葉法善收回目光，搖搖頭：“天意難違……”
便轉過身，又緩步回到觀中。
龍虎山，天師府。
一個清樸的道觀中，有一間不起眼的靜室。
一個相貌清古，也不甚起眼的老道盤坐榻上，身前一柱清香嫋嫋。
老道忽而睜開了枯皺的老眼皮，嫋嫋香菸之中，似有兩顆星辰一現即逝。
“士元……”
老道幹皺的唇皮開合，發出沙啞乾澀的聲音：“你親往鎮江金山寺走上一遭，將秉一帶回觀中，不可停留片刻。”
跟此數十里，另一座峰頭之上，一道人一襲此色八卦羅衣隨，三縷長鬚，一柄拂塵斜倚在手彎處。
聽聞耳中傳來聲音，眼中若有所思，輕嘆一聲。
拂塵輕揮，一聲和清唳，一隻白鶴從雲霄之中掠來。
道人身形一閃，便已立於白鶴背上，逐雲而云。
南茅山。
萬福宮。
一個身高五尺，腰背佝僂，滿頭白髮，皮肉乾枯，如同行將就木般的老道人，身後跟著數十個道士，老少皆有。
朝著堂上供奉的一尊畫像大禮參拜。
老道人澀聲拜道：“恭迎祖師顯聖臨凡。”
他身後眾徒子徒孫應聲拜倒，齊聲高呼：“恭迎祖師顯聖臨凡！”
畫像上，畫的是一尊素衣道袍的長鬚道人。
底下案桌上，有一尊牌位，上書：九霄玄壇萬福真君
在眾人參拜之下，畫像之上，忽地綻放萬千毫光。
案桌上香火嫋嫋娜娜，於大殿之中盤旋繚繞。
竟緩緩勾勒出一尊人形來。
這香火人形，遭那畫上毫光一照，緩緩現出衣袍、髮膚。
不多時，一尊身穿華麗道衣的仙人，便憑立虛空。
這仙人，與那畫上之人，一般無二。
只是相比畫中人一襲素衣，此人所著，未免過於華麗。
“免禮。”
仙人大袖揮過，聲音輕淡高遠，如從九天之上降下。
“吾得汝等一後輩弟子以吾符詔奏告，言下界有妖邪，竟敢掀起滔天水禍害人，又以治病平疫為名，蠱惑生靈，實乃罪大惡極，”