“伍先生”是康熙幼年啟蒙師傅伍次友，康熙一生事業學問奠基於此人。康熙小名叫“龍兒”，也只有他奉了特旨有權如此稱呼。此事已過三十餘年，除了馬齊、張廷玉影影綽綽知道一點內情，別人都不曉得康熙是什麼意思。胤禛見殿中還躺著個胤禩，康熙不發話，大臣們不好處置。他忙吩咐邢年：“尋個春凳兒，把八爺抬回府，再到太醫院叫醫正給萬歲看脈；另叫個御醫去廉親王府……”眾人七手八腳將氣得半死的康熙扶到炕上，為康熙撫胸、捶肩、捏腿。口中輕聲慰勸著。
康熙半躺在大迎枕上，閉著眼只不言語，不知過了多長時間，才深深吁了一口氣。張廷玉略覺放心，上前含淚輕聲說道：“主子，您得保重。今兒這事，都是話趕話，急不擇言，忙不擇行，都怨奴才侍候不周。十四阿哥說話浮躁孟浪，也怨不得您生氣。知其子莫如其父，十四阿哥直人快口。您得體恤他，更得體恤自己。皇上萬金之軀，氣著了，不是臣子之福。您要有個……叫奴才們怎麼辦呢？”
“輪免賦稅的事，你們參酌著擬個詔書，明發吧。”康熙喝了一杯熱酒，精神漸次恢復過來，只是身上沒有氣力，咳嗽了兩聲又道，“還有陸隴其的奏議，丁銀田賦合一，允其試著辦。天下這麼大，各處人事不同，不可一概而論——至於胤，你也不用勸。朕方才氣昏了，拿著他發作，其實主謀還是胤禩！朕素日其實倒歡喜十四阿哥敢作敢為的……”
胤禛不禁呆了：父親方才震怒得痛不欲生，竟這麼快就清醒過來！他捶腿的手頓了一下，又輕輕揉按著，說道：“阿瑪這會兒別想事，勞神太過有傷龍體。可是廷玉說的，您老人家有個長短，兒子們可靠誰去？今兒差點沒嚇死兒子……”說著淚水走珠兒般落下，擤了一下又道，“就是八阿哥，也未必那麼壞。他有他的難處……您多多體恤，兒臣們就受用不盡了……”
“胤禩居心如此，真令人寒心！”康熙閃了胤禛一眼，“爪牙鋒利，羽毛豐滿，盤根錯節，一呼百應，陰險到了極處，即朕亦覺心驚！”他悵望著殿頂的藻井，嘆道：“……一個人能把眾人邀買到這地步兒，也不能說不是長處。四阿哥，你素來誠孝，只是做事過剛，不避怨嫌，這一條你得學人家！”胤禛心裡一熱一烘，渾身的血周流衝折，哽咽道：“……兒子都記住了……”
康熙坐起來，抱膝沉吟良久，說道：“京師的營兵要調一調，外頭的總督、將軍也要調一調。嗯……京師調兵不調官，外頭調官不調兵，可以省點錢又不致招什麼風聲。馬齊，你寫個條陳，朕親自斟酌。”
“喳！”馬齊聲音大得連自己也嚇了一跳。
“不是朕多心。朕不防備，日後一旦身體不支，必有人稱兵搆難，逼朕遜位。其所擁立之人，必是八哥胤禩！”他掃視一眼緊張得臉色蒼白的眾人，嘆息一聲又道：“真有這種事，勸你們也不必當什麼忠臣烈士。永樂靖難，死了多少直臣，幾百年翻不過身來——朕垂老之人惟有仰藥含笑以歿而已！”說罷潸然淚下。
眾人聽康熙把事態看得如此嚴重，細思之下，都有點不寒而慄。胤禛拭淚泣道：“阿瑪這樣看八哥，他還有活路麼？如今胤禔、胤祥都已幽閉，胤礽更不必說，只怕今生今世難得翻身！八阿哥也不過仗著人緣好，乘著二阿哥這件事，多少有點非分的想頭而已。要說他能稱兵造反，兒臣願拿身家性命擔保，斷乎不至於的……”馬齊也勸道：“皇上，四爺說的是。奴才也敢擔保，八阿哥不致有篡逆之心。奴才心想，空著太子位日子久了總不是事。早早定位，座次有主，旁人就不至覬覦了。”胤禛聽得心裡“格登”一聲，卻低頭裝作不理會。
“二阿哥算什麼？胤礽悖亂，屢失人心，不過是個阿斗！八阿哥出身微賤，人心一結再結，牢不可破，堅不可摧，此人之險百倍於胤礽！”康熙卻不理會胤禛心事，只順著自己的思路說道：“人緣好，原是好事情，如心術不正，愈是人緣好，愈亂邦禍國！王莽不就是個例？”正說得傷心無奈，卻見張五哥跨進殿來，囁嚅了一下，默默一禮便退至一旁。康熙問道：“有什麼事？”
