“是的。照理來說，絕對不會如此。可產業都是政府當官的掌握，錢在他們手裡。瓦爾裡的總督需要所有人民民主選舉，要投票的。之前的幾任總督為了得到民眾支援，全都信誓旦旦地宣稱，只要自己上任，就一定為所有人提供最高的福利。”
“這不是好事嗎？”
“乍一看是沒錯。最開始，大家也都很開心，給免費發錢，誰還會不樂意呢。從那之後，總督給的福利一個比一個多，整個行省掙的錢幾乎全都給了老百姓。”
“現在呢？”
“一樣。可是，錢已經不值錢了，鈔票糊的牆紙被蟑螂啃出星圖，窮人們靠數洞眼算命。上個月一袋麵粉要扛三麻袋鈔票去買。錢？擦嘴都嫌硬！”說到這，他竟然忍不住拍了下桌子，“光給錢，但生產跟不上，所有產業全都原地踏步，甚至開倒車。”老帕猶豫片刻，或許見我並非是和他裝腔作勢，又問道：“將軍，您是真的不懂這些？”
“大概吧。我負責的真北衛直接聽命於主上，我們只服從命令，一切政治軍事決策都與我們無關。”我不敢再說下去，雖然我覺得老帕不是壞人，但再往下說就涉及“機密”了。
“挺好啊，什麼事都不用想，只管做事就行，什麼也不用操心。而且，我覺得殿下他對將軍您應該很信任。跟著這樣的老闆混，舒心啊。真爽，有人幫著買單的感覺太舒服了。”他一邊擦拭著蒙灰的舊勳章，一邊說道。
從他的話裡，我聽出了羨慕。我也不知道為什麼...主上救過我，更救過我以前的兄弟，給了我們可以繼續活下去的土壤。殺人是種惡習，可我已經深陷其中，是他，讓我可以繼續幹老本行。不過，仔細想想，自跟隨主上以來，我單純作為刺客而殺的人已經可以忽略不計，反倒是作為軍人殺敵無數。我們這些見不得光的人，也漸漸能在太陽下行走。
“主上今天給我放了一天假，讓我來拜訪你。昨天抓住的男人查清楚了嗎？”
說著，老帕再次帶我走到J的邊上，他眼神閃爍、嘴角抽動，一句話不說。
不用想也知道，這一定不是個善茬。按照慣例，一個正常人，如果無緣無故被抓，一定會為自己辯解，而不是這般緘口不言。
“前兩天城外村莊裡發生了一起滅門慘案，死了父子四個人。你當天下午在哪？”
老帕對著J問起這麼一件看似不搭噶的事。沒想到，J突然開口說話了。
“卡斯亞城門口附近有家酒館，我在那喝酒。當時還不小心把他們家的酒壺順走了，就是你搜出來的那個。後來去了附近的小店，吃了碗麵，不信你可以去問他。我一整個下午都在那附近，不可能是我乾的。”
老帕不再多言，只不過，我覺得這事情似乎並不簡單。他見我有些疑惑，將我拉到一旁：“將軍，您的經歷太單純，自是不明白其中的門道。這人多半就是兇手。”
“為什麼？如果按照他的話，只要去詢問，多半可以證實他當時沒有作案時間吧？”
“您換個角度想想。現在，假如審問的人是你。您兩天前的下午在做什麼？”
“...容我先想想。”
“是的，正常人絕對不會脫口而出就能說個明白的。何況他的不在場證明太像是不在場證明了，簡直就是刻意準備好了的。”
“但是，他說的那些證明，也並非是完美無缺。酒館、麵館每天那麼多人，萬一老闆記不得他，不就沒法證明了？”
“不，這恰恰是他高明的地方。世界上沒有完美的證詞，這種不完美且看似有漏洞的才是最難以識破的。一句話不說無疑會增大他的嫌疑，可我們奈何不了他。最大的問題就是他剛剛回答得太著急了，不過，我吊了他大半天，就是為了讓他著急。”
我第一次意識到還可以有這種操作。老帕教訓的是，一直以來，我的工作過於單純，服從命令，之後行動。所有的腦子都放在如何順利完成任務上。也難怪愛梅德總是讓我多出去走走看看，甚至連蘭瑟、小卡都比我有腦子太多了。
我和他們一起吃了午飯，總共買了兩大桌餐食，十幾個人吃得一點也不剩。沒想到，一頓午飯竟然也可以讓他們對我感恩戴德。
下午的時間，我陪著老帕一起去走訪了出事的村莊。死者一家被屠殺殆盡，都是被一刀捅死。兇器就留在現場，看上去是故意為之。村裡的居民告訴我們，死者家裡往日只有老父親一個人在家，這次三兄弟恰好回家看望父親，沒想到剛回家就出了這種事。
這樣一看，兇手多半和他們家有恩怨，特意等到一家人到齊全部滅門。就在我們準備繼續查案時，警署的一名下屬從城裡跑過來，說J居然親口承認自己就是滅門案的兇手，不過他只願意對我交代。這讓我也有些不解，我和他並沒有任何瓜葛，還是剛來此地，何況，這種事並不屬於我的直轄範圍。不過，老帕似有著自己的打算，也希望我能幫這個忙。我也就不推辭，帶著他一起回到了警署。
J已經從樑上被放了下來，手腳捆綁著坐在地上。
“我聽說您是攝政王手下的將軍，這件事是我乾的，作案動機和過程我只和你說，你讓他們走開。”