿炳文冷笑一聲，對左右副將李堅和甯忠說道：“朱棣此人善用騎兵，最常見的打法便是重騎兵左右襲擊對方兩翼，當你應急不暇時再用中軍衝擊，徹底擊垮對方陣型。”
“李堅、甯忠，命你二人統領左右二軍，以高大盾牌守護，對方到達弓箭射程範圍時，發射箭雨，近戰時，則以長矛攻敵。務必要死守兩側。”
“當戰事呈膠著之時，我將以中軍隊衝對方中軍，讓他看看我，更加五百虎衛的威力！”