在這一次和隋軍作戰，率領十萬大軍西進的李密自領徵西大元帥，這就意味著他不僅是防禦，而是一次大規模的向西拓境之戰。
在隋軍即將全面攻打唐朝前夕，這次西征是他李密孤注一擲之戰，如果能夠成功殲滅堯君素和南方歷陽的杜伏威，那麼將徹底佔領江淮大地，然後以此和隋朝談判，割讓淮北七郡給楊侗也無所謂，到時候只要王伯當和徐世績南撤，他完全可以依仗眾多兵力鞏固淮水防線，和隋朝劃淮水而治，這即是李密西征的真實用意。
他從東邊的鐘離郡舉兵之後，立即對八公山南麓的隋軍大營發動了猛烈攻勢，魏軍的基數是十多萬人，而堯君素只有四萬名士兵。
雙方交戰多日，互有損失。
幾千人的損失對於兵多將廣的魏軍影響不大，可堯君素雖有先進犀利的武器裝備，奈何這支軍隊戰力不濟、士氣不高，損失了幾千人後，士氣是一落千丈，若是再打下去，他這支軍隊非得崩潰不可，所以堯君素試探出雙方軍隊的戰鬥力之後，不再發起進攻，而是依仗兵營之堅固和武器裝備之利，堅守不出，讓魏軍以攻堅的方式來打，只要打掉李密這股銳氣，那麼，己方將士計程車氣在戰鬥中慢慢上漲，不再害怕大舉來犯的魏軍，與之相反的魏軍則會慢慢陷入頹唐之勢。
魏軍大營紮在八公山以東，與隋軍遙遙相對，全軍大營綿延三四十里，氣勢浩大壯觀，帳篷是一頂接著一頂，而且每天都在增加，營造出魏軍不斷增兵之狀，給予隋軍施加心理上的壓力。
這是李密採用了房玄藻的增灶之計，他只有十二萬大軍，卻擺出了二十萬大軍的規模和氣勢，這給居高臨下的隋軍造成了極大的壓力，使隋軍士氣低迷、惶惶不安。即便是堯君素看得出來，也改變不了兵少的局面，也改變不了本就畏戰的隋軍作戰意志；要想改變，除非換成大隋的百戰雄師。
當然了，佔有絕對優勢的李密也不輕鬆，作為一代梟雄，他知道一個地方的優勢，並不能改變隋強魏弱的大局，一旦隋軍回過神來，派遣主戰之師作戰，那他的魏國將會陷入極為不利的局勢。為今之計，便是發揮兵力上的優勢，在大隋主戰之師發動攻勢之前，將堯君素殲滅，然後兵分三路。
一路繼續向西，佔領兵力空虛的弋陽、義陽二郡，威脅到與舂陵對峙的淮安隋軍、漢東隋軍。
一路南下佔領廬江郡西部，將勢頭推到永安、蘄春、同安之交，
另外一路則是佔領廬江東部，殺向歷陽郡，與單雄信夾攻杜伏威，將之徹底殲滅。
但是要想實現這個戰略，必須先把堯君素這頭攔路虎殲滅，然而這個善守之將，並沒有辜負楊侗重託，他在魏軍沒日沒夜的猛攻之下，始終穩如泰山。
眼見時間一點一點的消耗，始終拿不下隋軍大營的李密自然是心急如焚。
此時的魏軍中軍大帳內，李密正和諸多文武商議對策。
他用一支木杆指著地圖上的淮安方向，語聲沉重的說道：“淮安在二十萬隋軍，主將是隋朝的兵部尚書李靖，一旦聽到我軍猛攻淮南的訊息，他一定派兵增援。”
說到這裡，他手中的木杆又點向了汝南，接著說道：“汝南郡目前由隋朝控制，李靖方面的隋軍可以繞開淮水，沒有後顧之憂的透過官道，經過義陽、弋陽，直達淮南。以隋朝騎兵之利，不須數日即可抵達，所以留給我們殲滅堯君素的時日不多了。”
眾人心下凜然。
“聖上言之極是，但是我們殲滅堯君素的機會還是極大的。”房玄藻站了起來，繼續道：“經過這幾天沒日沒夜的攻營，堯君素損失極大，之所以堅持到現在，完全是依仗弓弩之利。但是打到現在，隋軍不管是士氣，還是體力和兵力，都受到了嚴重的消弱，根本無法堅持多久，再加一把勁，便能將隋軍大營攻破；只要將之殲滅於此，那麼江淮大地就是我們的了。而據我們得到的情報稱，唐朝的李世民已從夷陵方面對著南郡發動了猛烈攻勢，段德操率領的隋軍依然是編自蕭銑軍，他們表現不佳，江夏方面的秦瓊不得不派兵援助。如果我們能徹底消滅堯君素，便能佔領兵力空虛的弋陽和義陽二郡，從南方威懾淮安和汝南，從東面威懾荊襄大地，這樣就能破除西部之敵，實現劃江而治的戰略，至於陷入四面包圍的杜伏威，有大將軍牽制，放到之後來消失也無所謂。”
李密點了點頭，“先後說得不錯。我們不能著眼於既定戰略，僵化的執行下去，我們要從大局出發，適時改變戰術。我們在這裡浪費了比較長的時間，迅速殲滅堯君素和杜伏威已經變得不太現實，但只要打到義陽，將李靖牽制到淮水以北，這樣我們再來對付杜伏威時，就不用擔心西部出事了。”
說到這，李密問向房玄藻：“先生覺得荊州方向會出兵援助堯君素嗎？”
房玄藻嘆了口氣，“這也是微臣所擔心之處，若是荊州隋軍出兵，那也是防禦竟陵唐軍的安陸郡隋軍，或是江夏方面的秦瓊水軍。不過依臣之見，安陸方面出兵的可能性江夏更大。”
“先生的理由是什麼？”李密問道。
“秦瓊要是出兵，也只能在廬江和歷陽之交登陸，再由陸路北上支援淮南，從所時間上說，甚至比安陸還長；而安陸隋軍是隋朝的主戰之師，從安陸到淮南的都是陸路，雖然比較遠，但隋朝的優勢是騎兵，我想他們不會舍優勢而讓水軍為主的秦瓊出兵。”
房玄藻沉思片刻，又說道：“其實不管是荊州增兵，還是李靖支援，以我們的兵力都有些力不從心，所以微臣建議儘快出戰，趕在隋朝援軍未到之前擊潰堯君素，這樣便能破開局面。而隋軍那時候需要防守的地方多出好幾倍，將會處於絕對防守的地位，在穩定大局之前，他們根本無力發起進攻。”
“先生言之有理，那我們今天就攻破堯君素。”
李密當即站了下來，目視下方諸將，霍然下令道：“傳朕之令，大軍輪番強攻隋軍大營！哪怕打成屍山血海，也要屠掉這頭攔路虎。”
“末將遵命！”眾將轟然應命。
“率先破營之師，所有將校各升一級，普通將士獎勵一年俸祿，斬堯君素首級者，賞金萬兩、賜國公之爵。”
正所謂重賞之下必有勇夫，在官爵和金錢的鼓動下，帳中諸將鬥志昂揚。