“季大俠自回馬邑城。趙破奴呢？不是和郭俠士同行嗎？”王娡問郭解。
“娘娘，”郭解有些苦澀地說，“那孩子……他恐怕是死了！”
“死了？！”王娡吃驚追問，“怎麼會死呢？”
“帶他回馬邑的路上，他忽然生病發起高燒，面紅目赤，渾身疼痛，難以行走！他怕是疫病染病給小人，趁小人給他找水之時，偷偷走了！”郭解說著，不禁哽咽，“這荒涼之地，只怕他是撐不過去……”
趙破奴，這是出血熱病！
王娡咬緊嘴唇。她挖鼠洞收集的鼠肉和鼠洞裡的麥粒，看趙破奴飢餓，拿出來給他吃了。難道帶的有漢坦病毒？
草原上鼠類為患，破壞草原也傳播疾病。加之荒原上烹飪不便，食物加工食用方式簡單粗暴，導致鼠疫、出血熱等疾病時有爆發。
這麼一個血性剛烈的男孩子，卻死於出血熱，讓王娡心痛不已。
回到長安城，已是暮春時節。妹妹王皃姁因產後虛弱，留下一個五歲的皇子和一個襁褓中的嬰兒，撒手人寰。
小王夫人遺言：二位皇子均由姐姐——皇后王娡撫養。王皃姁堅信姐姐肯定活著，哀求景帝劉啟想辦法營救王皇后。所以，邊關郡守程不識、李广部屬，都派出了小股軍隊尋找，因不敢深入大漠而無果。
景帝劉啟看著王娡擺在他面前的東西，不禁冷笑：“中行說所獻地圖，可信嗎？咬舌自盡？他有如此忠心，為何屢屢禍害我大漢？”
“陛下！臣妾所言，句句屬實。中行說說，先皇和皇太后大行，他沒了恨，也沒了活頭！他挾私報復的是逼他去匈奴的先皇。匈奴人現正和烏孫國爭奪伊列河谷（漢書記載伊犁原叫伊列，伊裡，伊麗）。所以陛下登基這些年，匈奴只是小股襲擾。一旦烏孫國兵敗，匈奴必成強敵，我大漢恐怕江山社稷有危！”
“這就是你被匈奴人關了數月所得訊息？”劉啟病態疲憊的臉上滿是輕蔑，那陰鷙、鄙夷、不屑，深深刺痛了王娡！
“陛下，”王娡壓下心頭悲憤，“戰機不可失……難道陛下忘了，我大漢和親，送女人去姑息匈奴時，陛下曾言——“待積蓄力量，國富民強，必將那匈奴斬殺殆盡！方消弭我國仇家恨”？”
“我大漢開朝，剛歷經秦末亂世，滿目瘡痍、百廢待興，高祖車駕連六匹毛色一致的馬都湊不齊。丞相諸卿不得不乘牛車上朝。所以方有了幾代帝皇和陛下的“無為而治，休養生息”，“開關梁，方關津，馳山澤之禁”之策！”
“現國庫充盈，民富國強，如不趁匈奴與烏孫纏鬥，發力除之。難道讓我大漢，依舊做蠻夷之草谷，任其劫掠宰割？先皇與陛下在燕代兩地所建馬場，三十六牧苑，頒佈馬政，不都是為滅匈奴而備？”
劉啟沉默一會，冷冷說道：“母后薨逝，守孝三年，不宜刀兵。後宮之人，恪守宮規，莫要干預朝政。身為六宮之主，應管理後宮，卻擅自出宮，帶太子輕入險惡之地！又受蠻荒之人凌辱，損我大漢之顏面！”
“回宮自省，不得擅出！”劉啟一拂袖，宦官和侍衛上前，架住王娡離開未央宮。
弗一回宮，王娡就急不可耐地見景帝劉啟，只為獻上中行說所繪西域地圖，卻換來的是劉啟的冷漠以致嫌棄！言談之中，連句皇后都不肯叫，可想而知，對王娡是多麼不滿！如果不是太子劉徹和小王夫人，只怕她這個皇后之位，早已易人！
“母后！”
“母后！”
三鳳一龍候在椒房殿，遠遠看到王娡，就激動得淚流滿面，母親與孩子少不得抱頭痛哭一場。
“母后，孩兒已由父皇賜婚平陽侯曹壽，原定於三月大婚……是孩兒堅持告父皇，等母后歸來才得完婚……”長女平兒哭泣著，告訴王娡，“沒有母后送嫁，孩兒寧死不出椒房殿！”
平陽侯曹壽，是開國功臣曹參之孫，景帝劉啟對長女的偏愛，是顯而易見的。
“那我的陽信公主就是平陽公主了！”王娡笑著流淚，“平陽侯食邑一萬兩千戶，你父皇給平兒的夫家果真是萬戶侯……”
正是四個兒女，與王娡精心編織的重重關係網，才讓劉啟不敢輕易廢除她的皇后之位。
太子劉徹：“我要母后！”
平陽公主：“我要母后！”
王皃姁臨終遺言：“陛下，救我姐姐！”