林越不耐煩道：“我目前沒有想到生孩子的事，只想自己可以有個心安理得住下去的房子。”
夫妻沉默。原以為他們做了天大的犧牲，搞半天人家居然不領情。結婚後，女方要拿出誠意來生個孩子，證明自己有融入這個家庭的意願，這才是結婚的要義。孩子都不生，結婚幹什麼？
許子軒全程坐立不安，想開口，卻又知道無論說什麼，他都會被任何一方訓“閉嘴”，引發更大的戰火。他既代表不了父母，也代表不了林越，他只能代表自己，可他不重要。真有意思，明明是他的婚事。
大家不歡而散。回到家，周明麗收到許子軒的微信，說可能林越有點恐婚，先別著急，再給她幾天時間。周明麗冷笑，這兩字與快三十一歲的林越多麼不相宜，她有什麼資格“恐婚”？林越和許子軒交往這兩年，可一點沒有表現出恐婚模樣，訂婚的大玉鐲子收了，免費的房也住了，臨到見真章了，居然提出什麼房子産權加名的問題。坐地起價，待價而沽，這才是林越突然來這麼一出的真實用意。
小房子，給林越十分之一的産權，理論上來講沒問題，實際上來講很惡心。好好一套單獨所有的五百萬的房，她裝模作樣掏個五十萬，就要在人家的地盤上橫插一腳。本來己方好好的主場，可疑人員混進來也以主人的面貌自居，這不是亂了規矩嗎？買了瓶醋，要人家出大螃蟹，再愣說是合作，是公平，是aa，這不是耍流氓嗎？她把這錢用在産權上，那麼結婚、裝修、買傢俱家電再沒錢了。他們讓獨子就在這小破房裡結婚，也不像話，到頭來還是得乖乖掏錢來幫著裝修，置辦傢俱家電。林越就是自私，吃定他們會捨不得兒子受苦。一個女人倚仗著男人對她的愛，對他的父母咄咄進攻，太氣人了。
而且還有一個最可怕的可能性：這房太小了，假如他們結婚了，而又堅定地不住萬柳那個房，林越未來必然提出把小房賣了，換大房。按兒子的性格，他不可能在買大房的時候去計較産權份額，那麼新房就是夫妻共有。倚仗著十分之一産權，她活生生地把另外十分之九變成了夫妻共同財産，這就是傳說中的“洗房”吧？
這鳳凰女倒是不要彩禮了，她要得更多，更更多。而且她相當強硬，上門媳婦就要有個上門的樣，心裡有點數，懂分寸知進退，她卻時刻都主場做派，太讓人討厭了。
房都裝修了，花了他們五十萬，材料全用的最好的，就這樣放著嗎？不想住早說啊，現在怎麼辦？出租自是捨不得，誰會用婚房的標準去裝修出租房呢？難道便宜租客嗎？周明麗想到這些事，頭痛欲裂，恨得直咬牙。許東這回也煩了，直說不如找個同樣有房的北京人家來得簡單，這樣誰也不佔誰便宜，誰也不用防著誰。找外地人真麻煩。
小屋裡，許子軒林越兩人坐在沙發上，各自僵著身體。許子軒道：“我知道你在擔心什麼，我不會像你爸爸一樣，相信我。”
雪華去村子裡住之前，許子軒已經知道雪華到北京打工的來龍去脈了。當時他愕然，立刻批評準丈人太過份，不像個男人。他的批評情真意切，林越不置可否地挑著嘴角微笑。此刻林越又笑了，許子軒知道她不信，她和當時聽到他那番批評時一樣，笑容帶著“你們都一個德性”的譏諷。他也知道自己的安慰很蒼白，說想加名字很簡單，明天就可以去。正好父母早就想過戶一套房子給他，索性一併辦了，但林越要他必須與父母達成一致才行。
“我不太明白，為什麼你父母對這個要求那麼反感，好像我在算計你們一樣。既然如此，你還是要讓他們同意，畢竟這房是他們的。未來還要相處，這種事及早談開的好。”
