“泰卦？”三貝勒胤祉不禁失笑，搖著扇子笑道：“陰上陽下，反覆變通，泰卦為六十四卦最吉之卦！所以總辭裡說，‘泰，小往大來，吉亨。’請教先生，怎麼個‘不吉’法？”鄔思道沉靜地看一眼胤祉，說道：“三爺說的是。照常人問休咎，這‘泰’字確是無上之吉，殊不知此乃太子問命數，就要從國家社稷這個題目去想。太子，您的本命乃是火命。夏日之火旺極而生衰相，難爍秋日之金，易為冬水之侵，豈可掉以輕心？您看這巽位，蓍草多至十八根，罡風猛吹，如何了得？人都以為‘否極泰來’，盼這個‘泰’；誰能想到泰極即是否來！禍兮福所依，福兮禍所伏，兇極化吉，吉極化兇，這才是《易》經本旨之所在。”
鄔思道侃侃而言，有理有據，堂堂正正。皇子們全然跟著師傅從小讀《易》，卻沒聽過這樣詮釋，一時連博學多識的胤祉也怔了。太子原是靈慧人，想到胤禩是水命、胤禟金命，與胤三人同惡相濟，覬覦太子之位，不禁臉色發白，喟然一嘆沒有吱聲。
“三哥，”胤祥來得雖遲，見此情景，料是他們已經議過了胤禩的事，因笑道：“兄弟反正是個破罐子，早就由他們摔了。我去阿瑪那兒問問，為什麼封刑部衙門連太子也不知會？我吃了釘子，你和四哥再慢慢兒進言，如何？”說罷抽身便走。胤禛急得叫道：“回來！你沒事要自找麻煩？誰不曉得太子和你是一回事？”
鄔思道微微一笑，說道：“十三爺少安毋躁。《易經》本旨與儒學一脈相通。我這幾句危言，不過勸太子遇事謹慎而已。太子身居國儲之重已有三十餘年，休命在天，君臣分定，誰敢輕易危害？但自內修省，正義明德，自然泰而不否。所以孔子曰‘其所厚者薄，其所薄者厚，未之有也’。換成俗話，就是但行好事莫問前程，那前程自然就好的。”
胤礽經這一撫慰，略覺安心，遂笑道：“這是至理名言。邱運生一案叫老八去查罷！我又沒心病，怕它什麼？”說罷向胤祉道：“走，看看你新編的《佩文韻府》去！”二人一揖便告辭出去。
“太子危矣！”鄔思道望著胤礽和胤祉的背影，嘆道，“危如懸絲，勢如累卵！”
他這樣冷森森一句，聽得胤禛目光霍然一跳，胤祥竟不禁打了個寒顫。胤禛眺望一下窗外景緻，笑道：“鄔先生未免危言聳聽了吧？昨晚我問了武丹。萬歲派老八這差使，是因太子忙著清理虧空，顧不過來，臨時決定的。何必弄得大家喪魂落魄？”
“問得好——既是臨時決定的，太子和幾位阿哥何必張皇？”鄔思道撐起柺杖走了幾步，“其實四爺心如明鏡，當今天子乃是千古難遇的雄傑之主，豈肯為無益之舉？先前皇上已經對太子有許多不滿之處，指望他此番清理虧空能抖擻精神，有所作為，不料太子措置失當，功敗垂成，其失望可想而知。施世綸、尤明堂調任，顯然是為國家保全精英，叫他們避禍出京。而清理刑部獄案，意在——試探八爺才具，當然不便徵詢太子意見。只查封刑部如此大事，連個招呼也不打，實出乎常情，君臣父子相疑乃至於此！請恕學生直言，無論四爺、八爺，皇子干政，不是國家之福——皇上天賜聰明，為什麼就不敢動一動祖宗成法呢？”說罷長嘆一聲。
見胤禛、胤祥四目相對又閃開了去。他們都是“***”中人，太子危險，他們也安全不了。半晌，胤禛咬著牙道：“要是這樣，或者按老十三的辦法，向皇上把刑部差使要過來？”
“國家之弊積重難返，”鄔思道道，“廈之將傾，獨木能支？”
胤祥笑道：“惹不起，躲得起。四哥，我們也討清閒，來個姜維避禍如何？”
“恐怕遲了。”鄔思道冷冷說道，“覆巢之下，安有完卵？”
胤禛沉吟良久，向部思道一躬，說道：“我與先生憂患相處數十年，知心知音。願先生有以教我！”
