屋外，櫻寶與春娘陳招站在屋簷下等了一會兒，就見李胥扶著一個白髮蒼蒼的婦人出來。
“客人，快請屋裡坐。”安氏朝人影方向微微福個禮：“家裡貧陋，讓您見笑了。”
春娘帶著兩個孩子趕緊回禮：“哪裡，是咱們打攪了。”
李胥左右看看，回屋搬幾個凳子出來，擺在屋簷下，讓春娘她們坐。
春娘與安氏互通姓名，又寒暄幾句，這才聊起李胥在客棧的事。
本來春娘不想多言，但備不住安氏一個勁地詢問。
當安氏知道兒子在客棧奄奄一息，差一點沒命時，忍不住掩面而泣。
原來李胥送第一封信給他娘之後，又陸續寫了兩份信給他大伯，希望他大伯帶銀子去接他回家。
因為他娘安氏從未出過遠門，加上眼睛不好使，根本不可能去一百多里外的安平縣接人。
而李大伯不僅對侄子的求助置之不理，之後也沒告訴弟媳婦實話，這讓李胥差點客死他鄉。
也幸虧客棧掌櫃心善，沒有偷偷把他丟出去，還給他請醫拿藥，勉強讓李胥支撐了兩個多月，一直到遇上櫻寶。
安氏與兒子稍稍交談一下，就已經知道始末，心裡暗恨，同時也覺得悲涼。
自己丈夫早早去了，她一個寡婦含辛茹苦將兒子拉扯大，拼命掙錢送他去讀書。
兒子也爭氣，十七歲便考中秀才，雖不是廩生，沒有廩糧可領，但他名下有二十畝田地可免徭役賦稅。
自己一介女流，做不了農活，便將這二十畝的免稅名額給了兒子大伯家。
實指望自家有個啥事，他這親大伯也能幫襯一二，沒想到他們不僅不幫，還見死不救。
看看將到中午，安氏站起身：“姜家娘子，你們先坐這歇息，我去做飯。”
陳招乖巧地站起身：“我幫你燒火。”
安氏望一眼小姑娘，笑道：“那就有勞了。”
櫻寶則跑去翻自家揹簍，取出一些蜜柑放在桌上，當作禮物。
三壩村，李胥回來的事，很快傳遍全村，左右鄰居陸續扒在外頭張望，議論紛紛。
“不是說八月份才考鄉試的嗎？怎麼這時候就回來了？現在才七月底呢。”