如果說林越從前對能靠上許子軒懷了幾分僥幸心理的話，現在這心理已沒有了。她看出來了，這男人靠不住，這男人自己還在靠父母。往往是這樣，你不知道你想依靠的人，他背後是什麼，為什麼能牢牢地站立在大地上。社會總是語重心長地讓女人要當“獨立女性”，其實她看穿了，也並沒有幾個“獨立男性”呢。離開了父母，他們也不能獨立，她再也不想讓中間商賺差價了。
許子軒焦躁，無計可施。他隱約知道父母為什麼不同意，十分之一産權很公平，但父母不能接受林越這樣進攻，她說什麼就是什麼。父母與林越接觸以來，沒有一次佔到過便宜，哪怕是口頭上的便宜，這讓他們非常窩火。這看似意氣之爭，其實爭的是主場控制權，是未來漫長婚姻裡誰說了算的話語權。每一次看似輕描淡寫的交鋒，都是一次服從性測試，要為未來的關系定下基調。父母代他沖鋒，刀槍劍戟斧鉞鈎叉輪番上陣。而林越，不是他們想象中節節敗退的無資産外地女，他們一時錯愕。但許子軒倒是越來越佩服林越，這個女人腦子挺清楚，不簡單。不簡單的女人，比簡單的女人更有意思。婚姻那麼長，一個簡單的女人既平淡如水，又不能共扛未來的人生風雨，有什麼意思？
林越睡下，心裡很平靜。她窺見了京城富足的生活，但謝謝爸爸給她上了最寶貴的人生一課，讓她知道，所有命運的饋贈都在暗中標好了價格。白天她和媽媽透過電話，雪華告訴她，自己當家政很順利，放心吧。她悲喜交加，媽媽落水了，原本抱住她這塊浮木，可她受不住，終於讓媽媽又一次落水。媽媽憑了自己的力量掙紮著，試探著，終於一點點踩到了水底的石頭，一步步往岸上走去，所以此刻她心裡有了一點底。
雪華並沒有向女兒撒謊。她的手養了五天癒合了，再次上工後突然一切都順利起來了。那天，她騎了共享單車到了地鐵，出地鐵走了五分鐘到了僱主家。她做的三菜一湯博得僱主好評，她沒有忘記帶碗筷，倚在灶臺吃得很香，雖然吃時還是傷感。第二天又去上工時，這傷感輕微了不少。她收拾出來的廚房和餐廳之幹淨，讓僱主驚喜不已，贊嘆連連，甚至拍了朋友圈炫耀自家阿姨的敬業與專業。下了工之後是晚上八點，她居然還有心情買了根老冰棒，坐在僱主家小區廣場旁邊吃邊休息。看到居民在跳廣場舞，她想起大姑姐也愛跳廣場舞，動作那麼滑稽，無聲地笑了下，心情很好。
摔跤那一天的遭遇不知為什麼，像個強大的格式化一樣，讓雪華煥然一新。她納悶那天為什麼哭成那樣，更嘲笑自己第一次騎共享單車時歪歪扭扭的狼狽樣。她在網站上的好評漸漸多了起來，組長安排的活兒也多了起來。最大的問題在於交通，由於住得太偏僻，且路還不熟，每日浪費在交通上的時間太長了，否則接的單還可以更多。她算了算，按目前這樣的情況，一個月可以掙四千五百塊錢。加上退休金，一個月足有六千五百塊錢的收入。這個數字讓她激動了一下，暗地盤算著，假如當家政一個月能掙八千，加起來不就月薪過萬了嗎？“月薪過萬”這個詞讓她小小地震撼了一把，好像是一種成功的標誌一樣，莫名植入心中。
從前建材店生意好的時候，他們也有過每月進賬數萬的日子。但那會兒林志民在管賬，雪華只能手心朝上跟他要錢，雖然他也給，畢竟和自己能掙錢不一樣。一個靠自己能力“月薪過萬”的女人，說出去多讓人敬佩。雪華開始往這個節點進發，不止接做飯的活兒，單獨保潔的活兒也接，她不怕忙。
