在吃麵的時候，方長和這年輕人聊了許久。
年輕人的名字叫謝嘉平，他從事腳伕這個行當有些年頭了，對於兩府之間的路途，年輕人已經像他父親一樣熟練。
謝嘉平也繼承了父親謝廣安的習慣，每次從龍安府回懷鳳府的時候，總要在這虎橋鎮停留住宿，並吃上一兩頓羊肉面。若是妻兒想吃伏虎餅，他也會順路從虎橋鎮帶上幾個回家。
不過，謝嘉平也拓展了新業務。
“原本只有龍安府和懷鳳府這種大城之間，才有僱我捎貨的人，如今山裡林溪村產的藥材越賣越好，帶動的虎橋鎮也繁盛起來，虎橋鎮越來越大，如今經常有從虎橋鎮開始或者到虎橋鎮的捎貨生意。”
謝嘉平的收入，比當年的謝廣安要多上一些，所以他吃麵是多加個煎蛋的。吃飽喝足，他拽過旁邊的扁擔，輕輕用力便擔在了肩上，而後朝方長道別，才離開鎮子順著官道向西遠去。
方長也會賬起身，準備繼續出行。
當年在虎橋鎮看到的孩童，紛紛已長大，速度快的已經當了爺爺，也不知道下次再來，這裡又會是什麼景象。
當然，對於他來說，這些世事罔替，便如日升日落一般，是天下不停在發生，也會繼續下去的事情。滾滾黃塵中，喜怒哀樂、生老病死，都是天地間運轉的一環，也是自然的角落和本身。
…………
方長離了虎橋鎮後，並未繼續向前走，而是轉身向東。
虎橋鎮在林溪村相鄰的官道處往西面一段距離，所以方長這樣行走，又重新經過了林溪村，不過他未停留，只用普通路人的速度，緩緩向東面走。
旁邊就是雲中山，山坡上木植濃密，大多數地方難以穿行。
不過還是有小路通進山裡，雖然多數小路上都荒蕪少人行走，倒是山神廟附近有條寬闊的路，還有行人進出。更有人在三叉路口處擺了個小攤，賣些茶水和粗硬點心，還有香燭。
路人在這裡買水食解渴餓時候，攤主便會慫恿他們上山去拜一下山神，求個庇佑保行路平安，倒是總有人被說動，買下香燭進山祭拜。
裡面章山神的廟宇香火很是興旺，還有幾戶人家在此落戶，包括新近回雲中山的的胡云夫婦。不過這裡還沒有統一的名字，周圍各地的人們說起這兒，還是會稱呼這裡為“山神廟”。或許再過些年，這裡會有個正式些的名字，叫某某村或者某某鎮。
方長順著官道一直向東，在天色堪堪暗下去的時候，進了龍安府。
這裡是府城，城池規模很大，不過天長日久，裡面的建築已經有些擁擠。方長找到這城裡最大的酒樓，名叫“和順居”的，點了桌餐食吃光，而後在酒樓旁尋了家客棧住了一宿。
他並未在龍安府府城多停留，第二天便啟程，繼續上路。
除了龍安府城的東門，方長選了條微微偏北的路。這周邊的地勢平坦，片片豐腴的農田之間，路網密雜、交通繁盛，他甚至還見到條河上，有人撐著小船載人在腳下的橋柱間穿過。