“回家？好，謝謝小妹的好意。”
阿德顧不上阿蘿的巨大變化，只是沉浸在重逢的喜悅中：“我們，現在去哪？”
“先回我的店裡。”
“店？是你之前信中寫的？”
“對，幫菱姐開的...有件事，得向大哥你道歉。”
“怎麼了？”
“知道你最討厭酒鬼。我這些年雖嗜酒如命，卻也沒想著戒掉，讓你失望了。”她的肝臟早已長成橡木桶形制，液態的往事在其中發酵，每道褶皺都蓄滿不同年份的月光，“不過，我出門前洗過澡，身上應該沒有酒氣的。我酒量很好，本來身上酒味也不重。對不起了。”雖說是道歉，可阿柯完全看不出二姐的悔意，似乎還有些挑釁意味。
“...無妨，這些年你過得太辛苦，喝點酒如果能排解些憂愁，儘管喝好了。”
這話一出，連小米都覺得不對勁了，大哥一直以來都是原則性極強的人。隨便兩句話就把原則給拋到腦後了？這還是自己的大哥嗎？
小米自然是不認識二姐的，但就這短短几百米路上，聽著二人的對話，她便能察覺出些異樣。大哥對於二姐所有的印象不出所料地停留在了過去。嘴巴上說著理解或者不在意，可心裡真的是這麼想的嗎？而二姐就更不對勁了，似乎打算把自己這些年不好的一面全都一股腦地說出來，這又是在幹嘛？說難聽些，豈不是在故意貶低自己，或者是誠心噁心別人嗎？她似乎是個演員，卻不露出絲毫的表演痕跡。
一旁的阿柯看出了小米的小心思，拉著她的手，示意她走慢點。不一會，便與前方的哥哥姐姐拉開了些距離，這對少年人相視的瞳孔裡泛起漣漪般的困惑，小聲說道：“二姐是不是著急要去做別的事？我總覺得她在擔心時間不夠她把話說完，一下子說這麼多，挺膈應人吧。”
“大哥不會在意的，他已經失了智，只挑自己想聽的話聽。”
“唉，要是父親在就好了。”阿柯抬頭，像是在找父親一般，對著天空抱著拳拜了三拜，少年將五指張成星芒狀，讓雲絮從指縫漏向眉骨，這是他記憶裡父親教授的特殊祭禮，隨後垂下頭嘆口氣，“不過，我想，二姐應該有自己的考慮，畢竟我們是一家人。”
“她會不會是覺得自己混得不如意，不如你有錢有勢有地位，怕咱們瞧不上她，不願意和她玩？”
“恐怕是的。不過，我們加油，好好關心她，之後如果可以，再讓蕾塔迪暗中給她送點錢，多陪她玩玩，應該沒問題的。”
“嗯，離樹爺爺說的時間還差有幾個月。阿柯，咱們好好加油！”二人隨即又是擊掌又是握手。
“你倆幹啥呢？趕緊過來，介紹個人給你們認識。”
轉眼間，幾人已經進入了關內。守城計程車兵並沒有來歡迎，僅僅有一位中年武士牽著幾匹馬在等候。
看著眼前對著阿德一陣拍手叫好的中年人，阿柯又是一陣恍惚，怎麼這位大叔好像也在哪裡見到過？
“你就是阿柯！太像了！”修沃上前激動地一把抱住阿柯，控制不止地拍著他的頭，“果然，虎父無犬子啊！”
“哦，您是修沃叔叔？父親經常和我說起過你，說你是他最好的朋友，最親密的戰友，也是最信任的人。”
說起阿離，三人又不免一陣唏噓感嘆。
一路下來，阿柯漸漸瞭解了些過往的故事。哥哥姐姐在最弱小無依的年紀相依為命，結下了深厚的情誼，而父親也在那時為二人提供了最堅實的依靠，宛如一家人，只可惜，彩雲易散，一切都不復從前。
赭石色牆面上留著三十七種語言的塗鴉，簷下鴿子籠用生鏽的彎刀碎片加固。皮革匠會將羊皮紙邊角料賣給抄經人，那些帶著血漬的皺紙最後成了贖罪券的襯底。乳香與腐魚內臟的氣味在駝鈴聲中交織，戴面紗的香料販子用銅匙舀取紅花時，會故意讓暗紅色花蕊落入粗陶罐，發出類似顱骨碰撞的悶響。
閹人歌者用龜甲撥片彈奏七絃琴，音階間夾雜著鑄幣廠衝壓銅幣的悶響。銀匠敲擊鏨子的節奏，與麵包匠捶打麵糰的聲響構成復調。賣無花果的孤兒用教堂蠟燭油塗抹開裂的腳後跟，他們兜售果乾時會模仿執事吟誦：三枚銅幣換五粒神界的星辰。
當阿柯的靴子踩過浸透羊血的排水溝時，他嗅到了與英珀斯相似的腐朽，但這裡的腐爛更具層次：上層是焚香的灰燼味，中層飄著魚露發酵的腥鹹，最底層則是從不清理的公共廁所蒸騰出的氨氣。馱麥粉的騾子突然在街角跪下，趕畜人立刻用古語咒罵著，抽出腰間鑲有聖徽的短鞭。
遊走於羅賽那庭的外城之中，阿柯彷彿回到了京畿，完全看不出區別，唯一顯眼的，是往遠處高地上眺望，依稀可以瞅見一座聖潔的殿堂。
吧檯後的陶甕裡醃著白頭蜥蜴，牆角堆放的酒桶用教堂彩窗碎片封口，其中似乎夾雜著未寄出的信箋碎片。二姐的酒館並沒有裝修得十分豪華，就是最平常的店鋪，只不過，除了這，城中一路下來再沒有任何別的酒館。而店裡的員工也基本不超過二十歲，甚至不少是幾歲的小孩子。