林志民憋了幾個月，始終沒接到雪華的任何回複，無論是微信文字還是語音，他漸漸不安了。原來被人冷遇，是這種感覺。一貫單純的主婦妻子，突然消失在北京，再也無法掌控了。他和健身朋友們去釣魚，還是老僧般入定，腦子裡卻不再純粹，而是一片混亂。原本饒有趣味的事情，突然沒意思了。他使勁扇乎著內心憤怒的小火苗，以對抗越來越大的空虛，然而“憑什麼幫別人養兒子”這堆火漸漸熄滅，直至再也沒有一點溫度。
中午，幾個走得最近的健身朋友們相約到家裡來做飯，林志民看他們在廚房吵吵鬧鬧，不再覺得熱鬧，只覺得聒噪。力姐在每個屋轉著，贊嘆雪華把屋子收拾得如此整潔。這房三室一廳，是老房子，每個房間都小小的，而且結構很不科學，老房都這樣。但每一樣傢俱擺放都非常合理，恰好嵌進那些原本很尷尬的空間裡，連一處二十公分進深的多餘牆角，也打了薄薄一小條櫃子，用來放雜物。櫃子上擺著造型別致的白色花瓶，插著大朵的金黃向日葵，令這昏暗一角瞬間明亮了起來。
廚房不大，兩面小白格瓷磚牆面懸掛了四排收納架，所有調料瓶及雜物均上架，有效地利用垂直牆面，操作臺被全部讓了出來，居然顯得還挺寬敞。牆面、櫥櫃的每一扇門、每一瓶調料瓶瓶身、水池、水池的邊縫，每一處都光潔如新，一點汙漬也沒有，甚至連螺絲釘也無一顆髒汙鏽黃。
廁所牆角低處粘著兩個自帶背膠的小黃鴨卡通造型的小盒子，收著通馬桶的皮搋子和馬桶刷。旁邊是浴室，淋浴杆上卡著一個塑膠小方筐，洗發水、沐浴液瓶正好放下，下方兩個掛鈎掛著一條平平整整的搓澡巾和一顆黃色的沐浴球，沐浴球蓬鬆柔軟，花一樣綻放著。
兩個地漏處粘著兩朵小小的淡黃色重瓣矽膠花，用來堵住下水道的難聞氣味，避免生小黑蟲，交錯的花瓣還可以卡住毛發。真難為雪華上哪兒淘來這麼多可愛的小東西，而且顔色搭配協調，審美線上，令整個屋子富有情趣。力姐再不做家務，也知道保持這樣的潔淨度，需要雪華付出極大的心力。
不過廚房幹淨，是因為雪華走了之後林志民根本不做飯，其他地方就邋遢多了。力姐罵林志民為什麼老婆走了，他連地也不拖，到處是灰，是不是離開女人他就生活不能自理了。他也不辯解，懶懶地一笑。
今天輪到大劉和慧兒做飯，老牛和老鄭洗碗，力姐和林志民負責吃。力姐從來不幹活兒，但買肉買海鮮時她很慷慨，算不佔人便宜。他們這一年來漸漸摸索出這種方式來解決吃飯問題，有時社群食堂，有時小餐館拼飯，有時到誰家做飯，活得很像共産主義社會，溫暖的大家庭。60歲的大劉喜歡57歲的慧兒，但慧兒並不打算和他結婚。她說不想把朋友變成老公，惡心。
大家吃完，老牛和老鄭洗碗，大劉和慧兒打情罵俏。力姐從揹包裡掏出進口複合維生素瓶，吃下一顆，一邊喊著大家把廚房收拾到恢複原樣的地步：“別糟蹋了人家雪華的心血。”
看看屋裡確實髒得不像話，林志民開始拖地。力姐坐在沙發上，刷著手機，看著抖音搞笑影片，發出哧哧的笑聲。林志民拖到沙發邊，力姐舉起雙腿，懸空，仍一邊看，一邊吸溜著一瓶軟包裝的脫脂牛奶。林志民想著昔日雪華在家拖地，自己也是這樣雙腿懸空讓出腳下的位置，心中那個模糊的概念突然清晰了：力姐其實是個男人，她活得像絕大多數男人一樣。