李德全轉回養心殿復旨時，馬齊和佟國維幾個長跪在丹墀之上，殿內殿外鴉雀沒聲，卻見何柱兒閃身出來，小聲道：“主子正養神呢，等會再進去吧。”
“李德全麼？”裡頭康熙早已聽見，大聲道，“進來。”李德全忙進去，見胤禔、胤祉、胤禛都在御榻旁，將方才午門傳旨的情形稟報了。康熙怔了半日，長嘆一聲道：“也須得有王掞這樣的！縱觀史籍，太子一旦被廢，牆倒眾人推，常常不得好死。朕何償願意廢他？也是不得已啊！”說罷兩行老淚奪眶而出。
張廷玉已經寫好制誥，聽康熙這樣說，目光一跳，將稿子雙手呈上。康熙顫著手接過來，拭淚看時，上面寫道：
總理河山臣愛新覺羅玄燁謹奏昊天上帝、太廟、社稷：臣祗承丕緒，四十七年矣。於國計民生，夙夜兢業，無事不可訴諸天地。稽古史冊，興亡雖非一轍，而得眾心者未有不興，失眾心者未有不亡。臣以是為鑑，深懼祖宗垂貽之大業自臣而墮，故身雖不德，而親握朝綱，一切政務，不徇偏私，不謀群小；事無久稽，悉由獨斷。亦惟鞠躬盡瘁，死而後已，在位一日，勤求治理，斷不敢少懈。不知臣有何辜，生子如胤礽者，不孝不義，暴虐慆淫。若非鬼物憑附，狂易成疾，有血氣者豈忍為之？胤礽口不道忠信之言，身不履德義之行，咎戾多端，難以承祀。用是昭告昊天上帝，特行廢黜，勿致貽憂邦國，痡毒蒼生！
看罷低頭沉吟，索了紙筆要寫，手卻抖得厲害，仍交給張廷玉，說道：“寫得也罷了。朕還有幾句心裡話，你來擬文。”張廷玉答應一聲“是”，接過稿文退至殿角，援筆在手。康熙沉痛地說道：“朕八歲喪父，十一歲喪母，一片誠心只可告之上天。唉……朕的這二十多個兒子，說來是不少，竟都遠遠比不上朕！若是大清國祚還長，請上天延朕壽命，朕必定更加勤勉，善始善終；如我國家無福，上天要降禍，那就早早死了算了，也算成全朕一生令名……你寫吧。”說至此，心中一陣酸熱，垂了頭哽咽不能成語。
胤禛陡地想起那年八月十五拜月，康熙願意減壽，以成千古完人的祈禱。才兩年過去，大變驟至，又請延壽，使天下有濟。景雖各異，情則如一。胤禛雖是冷心人，不禁潸然淚下。胤禔和胤祉都是一腔心事，木著臉垂頭不語，張廷玉心中一熱，忙含淚寫道：
……臣自幼而孤，未得親承父母之訓，惟此心此念，對越上帝，不敢少懈。臣雖有眾子，遠不及臣。如大清歷數綿長，延臣壽命，臣當益加勤勉，謹保終始；如我國家無福，即殃及臣躬，以全臣令名。臣不勝痛切，謹告！
至此，祭天文告已成。康熙展閱了，默然良久才道：“朕一直奇怪。胤礽這孩子平日溫文爾雅，怎麼會變得這樣？據朕想，莫不是中了邪祟！廢是廢了，朕心裡一直放不下。把他暫關鹹安宮，好生看顧。陳嘉猷和朱天保還留他身邊侍候。太子妃自然也要廢了，但也不要難為她——朕頭疼得很，你們下去吧！”
胤禔和胤祉對視一眼便辭了出來。胤禛不安地動了一下，輕聲道：“阿瑪，您這樣子，兒子心裡怪難過的，回去也難安生。可否允兒子在這侍候著。您老安睡了兒子再走？”康熙看看胤禛，點頭道：“難為你這片孝心，就這樣吧——廷玉，你也乏了，回去吧……”
“臣請旨，”張廷玉小心翼翼地說道，“這祭天誥制……”
“後天，”康熙昏昏沉沉地說道，“你……代朕去天壇……”說罷一擺手，大殿又恢復了寂靜。
廢黜太子祭天文告頒佈半個月，兩廣總督武丹奉旨回京。因此時京師情形極為複雜，武丹沒有拜會一個人，在自己私宅裡歇息一夜，第二天一早就起轎直趨西華門遞牌子請見。
