許孚遠深深看了一眼海瑞，閃過一絲敬佩。
雖然他是被審的，但這膽魄，也著實沒讓他失望。
他開口繼續說道：“兩淮所轄分司三，曰泰州，曰淮安，曰通州。”
“理應，歲辦鹽引七十萬引，存積鹽二十一萬引。”
“但，下官看過兩淮鹽庫……”
許孚遠抬頭看了一眼兩名緋袍大員，輕聲道：“存鹽恐怕，不足五萬引。”
二人霍然抬頭。
陳棟臉色一連數變。
海瑞肅然，一字一頓提醒道：“證人許孚遠言，鹽庫虧空十六萬引，記錄在案。”
陳棟下筆愈發艱難，記錄下來。
海瑞追問道：“鹽虧空去了何處，許判官可知？”
許孚遠點了點頭：“王汝言與鹽商勾結，盡數當私鹽賣了出去。”
“非止鹽庫。”
“兩淮有鹽場三十處，下官視過其餘七場，私下問過鹽工，每場出鹽，較之預定之數，恐怕要倍之！”
倍之，那就是多出了七十萬引。
這七十萬引正常交稅，按理是有四百萬兩，這個案值，已然是悚然聽聞了。
但……陳棟不得不承認，如此才符合常理。
前宋每年一千二百萬貫的鹽稅，怎麼到了大明朝就只有二百萬兩了？
海瑞面色不改，點了點頭，提醒怔愣出神的陳棟：“記錄在案。”
他又看向許孚遠：“鹽商將官鹽當私鹽賣，好處都被王汝言分了？”
陳棟在旁心情複雜，理智告訴他，這個問題的答案不可能如此，區區一個轉運使，能吃下多少？
那畢竟是數百萬兩。
但，他發自內心恐懼著真實答案，這數百萬兩的案額，要牽扯到的人，他都不敢想象。
許孚遠搖了搖頭：“此事下官也不甚清楚。”
“不過，以王汝言的日常舉止而言，恐怕吃不下這麼多好處。”
“再者說，其人到兩淮也不久，可此事分明已經曠日持久，形成成例了。”
海瑞聽出他有未竟之意。