“小店有西面來的上好葡萄酒，還有自釀的甜米酒，都是好物。還有炒豆子、拌青瓜，以及從中原來的漬烏梅，都可做下酒菜。”
“葡萄酒？”方長說道：“先給我來上一葫蘆。”說罷，他將腰間葫蘆解下來，放在櫃檯上面。
店鋪掌櫃嗅了嗅，面露難色：
“客官，您這葫蘆之前是裝別的酒所用，若是再將葡萄酒放進去，小心串味兒。”
對此方長毫不擔心，他笑著說道：
“你儘管加就是。”
酒館掌櫃轉身，取出個乾淨漏斗，而後將靠牆的大木桶塞子拔開。
瞬間葡萄酒的香氣，和桶裡面葡萄酒一起湧出來，琥珀色的酒汁汩汩進入葫蘆中。估摸著打了一葫蘆，店鋪老闆才將塞子猛地塞回去，而後大致估算了個價格，報給方長。
他不知道的是，方長這個葫蘆隨身佩戴使用許久，早已經遂心意。
在方長心念一動間，葫蘆便順暢地將葡萄酒都在裡面裝好，而且不會和原有的那大量高粱酒弄混串味兒。同時作為凡人，酒館老闆並無能力感覺到葫蘆是否裝滿，只能靠經驗估計。
將酒葫蘆重新收回腰間，從包裹裡面掏錢會了賬，方長又對掌櫃說道：“來一壺葡萄酒，並你們店裡最拿手的下酒菜，一起端過來。”
而後他和桑子平一起，走到旁邊桌子兩側，輕拂去灰塵，坐在那裡。
看著掌櫃的回頭端著壺取酒，並吩咐後廚自己的媳婦弄幾個下酒菜，方長忽然開口問道：
“掌櫃的，這西域最近怎麼樣，是否太平？”
“客官說的可是‘太平’？”掌櫃的笑道：“我從生下來之後，就沒見過什麼太平時光。不過最近形勢確實很差，無論是中原還是西域，都有亂子起來，也不知道最後會是個什麼結果，唉。”
方長看到掌櫃的連連搖頭，繼續說道：
“那西域這邊，有沒有什麼奇異事件？難以解釋的那種。”
“這個……倒是也有些吧，不知道客官喜歡聽哪方面的？”掌櫃的捧著酒壺，給方長和桑子平放在桌上，又端來幾盤下酒菜擺好，還準備給他們斟酒，但被方長所阻止。
“有沒有和妖怪傳說有關聯的。”
“那豈不是到處都有！”掌櫃的這會兒店裡也沒什麼生意，乾脆拽過旁邊凳子坐下，和方長二人一起聊天，“古往今來，和妖怪們相關的傳言就不少。不過你還別說，我真的想起件事而來。”
“出了這片沙漠，往西北方向走，大漠中有個不知道多麼廣闊的大湖，甚至有不少人也管它叫居海，它依靠水源養活了不少人。在這個居海的北面，有幾個城鎮忽然消失了，據說是和居海里的妖怪們有關係。”
“但是我從來沒見過妖怪，所以這事兒還說不準。萬一是哪些成了氣候的沙匪所做呢？說不準的事兒。而且這事兒挺沒勁的，且不說西域這麼貧瘠，妖怪們跑到這裡來幹什麼。”
方長點點頭，他已經知道了自己想問的訊息。