“那就好...謝謝您。”
雖然紅之前已經從桂的信中知道了訥汀市的種種，但此時此刻透過一眾人的口述，她才完全確定。
說出來讓人難以置信，就在前不久，訥汀市的桑碼集團竟戲劇性地瓦解了。
就在一天清晨，訥汀市傳出了一條爆炸性新聞。桑碼集團的老闆一家幾十口在一夜之間被全部滅口。去過案發現場的絕對會感到不可思議，幾十口人竟全都是被兇器一刀批成兩半。每個人都只有一處傷口，所以可以肯定他們都是被一擊斃命。現場也沒有找到任何線索，連腳印都沒留下，能這般悄無聲息殺人於無形絕對是超一流的高手。
當時恰巧阿柯等人就住在桑碼集團提供的豪宅之中，距離案發地不過百米的距離。但即使以阿德的身手和警惕性，他也表示夜裡完全沒有察覺到任何人。只不過，當他檢視那些屍體時，不自覺地露出了難以言明的奇怪神情，似是有些熟悉。
在阿柯看來，這種刺殺毫無意義。他自然不懂政治，但卻覺得，殺人如果真的可以解決問題，人們肯定早就動手了。既然這之前沒有任何人下殺手，就說明真正造成百姓悲慘命運的並不是這幾十個為富不仁的地主老爺一夥。
“大公，我更擔心的是軍隊，如今，他們已經失控了。”總督對著阿柯等人說道，一臉擔憂的神情。
在越蓬行省中，雖然政客商人佔據社會的絕大部分資源，但一直有一個強大的力量被人們忽視，就是軍人。
這裡的軍人數量相當龐大，只不過都是拉壯丁拖進去的，不論男女，只要不是殘疾，全都躲不掉。政府每年在軍隊上的開銷十分巨大，但大部分都用於裝備上，還有更多被上層軍官貪汙。至於中下層計程車兵，呵，簡直就是全省薪資最低的人群，如果不是靠著公家提供食宿，飯都要吃不起了。種種原因之下，士兵的戰鬥力幾乎已經為零，真要是和周邊地區開戰，恐怕還沒打就得全逃跑，毫無戰鬥意志。
但此次情況略有不同，阿柯他們屬於外力介入，更不必說他們所帶這些士兵的戰鬥力了。對於市內百姓來說，生活已經接近崩潰的邊緣，而造成這一切的不是任何外人，恰恰就是自己省內的豪紳政客。桑碼集團的這次滅門案成了***，被欺壓到崩潰的中下層百姓早已忍無可忍，這下終於無需再忍了。
很快，訊息不脛而走。傳言稱：帝國軍直接武力強行消滅了城市裡的高層軍官。事實上，阿德原本只是打算逼他們下臺。但聽到帝國軍的行動後，那些中下層軍官不僅沒有任何反抗，反而自發地造fan，一個鐘頭不到的時間，所有高層軍官均被五馬分屍，絞殺殆盡，一個不留。外人只當是帝國軍殺了那些軍官，可事實上，阿德自始至終沒動過一兵一卒，純粹是他們窩裡鬥罷了。對於帝國軍，本地計程車兵們十分歡迎，希望他們來接管軍隊，因為無論如何，他們也不會再有下降空間了。出這檔子事，他們也跑不掉，不找個靠山只有死路一條。不說別的，軍隊中的高層全都是富商豪門，沒有任何平民百姓，現在殺了他們，在越蓬也怕是混不下去了。
越蓬行省的軍人名義上依然是府兵，只不過經過這些年的經營，早就變了性質。在阿德看來，這幫子人身體素質戰鬥技巧並不算太差，僅僅是戰鬥意志低迷，氣質上完全不像軍人，說是保安都夠嗆。明眼人都知道，戰鬥意志低多半是因為他們的對手選的不對，當把敵人設定為省內這些壓迫剝削百姓的高層時，生吞了他們的心都是有的。
帝國軍當機立斷做出了一個看似毫無遠見的決策，他們直接將被屠殺軍官的財產全部用於提升軍人福利待遇。至於空出的那些高層的職位，他們暫時不去管，待到今後，讓府兵內部按照實力以及資歷威望自行選拔，不再任用任何官商子弟。
很快的，這兩隻軍隊大軍壓境，直接衝入市內，將桑碼集團以及政府一眾高層全部清洗一遍。桑碼集團的高層幾乎沒留活口，政府稍微好些，倒是留下些人。官員們自是明白，留下他們並不是因為他們沒有貪汙腐敗，畢竟在這當官不可能不貪汙。