“靜觀局變。”鄔思道安詳地說道，“子曰知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得——四爺，我是有殘疾的人，一生只能在四爺庇護下苟延殘喘，惟有心智略有可用。您給我幾天時間，容我好好籌措一下這應變之策吧。”說罷，篤篤地架著柺杖去了。
鄔思道臨去這話說得很淡，但卻使兄弟倆掂量到了事態的嚴重。兩個人都噤住了，許久，胤禛才笑道：“看來眼下還不至於樹倒猢猻散。何必愁得天要塌似的！兄弟你寬心，保住太子無事，我們大家都好。萬一有什麼，別再說那破罐子的話，我是斷不叫你吃虧的！”
“四哥，”胤祥眼中突然湧上了淚水，強笑道，“記得七歲那年我發熱，大哥說是吃飯撐著了，得敗敗火，把我關在空屋子裡哭。是你傳了孝懿皇后旨意叫即刻放人。當時您還教了我一首長短句兒，還記得麼？”見胤禛搖頭，胤祥遂曼聲吟道：
鶺鴒原上秋草枯，碧雲天哀鴻影兒孤。九曲迴腸，只向籬下人兒訴：怕人間亦是黃茅淒寒、白水荻蘆！自吐絲兒把自己縛，難學那多財的賈，沒的長袖舞——只應蕭索大地覓伴兒，共分這一掬粟。
胤禛笑道：“早忘了。你這一念，倒想起來，是《永樂大典》裡載的。”胤祥拭淚道：“可就是這個話兒。若是覓伴兒，太子素來也沒把我瞧眼裡；八哥那裡，我磕爛了頭，緣法不對也是枉然，所以只能是你。你保住了，我這孤雁還可分一點粟，你保不住，咱們都得餓死！”
胤禛的心像浸在滾水裡，燙得緊縮成一團。半晌自失地一笑，說道：“後頭的事再說吧，誰曉得是什麼結局呢——把你在謫仙樓豔遇的事講給哥哥聽聽，也算件歡喜事兒。”胤祥聽了，臉色越發蒼白，頹然坐下，沉默半晌，才將去謫仙樓的情形一長一短說了。
“物反常即為妖，這事確乎有點邪。”胤禛聽得很仔細，說道，“白雲觀那個牛鼻子聽說也是由姓任的引見到阿哥和王公貴族裡頭的。我的管家高福兒說他在吏部、戶部都見過任伯安，任還想讓高福兒帶張德明來給我看相。我說我生在天家，本就不是賤命！況且我皈依佛教，素以四空為戒法，不求人間富貴，看相做麼子？回絕了他。老三府裡有一個張德明的徒弟，也是這姓任的介紹去的。這姓任的，一個胥吏出身，居然摻進皇族裡，這點手段不能小看了！”
胤祥沒有留心胤禛這些話，他的思緒又回到阿蘭身上。為什麼阿蘭突然與自己翻臉變卦，而任伯安倒像是在促著阿蘭跟自己，真是笑話。難道他任伯安想用一個女人，左右我不成？想著，自失地一笑：“既然她不願意倒也乾淨。瞧如今這勢頭兒，我自己還不知怎麼樣呢？倒省了這層掛礙……”
“搗麝成塵香不滅，拗蓮作寸絲難絕。”胤禛見他痴痴的，引了一句溫庭筠的詩取笑道，“溫八叉可謂我弟之知己！看來阿蘭似乎別有隱衷，眼下卻難細查。我只勸你一句話，‘十步之內必有芳草’。她若真的負心，佛自然要料理她，何能傷害於你？憑著兄弟你這人品才貌，找一個比她強的女人有何難呢！”當下兄弟二人又說了許許多多體己話方才散了。
幾天之後，胤祥接到詔書，戶部差使停辦，著由阿靈阿暫署戶部尚書，仍歸胤礽和胤禛節制。胤祥則被派往刑部，會同八阿哥胤禩清查冤獄。胤祥陡地想到鄔思道說過思量幾天對策的話，趕來四貝勒府時，鄔思道已經乘舟南下。請教胤禛，胤禛笑而不答，只說：“皇上既然叫你去，自然有皇上的道理。你這人什麼都好，只鋒芒太露，須得改掉。去吧！這一道詔書，阿瑪將你也保了。刑部是你八哥坐纛兒，你不要使氣，不要去爭功勞。看看老八是什麼章程？”