五哥忙賠笑道：“太醫院的賀孟奉命進來要給主子看脈。三阿哥、六阿哥、九阿哥、十阿哥還有十七阿哥帶著十四阿哥遞牌子請見，說十四阿哥今兒衝犯了聖駕，這會子後悔不迭，都在隆宗門外跪著，想進來請安謝罪，又怕主子惱著，叫奴才進來看看……”“傳賀孟進來，別的人一概不見。”康熙冷冰冰說道，“朕用不著這些假惺惺，假孝敬！”方苞笑道：“父子至情，有什麼怨仇！依著臣，還是叫進來的好。”康熙這才不言語。
一時，胤祉、胤祚、胤禟、胤、胤禮腳步雜沓魚貫而入，後頭胤垂頭跟著。胤祉為首向上請安行了禮，阿哥們便挨次跪了。胤禛見太醫來了，將身子一讓，也退至皇子序中，五阿哥也忙跟了過去，跪在胤祉下首。康熙“嗯”了一聲便躺下去。賀孟趨前一步長跪在地，扶起康熙的臂來放在黃袱枕上，沉吟叩診。良久，又換了右手診過，方叩頭道：“主子龍脈左尺浮而滑，寸沉而滯，右關駁雜而數，主心悸頭昏，暈若舟中，雙腿浮腫。此皆肝瘀不暢，以至陽火上升，竟是個急痛湧痰的症候。幸而主子素日攝養有道，疾未攻心。奴才以硃砂、茯苓等安神鎮邪之藥，淺量服之，或可奏效——未知聖意如何？”因見康熙點頭，便退至殿外行方。胤禛向康熙叩了頭，也跟了出來，看著賀孟寫醫案用藥。
“你們都來了？”康熙這才轉臉對胤祉等人說道，“一次不夠，還要再來一次？可惜胤禩沒來，有他為主，加上你們幾個，這個金殿可不就翻得稀爛了！”胤祉忙叩頭道：“如今阿哥在外頭的，兒子年最長。千錯萬錯，阿瑪只管降罪兒臣。十四阿哥今兒犯混，惹了阿瑪生這麼大氣，到了兒臣那裡痛哭流涕，十二分懊悔——他已知過了，阿瑪，您就恕了他吧！別的阿哥都去奉天拜陵，兒臣方帶他們幾個專門去了廉王府，胤禩也是愧悔難當，只病得難以起身，在枕上望闕磕了頭，叫兒臣代為請罪……”
胤伏在地上，渾身抽搐，待胤祉說完，方道：“兒臣不學無術，氣質愚魯，已經鑄成大錯。也不敢求父皇饒恕，只請重重處罰，兒臣方能心安一點……”說著呼哧呼哧抽咽不止，卻不敢放聲兒。
“民間有句俗話，家醜不可外揚。”康熙悽然說道，“從四十七年八月十五算起，你們鬧了四年有餘，一天也不安生！朕有十成心，九成用在你們身上，政務都荒疏了，依舊是不中用。倒落了個不慈之名流播天下！”他自失地苦笑一下，啜一口茶又道，“昔年朕笑唐太宗不會處置家務，想起來真是愧怍無限！如此折騰為什麼，還不是為了這個皇位？看來朕只求不做齊桓公第二，就是燒了高香了！你們也倒想想，真出了五公子鬧朝的事，你佔乾清宮，他佔太和殿，彼奪暢春園，此居萬壽山。不說祖宗社稷，也不說大清江山，史籍上寫上一筆，天下後世哪隻眼瞧我們爺們呢？‘兄弟同心，其利斷金’，得好好想想啊……”
康熙長篇大論又比又講，說得唇焦口燥，無奈這些爺們心裡各有一把鐵算盤：“你有你的千條計，我有我的老主意”——竟一個也感動不了。胤祉是不指望當太子的了，趴在地下想著晚間的會文，得請陳夢雷為新造的書屋題聯；胤咬著舌頭不言語，胤禟則尋思，老八不成，又該輪到誰呢？十四阿哥卻一個勁地摳磚縫兒……彷彿都在專心致志地聽，其實一句也灌不進去。康熙也知道，兒子們這會子好像俯首帖耳，難保過後又依然故我，遂道：“你們豎起耳朵來！不是想知道朕是什麼主意麼？不用費心打聽了，朕活著一日，是決意不立太子了！”
“什麼？”皇子們聽了這一句，心裡一顫，不約而同一齊抬起了頭。
“怎麼辦呢？”康熙心中又恨又笑，見胤禛進來遞藥方，略看了一眼，說了聲“加一味黃芪”。又接著道：“朕死之日必有遺詔。彌留之際宣給你們聽，誰繼位自然明白——如今操這份狂心毫無用場！好好讀書，修身養性，將來為君的修明道德，為臣的各安天命，只有如此，我們父子才可以相安始終。”
阿哥們怔怔聽完，半晌才回過神來，一齊叩頭道：“兒臣遵旨！”改藥方回來的胤禛，心裡佩服鄔思道真是料事如神！口中卻笑道：“阿瑪今兒著實累了，這會子就別說了。兒子送您回養心殿，就便兒侍候湯藥吧！”
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小受大走：大禹接受父親處罰，小的承受，要命時逃跑，以免陷父親於不慈。所以稱“小受大走”為孝行。