如先前一樣，帝國軍只負責維持治安以及一些後勤善後工作，所有的殺戮行徑皆是當地府兵所為。事變一發生，整座行省都為之震驚，以前可從沒有人敢去冒犯高層。現如今，好傢伙，竟然能不計後果地去殺人，簡直就是胡鬧。士兵們歡呼著撕掉軍銜，卻沒人注意到，新發的帝國制服袖口依然繡著桑碼集團的暗紋。
事件過後，整座城市出人意料般的並沒有陷入混亂。反而如同以往一般，人們日常生活井然有序。先前清洗掉的全是商人以及官員，且都是有背景的豪門。動手的也是府兵中剩餘的中下層，加上帝國軍維持秩序，平民百姓毫髮無損。況且，清洗掉的人大多以行政崗為主，沒了就沒了，並不影響生產作業，真正負責技術崗位的依然都是普通平民。
當然，這一番胡鬧，對城市將來的生產還是有巨大影響的，恐怕經濟得倒退一大截，物價糧價飛漲。但奇怪的事，老百姓居然沒有任何怨言。大多數人的生活並沒有出亂子，而且在帝國軍的一番操作下，幾乎所有平民的薪資待遇都暫時得到提升，工作強度也下降好幾倍。說難聽點，整座城市是好是壞，現在和他們半毛錢關係都沒有，自己日子眼見著就有了盼頭，似乎能朝著好的方向在發展。如果利益到位了，忠於誰不是忠誠？不過，這樣一群人，也確實不敢指望他們能有什麼忠君愛國的思想覺悟了。
至於政府以及各個行業空出的大量高層崗位，帝國一方並沒有急著去填補。同樣的，由帝國出面，舉行公開競聘，有能者居之，一切豪強禁止參選。事實上，這座城市內，現如今也沒剩下幾個豪門貴族了。
民眾們似乎終於看見了公平競爭的機會，反倒隱隱開始對未來充滿希望。擺在眼前的事實雖然搞笑，但不容置疑。當這座城市離開高層後，一切都不會變得更差。他們本身就是經濟發達的地方，高層佔據的不是技術或者領導力，僅僅只是資本和權力罷了。而原本那般不要命的工作大多也是無用功，現如今的局面雖然是暫時的，但足以說明問題。以他們的生產力，僅僅只需付出小部分的勞動力便能保證不俗的生產水平。另一個方面來說，只要他們不再去關注整體的收益，便可以過上幸福的生活。
清洗行動收繳的資本數量是驚人的，原本城市超過八成的錢掌握在不到一成的人手裡，這筆錢十分可觀，帝國並沒有染指，僅僅是留下些許以作為士兵的給養，剩下的大頭交歸當地政府。政府剩下的官員人人自危，雖然薪資待遇得到提升，但仍然是擔驚受怕，被迫上崗。不說別的，單單那些脫離控制的府兵便能輕鬆要他們的命。
帝國提高了府兵的福利待遇，但大多數士兵依然更願意離開行伍解甲歸田。帝國按照個人意願，對於每位退伍計程車兵給予大量經濟補助，剩下計程車兵再一次被提高了薪資待遇。並且，府兵從今以後不再受地方管轄，帝國中央僅派遣文官集團名義上監督管轄，軍隊仍然擁有極高的自治權，或許以後還需要建立一塊特殊的軍區統一管制。當然，他們的軍費仍然是當地承擔。事實上，當地官員也樂意這種操作。雖然士兵的薪資提高了，但數量畢竟少了大半都不止，就算以後高層的位置補上，能給的也僅僅是他們崗位應得的薪資罷了，少了豪強貴族，軍費上省得不止一星半點。況且，這種數量計程車兵，雖然威懾力依然強大，但官員們只要不亂來，加上中央的管轄，想來不會有性命之危。
有趣的是，清洗行動後，桑碼總裁的豪宅被改造成公共澡堂，工人們踩著他們的天鵝絨地毯進出，泥腳印蓋住了地毯上繡的家族徽章。孩子們第一次在街上踢球，但他們卻用桑碼總裁的頭骨當球踢，笑稱這是新世界的足球。
“紅小姐，也覺得我們胡來嗎？”阿德一行人此時正與紅在街道上漫步。自從訥汀市出了事後，繁華如歐瑟市，路上的人也少了幾分。今天可是禮拜日，以往都是車水馬龍水洩不通，現在只有零星的幾小團行人。
“那可不是嘛。但無所謂了，反正日子也快過不下去了，破罐子破摔之後，或許能置之死地而後生。”
唉，就在這說話之間，前方的廣場上又出事了。
也不知因何而起，只看到一眾人群來回逃竄呼喊。紅望著廣場上四散的人群，忽然覺得這座城像一片流沙，你越掙扎著想要改變，反而沉沒得越快。
還沒等眾人反應過來，阿德便幾個健步飛速衝進人群，眾人隨後也趕忙前往。