剛遞過牌子，便見裡頭出來一位將軍，官袍翎頂，腰佩寶劍，也有六十多歲，卻大步帶風，踩得積雪咯吱咯吱作響。那人一出來，見武丹站著，先是一怔，忙跨前一步，雙手一拱道：“這不是武老將軍！久違了！”
“你是……狼瞫！”武丹一定睛便認了出來，拍著那人肩頭哈哈笑道，“狼瞫弟嘛！你拍我的馬屁做什麼？什麼‘武老將軍’？我這武丹名字，還是先頭娘娘賜的。我們幾十年老兄弟了，你高興，仍叫我犟驢子吧！”狼瞫是個精細幹練的人，不似武丹豪爽，遂笑道：“在承德聽萬歲說你要來。我算著你三天前就該到了，上次你進京，我就想著也進京來看你，後來聽說你又回去了。怎就走了這麼多日子？莫不成走了水路？”
說走水路，自然要過南京。武丹過南京，必見魏東亭，狼瞫問的其實就是這個意思。武丹笑道：“我是走的水路，如今時局如此，我不能不請教一下這些老兄弟。唉，虎臣這人什麼都好，只是心細如髮這一條害了他，身子是越發不濟了……我瞧他瘦得怪可憐的，心裡真難受——不談這事了。邸報說，你不是護駕來京的麼？二十多天了，還沒旨意叫你回去麼？”狼瞫左右顧盼，見沒人，方道：“我得回承德守避暑山莊，恐怕你老兄未必能回廣東了。”武丹原抱定了快去快回的宗旨，聽他這樣說，心裡一沉，想問，又知狼瞫一向謹慎，只好打個幹哈哈，說道：“那……那是再好不過——你如今在哪住，回頭我去看你。”
狼瞫笑道：“我帶著一萬多兵，不在城裡住，回頭我來看你。你見著萬歲就知道了。”正說著，見邢年出來，便笑道：“主子傳你了，快些進去吧！”
邢年過來見了禮，帶著這位鶴髮童顏的老侍衛一直進了養心殿的垂花門，方賠笑道：“武制臺，萬歲有旨，您不必報名。奴才就不進去稟知了。您請……”武丹點點頭便一步跨了進去。
乍見康熙，武丹幾乎不敢相信自己的眼睛。半年不見，康熙彷彿老了十歲。在東暖閣裡，康熙兀自穿著醬色江綢面中毛羊皮袍，略帶浮腫的臉上滿是刀刻似的皺紋，佝僂著身子歪在大迎枕上，望著殿頂的藻井出神。看著康熙老態龍鍾、疲憊不堪的面容，武丹鼻子一酸，伏地哽咽道：“老奴才武丹謹叩……萬歲金安……剛剛兒半年多光景，主子身子骨兒怎麼就瘦得……”
“是武丹呀……”康熙轉過臉，慘淡一笑，“快起來坐著——何柱兒，賜茶！”又問：“朕看你神采奕奕，令人羨煞呀！記得你比朕還大著六歲……”武丹強忍了淚，賠笑道：“主子龍體一向康泰。眼下不過一時調養不周，瞧著清減些。靜養幾日自然就會好起來的。老奴才還要陪主子到木蘭圍場，看主子再射幾隻猛虎呢！”說著勉強笑一笑就拭淚，康熙笑道：“你這老貨，是來安慰朕，還是勾朕傷心呢？”
武丹忙笑道：“奴才著實惦記主子，不知怎地就止不住流淚！奴才越老越變得婆婆媽媽的了。”
“這次召你來京，朕不放你回廣東了。往後就能常常見面了。”康熙坐起來，正容說道。見武丹睜大了眼注目自己，又緩緩說道：“你來任直隸總督。北京的拱衛交給你。狼瞫在承德駐軍，想見面，也很容易。人老念舊，最怕寂寞，你在這裡，朕心裡安帖……”說罷垂頭嘆了一口氣。武丹情知康熙是對政局不放心，所以調了自己來，這自然是絕大的信任，但想到魏東亭說的“京師如今好似龍潭虎穴”，不禁襲上一陣寒意。正尋思如何回話，康熙又道：“先前在承德，侍衛們都交了大阿哥。他是皇子，於身份不合；還有胤祉，又做王爺又是侍衛，於體例上也不妥。本來想叫魏東亭來，他身子骨兒又太差，想來想去，只好這樣，你不可推辭。”