“老頭？”楚衡空注意到這個說法。
“他今年都快六十了！”姬懷素憎惡地說，“要麼是借了惡魔的力量，要麼就是用了什麼糟糕的藥物，總之不會是好東西。”
六十歲……人老成精、威望極高、又是個聰明的“基石”，那沼澤的基本盤應當很穩固，不能指望他主動犯錯。
這地方人口太多，若因暴動而陷入混亂，洄龍城的整體秩序必然下跌，洄龍的神力也會隨之下降……最壞的情況可能導致療愈神殿無法使用。而如果派大部隊下沼澤鎮壓，那麼中庭又會失去防備，難保腹背受敵……
楚衡空越想越頭疼：“我懂你為什麼不想來沼澤了。”
“我早說先打俱樂部吧！”姬懷素嘆氣，“走啦走啦，趕緊幹活。”
出門時楚衡空聽到了交頭接耳的議論聲，像是在故意說給他聽。
“那個探長謀害了大巫師亞歷克斯……”“它的觸手是搶奪來的。”“並非神子。”“那人破壞了神降的儀式啊。”“果然他與災騎士是一丘之貉……”
他一笑了之，按計劃前往溼茶鋪。
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所謂“溼茶”是碧澤區的特產。沼地溼氣重，多毒蟲，自然多生疫病，在洄龍城初建時還沒有療愈神殿，沼澤的流行病曾讓城主府傷透了腦筋。
好在沼地的風險與機遇共存。移民們帶來了故鄉的習俗與信仰，也帶來了故鄉的草藥。來自世界各地的種子在沼澤中生根發芽，此地藥材之豐富能令每一位大夫眉開眼笑。淨藏大士最先發現了這一點，他親赴沼地實地勘察，教人們將草藥與茶葉在一起烹煮，做成除溼祛毒的茶湯。這茶湯自當年的流行病中拯救了沼澤，人們對淨藏大士感恩戴德，治病的溼茶也因此而流傳開來。
如今沼澤各大聚落均有出名的溼茶鋪，據說每家都有不外傳的獨門秘方，兩人首先拜訪的“和醇堂”就是其中之一。這家店位於鬧市區，上午才開門鋪前已有客人等候，胳膊粗壯的灰膚夥計從來客手中接過流珠，回以用木碗盛好的冰涼茶湯。
楚衡空排隊買了一碗，趁拿茶的功夫問道：“想開方子，大夫在嗎？”
灰膚夥計頭也不抬：“您今兒運氣好，趕緊進去吧。過會大夫就出門採藥了。”
楚衡空道了聲謝，掀開門簾走入鋪內，一陣藥草香氣撲面而來。溼茶鋪裡看著很像上個世紀的中藥店，大木櫃裡按標籤存著各類藥材，頂著獨角仙腦袋的大夫正收拾小揹包。
大夫兩顆小眼小得像黃豆，蟲臉氣質很和藹：“坐下說吧。生了什麼病呀？”
楚衡空回以微笑：“倒沒病。朋友想在中庭開茶鋪，託我來查查什麼方子賣的最好。”
蟲大夫一聽樂了：“你這朋友，真是外行！中庭沼澤氣候不同，居民體質、種族不一樣，就算方子再好，又哪能生搬硬套呢？”
姬懷素又披上了雨衣，說話陰森森的：“商人嘛，掉錢眼裡去了。我們幫著問一嘴，給他捎個話就算義務到了。”
“瞧見你手裡那個沒有？”蟲大夫朝楚衡空努努角。楚衡空品了口溼茶，茶湯口感涼爽，藥草味中藏著一絲清甜，飲來消暑解渴。
“挺好喝。”
“好喝就對了，那個賣得最好。”蟲大夫說，“甭管什麼鋪子，都是萬靈藥賣得最好。”
“這叫萬靈藥？”楚衡空聞言一愣，“這是淨藏大士親傳的方子？”
“別笑！你小年輕不清楚，這可是貨真價實的萬靈藥。哪怕中了幾步路就要暴斃的蛇毒，一碗下去也能當場撈回來，當年救過不知多少人的命。”蟲大夫神情嚴肅。它的語氣低落下來：“但用著用著就不好使了，只好拿來當爽口的茶湯……唉，也說不清是什麼道理……”
蟲大夫唉聲嘆氣，揹著小腰包出門去了。楚衡空眼見他向東面行去，不由得感到奇怪。
深根聚落東面就是他們騎腳踏車來時的小道，四處多荒草枯木。而從聚落高處向西方張望，能看到茂密的叢林與繁花開放的山丘。那座小山近乎是周圍唯一的亮色，不用想也知道奇珍異草該在肥沃的山林間，而非荒地裡。
“大夫，沒走錯吧？”楚衡空問。