方長微微調整了自己的姿態，也隨著他們幾個一同朝村裡走。
於是利州新任知州公冶渚，忽然發覺了旁邊跟隨的人，不過就像之前方長每次人前現身時候一樣，他只是微微驚訝，便視之如常，並不追究自己剛剛為什麼沒有看到這個白衣人。
不過看到方長的一身白衣，公冶渚驚訝過後，很快便恍惚了下。
或許是因為從西域出來到中原後，經歷的事情遇到的人太多，公冶渚一時間沒能想起在哪裡見過方長。
於是正與魏和交談的他，忽然卡了下殼。
正在投入了整幅身心應對上官的魏和，敏銳地察覺到了這一點，他剛要給這位新任的利州知州介紹方長，就聽其主動朝方長問道：“這位先生看著好生面善，之前我是不是見過您？恕在下記憶不如往昔，沒法回憶起來。”
方長笑了笑，提示道：
“豬野澤邊篝火旁，我們曾經有過一面之緣。”
“噢噢噢，先生好記性。”公冶渚恍然。
經過方長的提點，他瞬間想起了當初自己於從小長大的豬野澤裡，騎馬帶著書箱和木棒跑出來時，遇到的第一處歇腳地方，還有晚上避風坳裡的駱駝牆、牆裡面的帳篷和篝火。
這時候旁邊的魏和才介紹道：“這位是方先生，乃是在下的一個長輩，正好路過此處，順便看望我。”
有了這層關係，三人交談頓時輕鬆了許多。
利州雖然常年有水患，但比較違反直覺的是，利州大部分地區，甚至包括河邊的各處村鎮，相對天下別處來說都比較缺水。於是外面農田的長勢也差許多，或許只有將大河徹底馴服，並將裡面時常為患的水束縛進溝渠，灌溉各處之後，才能有改觀。
哪怕是初春的村莊，由於降水較少，地面上也裸出大片黃土，只有稀疏的草芽長在上面，偶有幾隻螞蟻匆匆爬過覓食。只有在牆角等常年不見陽光的地方，才覆蓋著苔蘚和雜草，也偶爾傳來蟲鳴。
雖然對魏和擺出了上級的姿態，但是對於方長，公冶渚依然很恭敬。
滿腹學識的公冶渚，在歷練之後，看人很準。他一眼就能看出，方長不是普通人物，於是言談之間也很是懇切。
最終幾人並未去正在收拾準備的大屋，而是一同來到了魏和的房間，主家將兩張吃飯的桌子擺了過來，還在周圍擺上了凳子，又去燒了茶水，幾人按照賓主上下落座。
公冶渚很快進入了正題，他詢問了魏和及另外兩個治水吏員許多事情，很是仔細，而且在不懂的事情上面十分謙虛。他還掏出了筆墨紙硯，將一些聽聞比較重要的事情，當場記下來。
他帶來的四位甲士，則待在屋門外面，兩個扶腰刀警戒站崗，兩個去旁邊屋子喝茶歇息，每個時辰一輪換。看起來這位新任知州確實很有一手，幾位甲士和旁人說話很和氣，明顯是公冶渚馭下有道。
詢問持續了整整半天，方長全程旁聽。
公冶渚對這次行程很是滿意，他小心地吹乾記下的東西上面墨跡，仔細摺疊好放了起來。